M3 Stuart

De “M3 Stuart” formeel “Lichte Tank M3″, was een Amerikaanse lichte tanks uit de tweede Wereldoorlog. Het werd geleverd aan de Britse en Commonwealth troepen onder het lend-lease programma voor de VS het invoeren van de oorlog gebruikt en daarna door AMERIKAANSE en Geallieerde troepen tot aan het einde van de oorlog.de naam” General Stuart “of” Stuart”, gegeven door de Britten, komt van de Amerikaanse Confederate Generaal J. E. B. Stuart en werd gebruikt voor zowel de M3 als de afgeleide M5 Light Tank. In Britse dienst had het ook de onofficiële bijnaam “Honey”, nadat een tankchauffeur opmerkte”She’ s a honey”. Voor het Amerikaanse leger waren de tanks officieel alleen bekend als” Light Tank M3 “en”Light Tank M5”.de M3 Stuart was de eerste Amerikaanse tank met een Amerikaanse bemanning die tijdens de Tweede Wereldoorlog tank-versus tankgevechten voerde.

ontwikkeling

door de gebeurtenissen in Europa te observeren, realiseerden Amerikaanse tankontwerpers zich dat de Lichte Tank M2 verouderd was en begonnen ze te verbeteren. Het verbeterde ontwerp, met dikkere pantser, aangepaste ophanging en nieuwe gun recoil systeem heette “Light Tank M3”. De productie van het voertuig begon in maart 1941 en duurde tot oktober 1943. Net als zijn directe voorganger, de M2a4, was de M3 gewapend met een 37 mm M5 kanon en vijf .30-06 Browning m1919a4 machinegeweren: coaxiaal met het kanon, bovenop de koepel in een M20 AA mount, in een bal mount in de rechter boeg, en in de rechter en linker romp sponsons.

intern bevond de radiale motor zich aan de achterzijde van de tank en de transmissie naar de aandrijfwielen zich aan de voorzijde. De schroefas tussen de twee liep door het midden van het gevechtscompartiment. De radiale motor verergerde het probleem door zijn krukas hoog van de rompbodem. Toen een torenvloer werd geïntroduceerd, had de bemanning nog minder room.To verlichting van de vraag naar de radiale vliegtuigmotoren gebruikt in de M3, een nieuwe versie werd ontwikkeld met behulp van twin Cadillac V-8 auto motoren en een Hydra-Matic transmissie. Een dergelijke installatie produceerde een stillere, koelere en ruimter variant, en het was gemakkelijker om te trainen met de automatische transmissie. Dit nieuwe model heette aanvankelijk “M4″, maar kreeg de naam” M5 “om verwarring met de”M4 Sherman” te voorkomen. Ook was er een herontworpen romp met schuine glacis plaat en bestuurdersluiken verplaatst naar de top. Hoewel de belangrijkste kritiek van de eenheden die het gebruikten was dat de Stuarts geen vuurkracht hadden, behield de verbeterde M5-serie hetzelfde 37 mm kanon. De M5 verving geleidelijk de M3 in productie vanaf 1942 en werd op zijn beurt opgevolgd door de Lichte Tank M24 in 1944.

oorlogsgeschiedenis

oorlog in Noord-Afrika en Europa

div>

het Britse leger was de eerste die de lichte tank m3 gebruikte als de “General Stuart” in gevecht. Van midden November 1941 tot het einde van het jaar namen ongeveer 170 Stuarts (in een totaal van meer dan 700 tanks) deel aan Operatie Crusader tijdens de Noord-Afrikaanse campagne, met slechte resultaten. Hoewel de hoge verliezen van met Stuart uitgeruste eenheden tijdens de operatie meer te maken hadden met betere tactieken en training van het Afrikakorps dan de schijnbare superioriteit van Duitse pantservoertuigen die gebruikt werden in de Noord-Afrikaanse campagne, onthulde de operatie dat de M3 verschillende technische fouten had. Vermeld in de Britse klachten waren het 37 mm M5 kanon en slechte interne lay-out. De twee-mans turret bemanning was een belangrijke zwakte, en sommige Britse eenheden probeerden te vechten met drie-mans turret bemanningen. De Stuart had ook een beperkt bereik, wat een ernstig probleem was in de zeer mobiele woestijnoorlog, omdat eenheden vaak hun voorraden overtroffen en gestrand waren toen hun brandstof op was. Aan de positieve kant, bemanningen vonden het relatief hoge snelheid en mechanische betrouwbaarheid. De hoge betrouwbaarheid onderscheidde de Stuart van cruiser tanks uit die periode, in het bijzonder de Crusader, die tot 1942 een groot deel van de Britse tank force in Afrika samenstelde.vanaf de zomer van 1942, toen er genoeg Amerikaanse medium tanks waren ontvangen, hielden de Britten de Stuarts meestal uit de tank-tot-tank gevechten, waarbij ze voornamelijk werden gebruikt voor verkenning. De koepel werd verwijderd uit enkele voorbeelden om gewicht te besparen en de snelheid en het bereik te verbeteren. Deze werden bekend als “Stuart Recce”. Sommige andere werden omgebouwd tot gepantserde personeel dragers en stonden bekend als “Stuart Kangaroo”, en sommige werden omgebouwd Commando voertuigen en bekend als “Stuart Command”. M3s, M3A3s en M5s bleven in Britse dienst tot het einde van de oorlog, maar Britse eenheden hadden een kleiner deel van deze lichte tanks dan Amerikaanse eenheden.De andere grote Lend-Lease ontvanger van de M3, de Sovjet-Unie, was nog minder blij met de tank, gezien het ondergeschut, onder gepantserd, waarschijnlijk in brand te vliegen, en te gevoelig voor brandstofkwaliteit. De smalle sporen waren zeer ongeschikt voor gebruik in winterse omstandigheden, omdat ze resulteerde in hoge gronddruk waaronder de tank zonk in de sneeuw. Verder had de radiale vliegtuigmotor van de M3 een hoog octaangehalte nodig, wat de sovjetlogistiek compliceerde omdat de meeste tanks diesel gebruikten. Echter, de M3 was superieur aan de vroege oorlog Sovjet lichte tanks zoals de T-60, die vaak waren ondergedompeld en bezat nog lichter bewapening dan de Stuart. In 1943 probeerde het Rode Leger de M5 uit en besloot dat het verbeterde ontwerp niet veel beter was dan de M3. Omdat ze minder wanhopig waren dan in 1941, weigerden de Sovjets een Amerikaans aanbod om de M5 te leveren. M3s bleef in dienst van het Rode leger ten minste tot 1944.

