De verdediging werd voor het eerst voorgesteld door maarschalk Joseph Joffre. Hij werd tegengewerkt door modernisten als Paul Reynaud en Charles De Gaulle, die voor investeringen in pantser en vliegtuigen waren. Joffre had steun van maarschalk Henri Philippe Pétain en er waren een aantal rapporten en commissies georganiseerd door de regering. Het was André Maginot die uiteindelijk de overheid overtuigde om in de regeling te investeren. Maginot was een andere veteraan van de Eerste Wereldoorlog; hij werd minister van Veteranenzaken en vervolgens minister van oorlog (1928-1932).in januari 1923, nadat Weimar Duitsland in gebreke was gebleven bij de herstelbetalingen, reageerde de Franse Premier Raymond Poincaré door Franse troepen te sturen om het Ruhrgebied van Duitsland te bezetten. Tijdens de daaropvolgende ruhrkampf (“ruhrstrijd”) tussen de Duitsers en de Fransen, die duurde tot September 1923, veroordeelde Groot-Brittannië de Franse bezetting van het Ruhrgebied, en een periode van aanhoudende Francofobie brak uit in Groot-Brittannië, met Poincaré werd belasterd in Groot-Brittannië als een wrede bullebak straffen Duitsland met onredelijke schadevergoeding eisen. De Britten—die openlijk het Duitse standpunt ten aanzien van herstelbetalingen voorstelden-oefenden grote economische druk uit op Frankrijk om zijn beleid ten opzichte van Duitsland te veranderen. Tijdens een conferentie in Londen in 1924 om de Frans-Duitse crisis veroorzaakt door de Ruhrkampf op te lossen, drong de Britse premier Ramsay MacDonald er met succes op aan dat de Franse Premier Édouard Herriot concessies zou doen aan Duitsland. De Britse diplomaat Sir Eric Phipps die de conferentie bijwoonde, merkte achteraf op dat:
De conferentie in Londen was voor de Franse ‘man in the street’ een lange Calvarieweg zoals hij M. Herriot verlaat één voor één de gekoesterde bezittingen van het Franse overwicht op de Herstelcommissie, het recht op sancties in geval van Duitse wanbetaling, de economische bezetting van het Ruhrgebied, de Frans-Belgische spoorwegregie, en ten slotte de militaire bezetting van het Ruhrgebied binnen een jaar.de grote conclusie die werd getrokken in Parijs na de ruhrkampf en de conferentie van Londen van 1924 was dat Frankrijk geen unilaterale militaire acties kon ondernemen om Versailles te verdedigen, omdat de resulterende Britse vijandigheid tegen dergelijke acties te gevaarlijk was voor de Republiek. Verder waren de Fransen zich goed bewust van de bijdrage van Groot-Brittannië en zijn Dominions aan de overwinning van 1918, en de Franse beleidsmakers geloofden dat ze de hulp van Groot-Brittannië nodig hadden om een nieuwe oorlog te winnen; de Fransen konden slechts zo ver gaan met het vervreemden van de Britten. Vanaf 1871 waren de Franse elites tot de conclusie gekomen dat Frankrijk geen hoop had om Duitsland alleen te verslaan, en Frankrijk zou een alliantie met een andere grote macht nodig hebben om het rijk te verslaan.
