SettlementEdit
The Leadville area werd voor het eerst geregeld in 1859 toen placer gold werd ontdekt in California Gulch tijdens de Pikes Peak Gold Rush. Tegen 1860 was er een stad, Oro City (Oro is het Spaanse woord voor goud), gelegen op ongeveer een mijl van het huidige Leadville, ontstaan en een jaar later had de bevolking meer dan 5.000 bereikt. Maar de hausse was kort omdat het goud al snel op was en Oro City nooit een belangrijke nederzetting werd.de eerste mijnwerkers hadden opgemerkt dat de winning van placer-goud werd belemmerd door zwaar zwart zand in de sluisdozen, en in 1874 werd ontdekt dat het zware zand dat de goudwinning belemmerde, het loodmineraal cerussiet was, dat een hoog zilvergehalte heeft. Goudzoekers traceerden de cerussite tot zijn bron, het huidige Leadville, en in 1876 hadden ze verschillende zilverlood-lodeafzettingen ontdekt.Horace Tabor, die bekend werd als de “Leadville Silver King”, en zijn vrouw Augusta waren een van de eerste goudzoekers die in Oro City aankwamen. Tabor probeerde zijn geluk bij het prospectie terwijl zijn vrouw werkte als kampkok, wasvrouw, bankier en postmeester.
oprichting van LeadvilleEdit
Leadville werd opgericht in 1877 door Mijneigenaren Horace Tabor en August Meyer aan het begin van de Colorado Silver Boom. De stad werd gebouwd op verlaten vlakke grond onder de boomgrens. De eerste mijnwerkers woonden in een ruig tentkamp in de buurt van de zilverafzettingen in California Gulch. Aanvankelijk heette de nederzetting “Slabtown”, maar toen de bewoners een verzoek indienden voor een postkantoor, werd de naam” Leadville ” gekozen. In 1880 hadden Tabor en Meyer ‘ s nieuwe stad gasverlichting, waterleidingen, 45 km aan straten, vijf kerken, drie ziekenhuizen, zes banken en een school voor 1.100 studenten. Veel bedrijfsgebouwen werden gebouwd met bakstenen die door wagons werden binnengehaald.
Het eerste postkantoor was in Tabor ‘ s winkel in Oro, en Augusta Tabor was de postdirectrice. De vliegdekschepen gingen de ene week naar Denver en probeerden de volgende weer terug te komen. Verzendkosten waren 50 Cent per brief. In 1878 vestigden Meyer, Harrison en Tabor een postkantoor in Leadville, met Henderson als postmeester. Het postkantoor en het telegraafkantoor bloeiden beiden.de eerste krant van de stad was de Reveille, een Republikeins weekblad, in 1878. Drie maanden later verscheen een concurrerend democratisch weekblad, The Eclipse. The Chronicle was het eerste dagblad en de eerste krant in Amerika die een voltijdse vrouwelijke verslaggever in dienst had. Net als de Rocky Mountain News, nam de Chronicle het voortouw in het uitje van criminelen en dieven, in een poging om de schaduwrijke bedrijfscultuur van de stad op te ruimen. Ondanks gewelddadige bedreigingen overleefde de Chronicle zonder ernstig incident.
William nye opende de eerste saloon in 1877 en werd gevolgd door vele anderen. Hetzelfde jaar was het Colosseum Novelty het eerste theater dat werd geopend. Het bood kamers boven voor een nachttarief en een verscheidenheid aan entertainment: dansende meisjes, hondengevechten, hanengevechten, worstelen en boksen wedstrijden, en Kamers voor het gokken. In juni 1881 brandde het af. Ben Wood, die in 1878 in Leadville aankwam, opende het eerste legitieme theater, Wood ‘ s Opera House, met duizend zitplaatsen. Het was een eersteklas theater, waar gentleman hun hoeden verwijderde en niet rookte of dronk in de aanwezigheid van een dame. Minder dan een jaar later opende Wood het Windsor Hotel. Zijn opera house werd beschouwd als het grootste en beste theater gebouwd in het Westen, een eer het gehouden tot de opening van de Tabor Opera House. Horace Tabor ‘ s Opera House was de duurste structuur in Colorado op dat moment. Bouwmaterialen werden gebracht door wagens uit Denver. Het enorme drie verdiepingen tellende operagebouw, gebouwd van steen, baksteen en ijzer, opende op 20 November 1879. Tabor, oorspronkelijk uit Vermont, werd de eerste burgemeester van de stad. Na het raken van het rijk, had hij een geschatte netto waarde van 10 miljoen dollar en stond bekend om zijn extravagante levensstijl.