War in the Far East-CBI and Pacific

het Amerikaanse leger stelde in September 1941 108 Stuart lichte tanks in op de Filipijnen, waarmee de 194e en 192e tankbataljons van het Amerikaanse leger werden uitgerust. De eerste Amerikaanse tank versus tank gevecht in de Tweede Wereldoorlog begon op 22 December 1941, toen een peloton van vijf M3s onder leiding van luitenant ben R. Morin Type 95 Ha-Go ‘ s ten noorden van Damaris aanviel. Luitenant Morin manoeuvreerde zijn Stuart van de weg, maar kreeg een voltreffer en zijn tank begon te branden. De andere vier Stuarts werden ook geraakt, maar wisten het veld op eigen kracht te verlaten. Luitenant Morin raakte gewond en hij en zijn bemanning werden gevangen genomen door de vijand. De m3s van de 194e en 192e tankbataljons bleven schermutselingen maken met de Type 95 Ha-Go lichte tanks van het 4th Tank Regiment terwijl ze hun terugtocht voortzetten op het schiereiland Bataan, waarbij de laatste tankverzen tankgevechten plaatsvonden op 7 April 1942.vanwege het maritieme karakter van de Pacifische campagne, had staal voor de productie van oorlogsschepen voorrang op tanks voor het Japanse Keizerlijke Leger (IJA), waardoor standaard een ija lichte tank werd gecreëerd die uitstekend presteerde in het jungle terrein van de Zuidelijke Stille Oceaan. Door dezelfde maatregel, hoewel de VS niet werd gehinderd door industriële beperkingen, bleek de Amerikaanse M3 lichte tank een effectief gepantserd voertuig te zijn voor gevechten in jungle-omgevingen.Met de ija ‘ s rit naar India binnen het China-Burma-India Theater of Operations (CBI), trok het Verenigd Koninkrijk haastig hun 2nd Royal Tank Regiment en 7th Hussars Stuart tank eenheden (die ook een aantal m2a4 lichte tanks bevatten) uit Noord-Afrika terug, en stelde ze op tegen het Japanse 14th Tank Regiment. Tegen de tijd dat de Japanners bij Imphal waren gestopt, was er nog maar één Britse Stuart operationeel. Na de Amerikaanse toetreding tot de oorlog in 1941 begon het China te bevoorraden met AFVs, waaronder de M3 Stuarts, en later de M4 Shermans, en de M18 Hellcats die door Birma binnenstroomden en deel uitmaakten van de verschillende goed uitgeruste, goed getrainde legers die de Chinese nationalisten konden inzetten. Deze eenheden waren verantwoordelijk voor het stoppen van talrijke Japanse aanvallen tijdens de latere fasen van de oorlog.Hoewel de Amerikaanse lichte tanks effectief waren gebleken in de jungle oorlogvoering, waren eind 1943 tankbataljons van het Amerikaanse Korps Mariniers bezig met de overgang van hun M3/M5 lichte tanks naar M4 medium tanks. Voor het IJA, hoewel de Amerikaanse mariniers hun lichte tanks hadden ingeruild voor M4 medium tanks, konden ze dat niet; en met de minder gebruikelijke aanvulling van hun Type 97 Chi-Ha medium tanks, werd het IJA overgelaten om de strijd aan te gaan tegen de Amerikaanse Marine M4 Sherman medium tanks, met pantser dat was ontworpen en ingezet in de jaren 1930.