1927: Allied Control Commission abolishedEdit
in 1926, de Manchester Guardian deed een exposé waaruit bleek dat de Reichswehr had de ontwikkeling van militaire technologie verboden door het Verdrag van Versailles in de Sovjet-Unie, en de geheime Duits-Sovjet samenwerking was begonnen in 1921. De Duitse verklaring na het artikel van de Manchester Guardian dat Duitsland zich niet gebonden voelde door de voorwaarden van Versailles en deze zo veel mogelijk zou schenden, was in Frankrijk zeer beledigend. Niettemin werd in 1927 de Inter-geallieerde Commissie, die ervoor moest zorgen dat Duitsland Deel V van het Verdrag van Versailles naleefde, afgeschaft als een gebaar van goede wil dat de “geest van Locarno”weerspiegelde. Toen de Controlecommissie werd ontbonden, gaven de commissarissen in hun eindrapport een verbluffende verklaring uit, waarin stond dat Duitsland nooit had geprobeerd Deel V na te leven en dat de Reichswehr zich in de jaren 1920 bezig had gehouden met geheime herbewapening. Onder het Verdrag van Versailles zou Frankrijk tot 1935 het Rijnland in Duitsland bezetten, maar in feite verlieten de laatste Franse troepen het Rijnland in juni 1930 in ruil voor Duitsland dat het jonge Plan accepteerde. Zolang het Rijnland door de Fransen werd bezet, diende het Rijnland als een soort onderpand op grond waarvan de Fransen het Rijnland zouden annexeren indien Duitsland een van de artikelen van het Verdrag zou schenden, zoals herbewapening in strijd met Deel V; deze dreiging was krachtig genoeg om opeenvolgende Duitse regeringen gedurende de jaren 1920 af te schrikken van een poging tot een openlijke schending van deel V. Franse plannen zoals ontwikkeld door maarschalk Ferdinand Foch in 1919 waren gebaseerd op de veronderstelling dat in het geval van een oorlog met het Reich, de Franse troepen in het Rijnland een offensief zouden beginnen om het Ruhrgebied in te nemen. Een variant van het Foch-plan werd door Poincaré gebruikt in 1923 toen hij de Franse bezetting van het Ruhrgebied beval.de Franse plannen voor een offensief in de jaren 1920 waren realistisch, omdat Versailles de Duitse dienstplicht had verboden en de Reichswehr beperkt was tot 100.000 man. Toen de Franse troepen in 1930 het Rijnland verlieten, was deze vorm van hefboomwerking met het Rijnland als onderpand niet langer beschikbaar voor Parijs, dat vanaf dat moment moest afhangen van het woord van Berlijn dat het zich zou blijven houden aan de voorwaarden van de Verdragen van Versailles en Locarno, waarin stond dat het Rijnland voor altijd gedemilitariseerd moest blijven. Gezien het feit dat Duitsland had bezig met geheime herbewapening met de medewerking van de Sovjet-Unie vanaf 1921 (een feit dat openbaar is geworden kennis in 1926) en dat elke duitse regering was verdwenen uit zijn manier om aan te dringen op het morele verval van Versailles, beweren dat het was gebaseerd op de zogenaamde Kriegsschuldlüge (“War schuld liggen”) dat Duitsland begon de oorlog in 1914, de fransen hadden er weinig vertrouwen in dat de Duitsers zou gewillig laat de Rijnlandse demilitarized status te blijven voor eeuwig, en aangenomen dat op enig moment in de toekomst Duitsland zou uitrusten in overtreding van Versailles, herintroductie en remilitarisering van het Rijnland. De beslissing om de Maginot-Lijn in 1929 aan te leggen was een stilzwijgende Franse erkenning dat Duitsland zonder het Rijnland als onderpand spoedig zou herbewapenen en dat de voorwaarden van Deel V een beperkte levensduur hadden.na 1918 was de Duitse economie twee keer zo groot als die van Frankrijk; Duitsland had een bevolking van 70 miljoen in vergelijking met Frankrijk 40 miljoen en de Franse economie werd belemmerd door de noodzaak om de enorme schade van de Eerste Wereldoorlog te herstellen, terwijl het Duitse grondgebied weinig gevechten had meegemaakt. Franse militaire leiders waren twijfelachtig over hun vermogen om een nieuwe oorlog tegen Duitsland te winnen op zijn eigen, vooral een offensieve oorlog. Franse besluitvormers wisten dat de overwinning van 1918 was bereikt omdat het Britse Rijk en de Verenigde Staten bondgenoten waren in de oorlog en dat de Fransen op hun eigen verslagen zouden zijn. Nu de isolationisten van de Verenigde Staten en Groot-Brittannië krachtig weigerden om de “continentale verbintenis” te maken om Frankrijk op dezelfde schaal te verdedigen als in de Eerste