nefritisch syndroom wordt gekenmerkt door ontsteking van de glomeruli (glomerulonefritis) en renale dysfunctie. De meest voorkomende oorzaak is immunoglobuline A (IgA) nefropathie, ook bekend als de ziekte van Berger, maar andere oorzaken zijn postinfectious glomerulonefritis en lupus nefritis. Nefritisch syndroom kan presenteren met oligurie, hypertensie, en hematurie (cola-gekleurde urine). Oedeem kan ook aanwezig zijn, hoewel het niet bijna zo streng is als bij nefrotisch syndroom. Laboratoriumbevindingen omvatten hematurie, proteïnurie (< 3,0 g/dag), verhoogd BUN en creatinine, en afgietsels van rode bloedcellen in de urine.
nefrotisch syndroom ontwikkelt zich als schade aan glomeruli resulteert in massieve proteïnurie en gegeneraliseerd oedeem (anasarca). Het kan worden veroorzaakt door een verscheidenheid van aandoeningen bij volwassenen (bijv., diabetes mellitus, amyloïdose, systemische lupus erythematosus (SLE), en focale segmentale glomerulosclerose). De meest voorkomende oorzaak bij kinderen is minimale verandering ziekte. Het oedeem van nefrotisch syndroom vermindert de hoeveelheid intravasculaire vloeistof en verlaagt de bloeddruk, waardoor de nieren renine vrijgeven. Uiteindelijk, antwoorden de bijnieren door aldosteron vrij te geven om natrium en water te behouden, die meer vloeistof verstrekt om aan de verdere ontwikkeling van oedeem bij te dragen. Laboratoriumbevindingen omvatten hypoalbuminemie, massieve proteïnurie (> 3,5 g/dag), hyperlipidemie en wasachtige afgietsels en ovale vetlichamen in de urine.