‘Ik zal zien wie in de stemming is om te praten,” zegt Rosamund Young, terwijl hij over een steil veld wandelt op de Cotswold-helling. “Hallo, heb je het druk? Je bent erg aardig, ja dat ben je. Loop niet weg.”Jonge pauzes, empathising met de verlegenheid van stinkende gouwe. “Ze houdt er net zo min van gefotografeerd te worden als ik.”
“She won’ t know she ’s being photographed,” harrumphs Graeme Robertson, the photographer. Of doet ze dat?
voor stinkende gouwe is een bleke, gehoornde en knappe kruising. En Young heeft The Secret Life of Cows geschreven, een boek gebaseerd op het hoeden van generaties koeien op haar familieboerderij dat toevallige veronderstellingen uitdaagt. Als ze vrijheid krijgen, vormen koeien intense vriendschappen. Ze communiceren met mensen, verzinnen spelletjes, babysitten, voorspellen het weer en openen gesloten poorten. Ze kunnen zelfs zelfmedicatie gebruiken, ervoor kiezen om bepaalde planten te eten wanneer ze slecht zijn. Het meest diepzinnig heeft Young zich gerealiseerd dat deze kudde bijzonder individueel is. Elk van haar 113 koeien heeft een naam. Soms verwijst Young nogal verontrustend naar hen als “personen”. En ze schrijft: “de dieren zelf zijn veruit de meest gekwalificeerde individuen om beslissingen te nemen over hun eigen welzijn.hier op de Kites Nest Farm is het enige geluid het zachte scheuren van gras en het tevreden puffen van de adem van runderen. Dus ik realiseer me niet helemaal dat ik degene ben die wordt geïnterviewd. Door de koeien.wanneer we later gaan zitten, in de keuken van haar prachtige oude boerderij, onthult Young dat de koeien haar karakter juryleden zijn. Op de heuvel poseert Dot uiteindelijk voor enkele foto ‘ s voor Robertson.”de koeien weten dat hij een aardig persoon is. Als hij dat niet was, zouden ze weglopen”, zegt Young van de fotograaf. “Je kunt gecharmeerd zijn door een persoon, maar een koe niet.” drie keer hebben haar koeien slecht gereageerd op bezoekers, – waarschuwt haar, gelooft ze, voor hun slechte karakter – hoewel een ongelukkige vrouw gewoon sterke parfum had gedragen. (Een van Young ‘ s kleinere onthullingen is dat koeien een hekel hebben aan kunstmatige geur.)
Jong, 64 jaar, woont op een boerderij sinds ze 12 dagen oud was, toen haar vader een pacht kreeg op een gemeenteboerderij zonder elektriciteit of telefoon. Maar ze is niet echt een koe-fluisteraar. “Als ik iemand bij me heb, vertel ik ze wat de koe denkt, net als Johnny Morris . Het is een beetje een affectatie, ” zegt ze met typische zelfvernietiging.
in werkelijkheid heeft ze geen truck met goedkope trucs. “Sommige boeren zullen altijd krabben op de top van de staart van een koe en de koe gaat in extase. Daar hou ik niet van. Het gebruikt je kracht om ze jou te laten mogen. Als een koe me niet mag, is dat prima.”Meestal communiceert ze non-verbaal, waarbij ze een hand op hen legt. “Je hoeft niet te praten. Het is de aanwezigheid, of je kalm voelen.”En koeien praten terug naar haar: ze kunnen duwen, boe of gewoon zoeken haar uit, staande buiten haar keukenraam als ze een probleem hebben.
toen Jong 13 was, bracht ze enkele jonge koeien terug naar hun hoofdkudde na een zomer in een ver grasveld en herinnert zich dat ze merkte hoe men aandachtig stond te “praten” met haar moeder. “Ik dacht, crikey, ze hebben elkaar gemist,” zegt ze. “We wisten niet eens dat ze elkaar kenden omdat dat kalf bij de geboorte van zijn moeder was weggenomen. In die tijd waren we niet zo gevoelig voor hun behoeften. Geleidelijk drong het tot me door. Dat was wat het boerenleven was, je kweekte en merkte dingen op.”