Wereldoorlog, leken de vooruitzichten van Anglo-Amerikaanse hulp in een andere oorlog met Duitsland op zijn best twijfelachtig. Versailles riep niet op tot militaire sancties in het geval dat het Duitse leger het Rijnland zou heroveren of Deel V zou breken; Locarno beloofde Engeland en Italië om Frankrijk te hulp te komen in het geval van een “flagrante schending” van de gedemilitariseerde status van het Rijnland, zonder te definiëren wat een “flagrante schending” zou zijn. De Britse en Italiaanse regeringen weigerden in latere diplomatieke gesprekken om “flagrante schending” te definiëren, wat de Fransen ertoe bracht weinig hoop te geven op de Engels-italiaanse hulp als de Duitse strijdkrachten het Rijnland zouden heroveren. Gezien de diplomatieke situatie in de late jaren 1920, de Quai d ‘ Orsay informeerde de regering dat de Franse militaire planning moet worden gebaseerd op een worst-case scenario dat Frankrijk de volgende oorlog zou vechten tegen Duitsland zonder de hulp van Groot-Brittannië of de Verenigde Staten.Frankrijk had een alliantie met België en met de Staten van het Cordon sanitaire, zoals de Franse alliantie in Oost-Europa bekend stond. Hoewel de allianties met België, Polen, Tsjechoslowakije, Roemenië en Joegoslavië in Parijs werden gewaardeerd, werd algemeen begrepen dat dit geen compensatie was voor de afwezigheid van Groot-Brittannië en de Verenigde Staten. Het Franse leger drong er met name op aan dat de bevolkingsongelijkheid een offensieve manoeuvreeroorlog en snelle vooruitgang suïcidaal maakte omdat er altijd veel meer Duitse divisies zouden zijn; een defensieve strategie was nodig om Duitsland tegen te gaan. De Franse aanname was altijd dat Duitsland geen oorlog zou voeren zonder dienstplicht, wat het Duitse leger in staat zou stellen om te profiteren van de numerieke superioriteit van het Reich. Zonder de natuurlijke defensieve barrière van de Rijn voerden Franse generaals aan dat Frankrijk een nieuwe defensieve barrière van beton en staal nodig had om deze te vervangen. De kracht van goed ingegraven defensieve loopgraven was ruimschoots aangetoond tijdens de Eerste Wereldoorlog, toen een paar soldaten die één Machinegeweer post bemannen honderden van de vijand in de open lucht konden doden en daarom was het bouwen van een massieve verdedigingslinie met ondergrondse betonnen schuilplaatsen het meest rationele gebruik van Franse mankracht.de Amerikaanse historicus William Keylor schreef dat gezien de diplomatieke omstandigheden van 1929 en de waarschijnlijke trends – met de isolationisten van de Verenigde Staten en Groot – Brittannië die niet bereid waren om de “continentale verbintenis” aan te gaan-de beslissing om de Maginotlinie te bouwen niet irrationeel en dom was, aangezien de bouw van de Maginotlinie een verstandig antwoord was op de problemen die zouden ontstaan door de komende Franse terugtrekking uit het Rijnland in 1930. Een deel van de grondgedachte voor de Maginotlinie kwam voort uit de ernstige Franse verliezen tijdens de Eerste Wereldoorlog, en hun effect op de Franse bevolking. De daling van het geboortecijfer tijdens en na de oorlog, met als gevolg een nationaal tekort aan jonge mannen, creëerde een “echo”-effect in de generatie die het Franse dienstplichtleger in het midden van de jaren 1930 voorzag. geconfronteerd met een tekort aan arbeidskrachten moesten Franse planners meer vertrouwen op oudere en minder fitte reservisten, die langer zouden duren om te mobiliseren en de Franse industrie zouden verminderen omdat ze hun baan zouden verlaten. Statische defensieve posities waren daarom niet alleen bedoeld om tijd te winnen, maar om te bezuinigen op mannen door het verdedigen van een gebied met steeds minder mobiele krachten. In 1940 stelde Frankrijk ongeveer twee keer zoveel manschappen in, 36 divisies (ongeveer een derde van zijn troepenmacht), voor de verdediging van de Maginotlinie in de Elzas en Lotharingen, terwijl de Duitse Legergroep C slechts 19 divisies telde, minder dan een zevende van de troepen die in het plan van Manstein voor de invasie van Frankrijk waren ingezet. Als gevolg van herinneringen aan de Eerste Wereldoorlog, had de Franse Generale Staf het concept van la puissance du feu (“de kracht van het vuur”) ontwikkeld, de kracht van artillerie ingegraven en beschut door beton en staal, om verwoestende verliezen toe te brengen aan een aanvallende kracht.