overzicht

oen het Amerikaanse leger zich eind 1942 aansloot bij de Noord-Afrikaanse campagne, vormden Stuart-eenheden nog steeds een groot deel van zijn pantsersterkte. Na de desastreuze Slag bij de Kasserine Pass, volgden de VS de Britten snel in het ontbinden van de meeste van hun lichte tank bataljons en het ondergeschikt maken van de Stuarts aan medium tank bataljons die de traditionele cavaleriemissies van scouting en screening uitvoeren. Voor de rest van de oorlog hadden de meeste Amerikaanse tankbataljons drie compagnieën van M4 Shermans en één compagnie van M3s of M5/M5A1s.in Europa moesten geallieerde lichte tanks cavalerie-en infanterievuur ondersteunende rollen krijgen omdat hun hoofdkanonbewapening niet kon concurreren met zwaardere vijandelijke AFVs. Echter, de Stuart was nog steeds effectief in de strijd in de Pacific Theater, als Japanse tanks waren beide relatief zeldzaam en waren lichter in pantser dan zelfs geallieerde lichte tanks. Japanse infanteristen waren niet goed uitgerust met anti-tank wapens, en moesten als zodanig aanvalstactieken gebruiken. In deze omgeving was de Stuart slechts matig kwetsbaarder dan medium tanks. Bovendien waren het slechte terrein en de gemeenschappelijke wegen van het theater ongeschikt voor de veel zwaardere M4 medium tanks, en dus was het in eerste instantie, voor beide zijden, voordelig om lichte pantser te gebruiken. Zwaardere M4 ‘ s werden uiteindelijk gebracht om zwaar verschanste posities te overwinnen, hoewel de Stuart bleef dienen in een gevechtscapaciteit tot het einde van de oorlog.Hoewel de Stuart volledig zou worden vervangen door de nieuwere M24 Chaffee, was het aantal geproduceerde M3s/M5s zo groot (meer dan 25.000 inclusief de 75 mm HMC M8) dat de tank in dienst bleef tot het einde van de oorlog en lang daarna. Naast de Verenigde Staten, het Verenigd Koninkrijk en de Sovjet-Unie, die de primaire gebruikers waren, werd het ook gebruikt door Frankrijk, China (M3a3s en, onmiddellijk na de oorlog, M5A1s) en Josip Broz Tito ‘ s partizanen in Joegoslavië (m3a3s en enkele M3A1).Na de oorlog kozen sommige landen ervoor om hun legers uit te rusten met goedkope en betrouwbare Stuarts. Het leger van de Republiek China, na grote uitputting als gevolg van de daaropvolgende burgeroorlog, herbouwde hun gepantserde troepen door het verwerven van overtollige voertuigen achtergelaten in het gebied door de Amerikaanse troepen, waaronder 22 M5a1 ’s om twee tankcompagnie’ s uit te rusten. Ze zouden hun beste uren hebben tijdens de Slag bij Kuningtou, waarvoor de tank bekend werd als de “Beer van Kinmen”.de M5 speelde een belangrijke rol in de eerste Kasjmir oorlog (1947) tussen India en Pakistan. Vooral in de slag bij Zoji-la Pass, die werd uitgevochten op een hoogte van bijna 12.000 voet. Het voertuig bleef in dienst in verschillende Zuid-Amerikaanse landen tot ten minste 1996.Tijdens de jaren 1960 en 1970 gebruikte het Portugese leger ook de M5 in de oorlog in Angola, waar zijn all terrain vermogen (in vergelijking met wielvoertuigen) zeer gewaardeerd werd. In 1967 stelde het Portugese leger drie M5a1 lichte Tanks – bijgenaamd ‘Milocas’, ‘Licas’ en ‘Gina’ door hun bemanningen – in Noord-Angola in, die dienden met het 1927e Cavaleriebataljon gestationeerd op Nambuangongo. De voertuigen werden meestal gebruikt voor konvooi escorte en herstel taken, en beperkte counter-insurgency operaties tegen FNLA guerrilla ‘ s, die noemde ze “Elefante Dundum”. ‘Milocas ‘werd verwoest door een brand in 1969, terwijl’ Gina ‘en’ Licas’ in 1972 uit de actieve dienst werden genomen, de eerste werd naar Luanda gestuurd en de laatste eindigde in 1973 als een veiligheidspillbox op het vliegveld van Zala van de Portugese Luchtmacht. Historische foto ‘ s tonen enkele wijzigingen in het basisontwerp, namelijk het weglaten van het Machinegeweer, opnieuw geïnstalleerd op een egelsteun in het dak van de koepel en een klein zoeklicht gemonteerd voor de copula van de commandant.De M3 Stuart staat nog steeds op de actieve lijst in de strijdkrachten van Paraguay, waar deze oudere overlevenden het enige rups harnas zijn dat door dat land wordt gebruikt.