Young heeft meer gemerkt dan de meeste, misschien omdat ze diep geworteld is op één plaats. Ze heeft nog nooit een paspoort gehad en is gestresst over haar allereerste reis naar een boekenfestival. “Ergens heen gaan is enorm zorgwekkend.”
The Secret Life of Cows werd oorspronkelijk gepubliceerd door a small farming press in 2003. Het werd herontdekt toen een vertegenwoordiger van Faber een gunstige referentie zag in Alan Bennett ‘ s dagboeken. Young heeft Bennett nooit ontmoet, hoewel hij haar een waarderende ansichtkaart stuurde. “Hij kocht het boek omdat hij dacht dat het een stomme titel was en las het denkend dat hij het zou haten, en dat deed hij niet,” zegt Young. “Ik hou ervan om een auteur genoemd te worden. Het is een enorm compliment, maar ik denk dat ik een ghostwriter ben voor de koeien.”
Young is zo gebonden aan haar boerderij, deels omdat ze het grootste deel van haar leven heeft gewijd aan de zorg voor haar chronisch zieke moeder. “Ze kreeg zeer ernstige reacties op voedsel dat niet biologisch was,” zegt Young. “Toen we onze eigen tarwe kweekten, onze eigen bloem vermalen, onze eigen melk, kaas en boter hadden, kon ik haar vrij pijnloos en gelukkig houden. Dat maakte me meer bewust van de kracht van voedsel om mensen beter te maken.”Sinds de dood van haar moeder zes jaar geleden, Ze heeft gekweekt in samenwerking met haar broer, Richard, en nu ook haar partner, Gareth Williams.
de jongeren zijn sinds 1974 biologisch en houden zich bezig met vrij roaming van rundvee. De dieren blijven in familiegroepen-of soms niet, want ze onthult dat sommige moeders ruzie hebben met grootmoeders over hoe ze een kalf moeten opvoeden. Hun weiden zitten vol “onkruid” omdat ze zich realiseren dat koeien verschillende planten zoeken voor een uitgebalanceerd dieet. Als een koe gewond raakt, eet hij vaak wilg.
koeien die uitsluitend op gras worden gevoerd, klinken misschien niet radicaal, maar intensief gekweekte koeien worden gevuld met maïs of sojabonen. “Koeien hebben gras nodig, ze hebben geen ontbijtgranen nodig. Het zijn herkauwers”, zegt Young, stevig. Ook met granen gevoede koeien produceren minder gezond vlees: het aandeel gezonde omega-3-vetten in fabrieksvlees is veel lager dan bijvoorbeeld met gras gevoede runderen.net zoals Jong gelooft dat koeien het beste weten, is ze zeer terughoudend om advies te geven aan boeren – of aan de stedelijke meerderheid. Het opnieuw verbinden van de stad met het platteland kan alleen worden gedaan door middel van voedsel, gelooft ze. En ” boeren haten kritiek. Ik zou alleen zeggen, in algemene termen, hoe beter je een dier leert kennen, hoe meer je er gebruik van kunt maken.”Omdat ze bijvoorbeeld veilig in de buurt van haar koeien kan komen, kan ze er een controleren op mastitis zonder een uur te besteden aan het verpletteren en een dierenarts te bellen.
dat is pragmatisch, maar Young ‘ s intieme begrip van haar koeien is ook erg ontroerend. Op een keer, twee koeien beviel van oogverblindend witte kalveren binnen 24 uur van elkaar. “Het eerste kalf liep over om de nieuwe aankomst te begroeten en staarde hem aan alsof hij in een spiegel keek. Vanaf dat moment werden ze toegewijde en onafscheidelijke vrienden”, schrijft ze. “De blanke jongens leefden in een eigen wereld; in het midden van een grote kudde, maar zich er niet van bewust. Ze sliepen elke nacht met hun hoofd op elkaar. Ze waren prachtig: lang, zachtaardig, onafhankelijk, vriendelijk, maar niet te vriendelijk, Nobel.”
