Leopold I

Leopold I, frans in volle Léopold-Georges-Chrétien-Frédéric, het nederlands in volle Leopold George Christiaan Frederik, geboren 16 December 1790, Coburg, Saxe-Coburg-Saalfeld —overleden 10 December 1865, Laken, België), de eerste koning van de Belgen (1831-65), die hebben geholpen met het versterken van de natie nieuwe parlementaire systeem en, als een leidende figuur in de Europese diplomatie, nauwgezet onderhouden van de Belgische neutraliteit.de vierde zoon van Frans van Saksen-Coburg-Saalfeld, Leopold diende samen met de geallieerden tegen de troepen van Napoleon tijdens de Napoleontische oorlogen (1800-15); in 1816 trouwde hij met Charlotte, het enige kind van de toekomstige koning George IV van Groot-Brittannië. Hoewel de prinses in 1817 stierf, bleef Leopold in Engeland wonen tot 1831, toen hij zijn verkiezing tot koning van de Belgen accepteerde, nadat hij de Griekse kroon het jaar daarvoor had afgewezen. Hij begon onmiddellijk het Belgische leger te versterken en, met hulp van Frankrijk en Engeland, vocht hij tegen de aanvallen van Willem I der Nederlanden, die tot 1839 weigerde België als onafhankelijk koninkrijk te erkennen.tot 1839 hielp Leopold een liberaal–Katholieke coalitie in stand te houden die het onderwijssysteem uitbreidde. In 1836 verleende hij grotere politieke autonomie aan grote steden en plattelandsgebieden. De coalitie eindigde in 1839 met het wegnemen van de Nederlandse druk door Willem I ‘ S erkenning van het Belgische Koninkrijk. Leopold tekende handelsverdragen met Pruisen (1844) en Frankrijk (1846) en voerde een neutrale buitenlandse politiek, met name tijdens de Krimoorlog (1853-1856). Zijn troon werd tijdens de revoluties van 1848 niet ernstig betwist. Na de toetreding van een vijandig regime onder Napoleon III in Frankrijk (1852) sponsorde hij een fortificatie van het Antwerpse gebied, voltooid in 1868.vaak aangeduid als de “Nestor van Europa”, was Leopold zeer invloedrijk in de Europese diplomatie en gebruikte huwelijken om zijn banden met Frankrijk, Engeland en Oostenrijk te versterken. Hij trouwde in 1832 met Marie-Louise van Orléans, dochter van de Franse koning Lodewijk Filips. In 1840 hielp hij bij het huwelijk van zijn nicht Victoria, Koningin van Engeland, met zijn neef prins Albert van Saksen-Coburg-Gotha. Hij hielp ook onderhandelen over het huwelijk van zijn dochter Carlota met Maximiliaan, aartshertog van Oostenrijk en later keizer van Mexico, in 1857. Leopolds invloed nam af met de groeiende macht van Napoleon III en Otto von Bismarck van Pruisen.