in 1883 scheidde Horace Tabor van zijn vrouw van 25 jaar en trouwde met baby Doe McCourt, die de helft van zijn leeftijd was. Tabor was toen een Amerikaanse senator, en de scheiding en het huwelijk veroorzaakte een schandaal in Colorado en daarbuiten. Gedurende enkele jaren leefde het echtpaar een weelderige levensstijl in een herenhuis in Denver, maar Tabor, een van de rijkste mannen in Colorado, verloor zijn fortuin toen de intrekking van de Sherman Silver Purchase Act de Paniek van 1893 veroorzaakte. Hij stierf berooid, maar bleef ervan overtuigd dat de prijs van zilver zou terugkeren. Volgens de legende zei hij tegen baby Doe om de weergaloze mijn vast te houden … het zal weer miljoenen verdienen als zilver terugkomt.”Ze keerde terug naar Leadville met haar dochters, Silver Dollar en Lily, waar ze de rest van haar leven doorbracht met het geloven van Tabor’ s voorspelling. Op een gegeven moment de “best geklede vrouw in het Westen”, ze woonde in een hut in de weergaloze Mijn voor de laatste drie decennia van haar leven. Na een sneeuwstorm in maart 1935 werd ze bevroren gevonden in haar hut, ongeveer 81 jaar oud.
mijnbouw en smeltedit
de mijnbouw in het Leadville-gebied begon in 1859 toen goudzoekers goud ontdekten aan de monding van California Gulch. In 1872 leverde placer mining in California Gulch meer dan $2.500.000 op, ongeveer gelijk aan $47.674.478 vandaag. In 1876 werd ontdekt dat zwart zand, ooit beschouwd als hinderlijk voor gouddelvers, loodcarbonaten bevatte, wat leidde tot een storm van mijnwerkers naar het gebied en de oprichting van de stad in 1877. In 1880 was Leadville een van ‘ s werelds grootste en rijkste zilveren kampen, met een bevolking van meer dan 15.000. Inkomsten uit meer dan dertig mijnen en tien grote smelterijen produceerden goud, zilver en lood ten bedrage van $15.000.000 per jaar.volgens een historicus uit die tijd transformeerde “the outpouring of the precious metal from Leadville the struggling Centennial State into a realitable autocrat in the colony of states. Alsof bij toverslag de ruige grensstad Denver een metropool werd; statige gebouwen ontstonden op de plek van de sloppenwijken; kristallen stromen stroomden door de dorre vlaktes en de woestijn bloeide en werd vruchtbaar. Armoede maakte plaats voor de ergernis van rijkdom en de roem van silver state verspreidde zich over de hele wereld.”
zwendel was niet ongewoon in de mijnbouwgemeenschap. Toen de kleine Pittsburg mijn uitgeput was van zijn rijke ertslichaam, verkochten de managers hun aandelen terwijl ze de werkelijke toestand van de mijn verborgen hielden voor de andere aandeelhouders. “Chicken Bill” Lovell dumpte een kruiwagenlading Zilverrijk erts in een kale kuil op zijn chrysoliet claim om het te verkopen aan Horace Tabor voor een grote prijs. Tabor had de laatste lach Toen zijn mijnwerkers een paar meter verder groeven en een rijk ertslichaam ontdekten. Enige tijd later liet de manager van de Chrysolietmijn een externe mijningenieur de ertsreserves van de Mijn overschatten.de fortuinen van de stad daalden met de intrekking van de Sherman Silver Purchase Act in 1893, hoewel er daarna nog een kleine goudboom was. Mijnbouwbedrijven werden steeds meer afhankelijk van inkomsten uit lood en zink. Het district wordt gecrediteerd met de productie van meer dan 2,9 miljoen troy ounces goud, 240 miljoen troy ounces zilver, 1 miljoen korte ton lood, 785 duizend korte ton zink en 53 duizend korte ton koper.
