toen de Federal Communications Commission (FCC) biedingen opzette voor channel 7 in Waterloo, was het duidelijk dat de licentie ofwel naar sonderling Broadcasting, eigenaar van KXEL (AM 1540), ofwel naar R. J. McElroy en zijn Black Hawk Broadcasting Company, eigenaar van KWWL (AM 1330, nu KPTY) zou gaan. Na een lange juridische strijd, Black Hawk won de licentie, en KWWL-TV ondertekend op 29 November 1953-een Thanksgiving Day cadeau aan Oost-Iowa.
het station was oorspronkelijk aangesloten bij NBC en het DuMont netwerk. Eind jaren vijftig was het station ook kort verbonden met het Nta Film Network.in 1980 ging Black Hawk in principe akkoord met Forward Communications. Echter, de FCC vertelde Black Hawk en Forward dat het ofwel KWWL-AM-FM of kanaal 7 zou moeten verkopen. De KWWL-stations waren grandfathered onder een 1970 FCC-regel verbod gemeenschappelijk eigendom van radio-en televisiestations. Toen Forward besloot om de radiostations te behouden, verkocht Black Hawk channel 7, samen met zusterstation KTIV in Sioux City, aan AFLAC net voordat de fusie werd gesloten. In 1997 verkocht AFLAC zijn gehele omroepdivisie, waaronder KWWL, aan Raycom Media.in 2006 verkocht Raycom KWWL en een handvol andere stations na de overname van de Liberty Corporation eind 2005. Quincy Newspapers werd eigenaar van KWWL op 1 juli 2006. De fusie maakte QNI de eigenaar van vier van de NBC filialen bedienen Iowa, samen met vlaggenschip station WGEM-TV in Quincy, Illinois, KTTC in Rochester, Minnesota, en Black Hawk/AFLAC zus KTIV, die was verkocht aan QNI in 1989.
KWWL is alleen digitaal sinds 17 februari 2009. De roepletters” KWWL “werden legaal overgebracht van het inmiddels ter ziele gegane analoge kanaal 7 naar het nieuwe digitale kanaal 7, waarbij de roepletters” KWWL-DT ” definitief werden stopgezet. Echter, de PSIP identifier identificeert nog steeds KWWL ‘ s belangrijkste kanaal op 7.1 als “KWWL-DT.op 1 November 2010 verleende de FCC KWWL een bouwvergunning voor een 300 watt digitale invulvertaler op Kanaal 7 (dezelfde frequentie als hun hoofdkanaal). De vertaler zou het directe deel en de gebieden ten noordwesten van Dubuque dienen. De vergunning werd later ingetrokken op 6 juni 2013.op 7 januari 2021 kondigde Quincy Media aan dat het zichzelf te koop had aangeboden. Een paar weken later kondigde Gray Television aan dat het Quincy had gekocht voor $ 925 miljoen. Aangezien Gray al eigenaar is van de markt KCRG-TV en beide stations behoren tot de top vier in ratings in de Cedar Rapids–Waterloo markt, is het van plan om KCRG-TV te houden en KWWL te verkopen om te voldoen aan de FCC-eisen. Gray ‘ s beslissing om KWWL te verkopen komt als een ironische wending, gezien het feit dat ze de vorige eigenaar van het station Raycom in 2019 hadden overgenomen.eind 2014 onderging het KWWL-gebouw een groot renovatieproject met uitgebreide binnen-en buitenwerkzaamheden. Het naburige American Legion gebouw werd gesloopt om plaats te maken voor een nieuwe parkeerplaats. Dit leidde ook tot het “front” van het gebouw veranderen van de 4th Street kant naar de 5th Street kant. Verder buitenwerk restaureerde de 4th Street kant naar hoe het eruit zag toen het gebouw voor het eerst werd gebouwd in de vroege jaren 1900. dit omvatte het herstellen van originele trim en detail werk, evenals de grote ramen die de helft van het gebouw omgeven. Op het interieur, de redactie en studio werden verplaatst naar de onlangs gerenoveerde en bijgewerkte tweede verdieping. De nieuwe kwwl set debuteerde op 26 oktober 2016. Een week later begon de sloop en verbouwing van de eerste verdieping. In juli 2017 verhuisden de overige afdelingen van KWWL (Marketing, Sales en administratie) naar hun nieuwe locatie op de eerste verdieping. De volledige renovatie van het studio gebouw werd voltooid op 20 September 2017.