War of long durationEdit
het belangrijkste versterkte deel van de MaginotlinieDe Franse planning voor de oorlog met Duitsland was altijd gebaseerd op de veronderstelling dat de oorlog la guerre de longue durée (de oorlog van de lange duur), waarin de superieure economische middelen van de geallieerden de Duitsers geleidelijk zouden vermalen. Het feit dat de Wehrmacht de strategie van Blitzkrieg omarmde met de visie van snelle oorlogen waarin Duitsland snel zou winnen door een knock-out klap, was een bewijs van de fundamentele degelijkheid van het concept van La guerre de longue durée. Duitsland had de grootste economie van Europa, maar miste veel van de grondstoffen die nodig zijn voor een moderne industriële economie (waardoor het rijk kwetsbaar is voor een blokkade) en het vermogen om zijn bevolking te voeden. De guerre de longue durée strategie riep de Fransen op om het verwachte Duitse offensief te stoppen om het Rijk een snelle overwinning te geven; daarna zou er een uitputtingsslag zijn; als de Duitsers uitgeput waren zou Frankrijk een offensief beginnen om de oorlog te winnen.de Maginotlinie was bedoeld om de grote Duitse slag te blokkeren, als deze via Oost-Frankrijk zou komen, en om de grote slag om te leiden door België, waar Franse troepen zouden samenkomen en de Duitsers zouden stoppen. Van de Duitsers werd verwacht dat ze dure offensieven zouden vechten, waarvan de mislukkingen de kracht van het rijk zouden verzwakken, terwijl de Fransen een totale oorlog voerden met de middelen van Frankrijk, zijn rijk en bondgenoten gemobiliseerd voor de oorlog. Naast de demografische redenen, diende een defensieve strategie de behoeften van de Franse diplomatie naar Groot-Brittannië. De Fransen importeerden een derde van hun kolen uit Groot-Brittannië en 32 procent van alle invoer via Franse havens werden vervoerd door Britse schepen. Van de Franse handel, 35 procent was met het Britse Rijk en de meerderheid van de tin, rubber, jute, wol en mangaan gebruikt door Frankrijk kwam uit het Britse Rijk.ongeveer 55% van de overzeese invoer kwam in Frankrijk aan via de Kanaalhavens Calais, Le Havre, Cherbourg, Boulogne, Dieppe, Saint-Malo en Duinkerken. Duitsland moest het grootste deel van zijn ijzer, rubber, olie, bauxiet, koper en nikkel importeren, waardoor de zeeblokkade een verwoestend wapen was tegen de Duitse economie. Om economische redenen, het succes van de strategie van La guerre de longue durée zou op zijn minst vereisen dat Groot-Brittannië een welwillende neutraliteit te handhaven, bij voorkeur om de oorlog te voeren als een bondgenoot zoals de Britse zeemacht Franse import kon beschermen terwijl het beroven van Duitsland van haar. Een defensieve strategie gebaseerd op de Maginotlinie was een uitstekende manier om Groot-Brittannië te laten zien dat Frankrijk geen agressieve macht was en alleen oorlog zou voeren in het geval van Duitse agressie, een situatie die het waarschijnlijker zou maken dat Groot-Brittannië de oorlog aan de kant van Frankrijk zou voeren.de lijn werd vanaf 1930 in verschillende fasen aangelegd door de Service Technique du Génie (STG) onder toezicht van de Commission d ‘ organisation des Régions Fortifiées (CORF). De hoofdconstructie werd grotendeels voltooid in 1939, tegen een kostprijs van ongeveer 3 miljard Franse Franken (ongeveer 3,9 miljard dollar van vandaag). De lijn strekte zich uit van Zwitserland naar Luxemburg en een veel lichtere verlenging werd na 1934 verlengd tot de straat van Dover. De oorspronkelijke bouw omvatte niet het gebied dat uiteindelijk door de Duitsers werd gekozen voor hun eerste uitdaging, namelijk door de Ardennen in 1940, een plan bekend als Fall Gelb (Case Yellow), vanwege de neutraliteit van België. De locatie van deze aanval, gekozen vanwege de locatie van de Maginotlinie, was door het Belgische Ardennenbos (sector 4), dat buiten de kaart ligt aan de linkerkant van de Maginotlinie sector 6 (zoals aangegeven).