een bittere staking door de Hard rock mijnwerkers van Leadville in 1896-97 leidde tot bloedvergieten, ten minste vijf doden, en de het verbranden van de Coronado mijn. In een brief aan een Londense zakelijke contactpersoon, mijneigenaar Eben Smith schreef: “de stakers kregen het ergste van het in de aanval op de Coronado en Emmet, er waren 10 of 12 gedood; we weten niet hoeveel, en een groot aantal gewond; ze zorgen net zo goed voor hun gewonden als de Indianen, maar zo nu en dan komt er een kerel die de ratten hebben gegeten of die in verval is geraakt en waarvan we weten dat hij is neergeschoten …de Tweede Wereldoorlog veroorzaakte een toename van de vraag naar molybdeen, gebruikt om staal te verharden. Het werd ontgonnen in de nabijgelegen Climax Mijn, die ooit 75 procent van de wereldproductie produceerde. In 1980 was de Climax mijn de grootste ondergrondse mijn ter wereld. De door de mijn betaalde belastingen gaven Leadville goede scholen en bibliotheken en zorgden voor werkgelegenheid voor veel bewoners. Toen de markt in 1981 daalde, leed de economie van Leadville en verloren veel mensen hun baan. Met weinig andere industrie dan de toeristische handel, de meeste van de voormalige mijnwerkers vertrokken en de levensstandaard daalde. Climax heropende in 2008 en begon de productie in 2010. Het is momenteel de meest efficiënte Mijn die het metaal produceert in Colorado en wordt geschat op een levensduur van dertig jaar.
de vele jaren van mijnbouw hebben aanzienlijke verontreiniging van de bodem en het water achtergelaten en het Environmental Protection Agency heeft een aantal voormalige mijnen aangewezen als Superfund sites, zoals California Gulch. Vanaf 2019 meldt het EPA: “een groot deel van de schoonmaak op de site is voltooid, dus het huidige risico op blootstelling is laag. Zwangere vrouwen, moeders die borstvoeding geven en jonge kinderen worden nog steeds aangemoedigd om hun bloedloodgehalte te laten controleren.”
Leadville ’s colorful pastEdit
aangezien de bevolking boomde, had Leadville in 1878 de reputatie als een van de meest wetteloze steden in het Westen. De eerste stadsmaarschalk werd een paar dagen na zijn benoeming uit de stad gezet en zijn vervanger werd binnen een maand doodgeschoten door een van zijn plaatsvervangers. Uit angst dat de stad verloren zou gaan aan het wetteloze element, stuurde burgemeester Horace Tabor Mart Duggan, die in Denver woonde, als vervanger. Duggan is weinig bekend vandaag, maar was bekend in die tijd als een onverschrokken revolverheld. Met behulp van sterke en wetteloze tactieken, tijdens zijn twee stints als marshal Duggan bracht orde aan Leadville in 1880 toen hij aftrad. Hij werd neergeschoten en gedood in 1888 door een onbekende aanvaller, waarschijnlijk een vijand die hij had gemaakt toen hij een Leadville marshal was. Historicus Robert Dearment schrijft: “Mart Duggan was een snelschietende, hard drinkende, vechtende taaie Ierse man, maar hij was precies het soort man dat een taai, hard drinkend, snelschietkamp zoals Leadville nodig had in zijn vroegste dagen. Zijn naam is vandaag de dag bijna vergeten, maar de naam ‘Matt Dillon’ wordt overal ter wereld herkend. Dat zijn de grillen van het leven.”
Alice Ivers, beter bekend als Poker Alice, was een kaartspeler en dealer van het Oude Westen die haar handel in Leadville leerde. Geboren in Devonshire, haar familie verhuisde naar Amerika toen ze een klein meisje. Ze vestigden zich eerst in Virginia, waar ze naar een elite meisjes kostschool ging. Toen ze een tiener was, verhuisde haar familie naar Leadville toen de zilveren boom honderden nieuwe bewoners naar het gebied trok. Op de leeftijd van twintig trouwde ze met een mijningenieur die, zoals veel van de mannen op dat moment, bezocht de vele gokhallen in Leadville. Alice ging mee, in eerste instantie alleen observeren, maar uiteindelijk begon ze te zitten in op de spelen ook. Na een paar jaar huwelijk kwam haar man om bij een mijnongeval en ze draaide zich om met kaarten om zichzelf te onderhouden. Alice was aantrekkelijk, gekleed in de laatste mode, en was in grote vraag als een dealer. Uiteindelijk verliet Alice Leadville om het gokcircuit te verkennen, zoals gebruikelijk was bij de mannelijke gokkers van die tijd. Ze bleef zich kleden in de laatste mode, maar nam aan het roken van sigaren. Ze was bekend in het Westen en werd verwelkomd door gokhallen omdat ze goed was voor de zaken. In haar latere jaren, Alice beweerde te hebben gewonnen meer dan $ 250.000 aan de speeltafels en nooit een keer bedrogen.
Texas Jack Omohundro, Zuidelijke scout, cowboy en toneelacteur met “Buffalo Bill” Cody ‘ s reizende revue, stierf aan longontsteking een maand voor zijn 34e verjaardag in de zomer van 1880 in Leadville, waar hij woonde op een klein landgoed met zijn vrouw, ballerina Giuseppina Morlacchi.rond 1883, kort na het vuurgevecht bij de O. K. Corral, verhuisde Doc Holliday naar Leadville, waar hij dealde met faro. Op 19 augustus 1884 schoot hij de ex-agent Billy Allen neer, die hem had bedreigd omdat hij een schuld van $5 niet had betaald. Ondanks overweldigend bewijs dat hem impliceerde, vond een jury Holliday niet schuldig aan de schietpartij of poging tot moord.
Gunfighter en professionele gokker Luke Short bracht ook tijd door in Leadville.Margaret “Molly” Brown, die bekend werd als “The Unsinkable Molly Brown”, verhuisde naar Leadville toen ze 18 was. In 1886 trouwde ze met een mijningenieur die twaalf jaar ouder was, James J. Brown. De familie Brown verwierf grote rijkdom in 1893 toen Brown een belangrijke rol speelde in de ontdekking van een aanzienlijke goudertsnaad in de Little Jonny Mine.
De Mijn was eigendom van zijn werkgevers, de Ibex Mining Company. Margaret Brown werd beroemd vanwege haar overleving van het zinken van de RMS Titanic in 1912, nadat ze de bemanning van reddingsboot nr. 6 had aangespoord om terug te keren om overlevenden te zoeken. Een Broadway musical uit 1960 gebaseerd op haar leven werd geproduceerd, samen met een verfilming van de musical uit 1964, beide getiteld The Unsinkable Molly Brown. Haar huis in Denver is bewaard gebleven als het Molly Brown House Museum.Meyer Guggenheim van de familie Guggenheim begon in Leadville in de mijnbouw en de smelterij. De familie bezat een van de grootste fortuinen ter wereld. Familieleden zijn bekend geworden voor hun filantropie in diverse gebieden, zoals Moderne Kunst en luchtvaart, waaronder verschillende Guggenheim musea.Oscar Wilde verscheen in het Tabor Opera House tijdens zijn American Aesthetic Movement lecture tour in 1882. De recensies waren gemengd, en de pers satiriiseerde Wilde in cartoons als een Engelse dandy versierd met zonnebloemen en lelies, de bloemige emblemen van de esthetische beweging. Een krant uit Kansas beschreef het evenement:
Oscar Wilde ‘ s bezoek aan Leadville was erg interessant en nieuwsgierig. Het Tabor-operagebouw waar hij doceerde zat vol. Het gerucht ging dat een poging zou worden gedaan door een aantal jonge mannen om hem belachelijk te maken door naar de lezing te komen in overdreven kostuum met enorme zonnebloemen en lelies en om een aantal personages in het kostuum van de westerse “slechte mannen”te introduceren. Waarschijnlijk, echter, betere raad zegevierde en er vond geen verstoring plaats.burgemeester David H. Dougan nodigde Wilde uit om de weergaloze Mijn te bezoeken en de nieuwe lode “The Oscar”te noemen. Wilde vertelde later over een bezoek aan een lokale saloon, “waar ik de enige rationele methode van kunstkritiek zag die ik ooit ben tegengekomen. Boven de piano stond een notitie afgedrukt – ‘ schiet de pianist alsjeblieft niet neer. Hij doet zijn best.””
Post-mining eraEdit
Leadville in de jaren 1950de stad heeft grote inspanningen geleverd om zijn economie te verbeteren door het toerisme aan te moedigen en de nadruk te leggen op zijn geschiedenis en mogelijkheden voor openluchtrecreatie. Het National Mining Museum en de Hall of Fame werden in 1987 geopend met een federaal Handvest. De hoogte en het ruige terrein van de stad dragen bij aan een aantal uitdagende raceevenementen, zoals de Leadville Trail 100-serie races. Het wordt vaak gebruikt als uitvalsbasis voor hoogtetraining en organiseert een aantal andere evenementen voor hardlopers en bergfietsers.