Het Geheime Leven van koeien kan vol leven zijn, maar het is terughoudend over de dood. “Ik heb op een bepaalde manier vals gespeeld”, zegt Young. “Ik wist niet hoe ik erin moest… “De meeste goede levens van haar kalveren eindigen op tweejarige leeftijd. Young neemt geen afscheid, maar neemt ze mee naar het slachthuis. Hoe voelt ze zich als een koe sterft? “Ik ging door een fase van het vinden van het ongelooflijk moeilijk. Ik ben er nu OK Over, ” zegt ze. Wat is er met de blanke jongens gebeurd? “Oh, ze zijn opgegeten. Ze gingen samen, in een paardenkist. Ik reed ze naar het slachthuis en ze werden vermoord binnen enkele seconden van elkaar.”
Young respecteert haar koeien, maar moet worstelen met andere gevoelens. “Ik ben dol op ze. Ik zet mezelf uit om midden in de nacht op te staan, alles om ze gelukkig te maken. Maar ik kan me niet veroorloven sentimenteel te zijn. Ik kan ze missen, maar dat is mijn probleem. Dat hoeven ze niet te weten. Ik moet ze op een zakelijke manier naar het slachthuis brengen.”
Young gelooft dat goed vlees deel uitmaakt van een uitgebalanceerd dieet en het klimaat en de geografie van Groot-Brittannië maken vleesproductie het enige echt duurzame landgebruik op zijn graslanden. Haar hellingen zijn te steil om gewassen te verbouwen en veganistische diëten die afhankelijk zijn van geïmporteerde sojabonen uit ex-regenwouden lijken niet duurzaam te zijn. Soms klinkt ze echter als dierenrechtenfilosoof Peter Singer. Koeien, schrijft Young, “moeten de middelen krijgen om te slagen als dieren, niet als een aantal ontoereikende dienaren van de mens”.
zou ze geen vegetariër moeten zijn? “Vegetariër zijn doet niets voor het dierenwelzijn. Als je eigenaar van een slachthuis wordt en ervoor zorgt dat dieren goed worden gedood dan doe je iets voor het welzijn van dieren, maar gewoon vlees opgeven ben je niet.”
Het is mogelijk om koeien een goed leven te geven, maar jong is kritisch over de manier waarop ze sterven. Honderden slachthuizen zijn gesloten. Ze nam haar dieren zeven mijl naar de dichtstbijzijnde, nu is het 37 mijl. Zij geeft veel de voorkeur aan slachting op het landbouwbedrijf, maar dit wordt door de EU verboden. Young bedacht het concept van mobiele slachthuizen – een hightech trailer die boerderijen kon bezoeken — maar de twee die werden gebouwd bleek niet levensvatbaar vanwege dure regelgeving, waaronder de noodzaak voor een on-site dierenarts die gefactureerd op £100 per uur. “De jonge dieren die gedood worden, de tweejarige jongens, ik denk dat de meesten van hen niet weten wat er gaat gebeuren. Meest. De oudere koeien weten meer. Sommigen denken: ‘dit klopt niet, waarom ben ik niet thuis? Dat ruikt raar.’Er zijn niveaus van intelligentie en dus niveaus van stress en lijden. Het is niet perfect, het zal nooit perfect zijn.”
Young breekt af en zegt dat ze zich echt moet voorbereiden om Kites Nest farm te verlaten voor haar debuut op het boekfestival. Ze bespot haar eigen zenuwen met een lach. “Het is bijna alsof ik morgen afgeslacht word en nooit meer terugkom.”
The Secret Life of Cows by Rosamund Young wordt uitgegeven door Faber (£9.99). Om een exemplaar te bestellen voor £ 6,99 ga naar guardianbookshop.com of bel 0330 333 6846. Gratis UK p&p meer dan £10, alleen online bestellingen. Telefonische bestellingen min p&p van £1.99
{{topLeft}}
{{bottomLeft}}
{{topRight}}
{{bottomRight}}
{{/goalExceededMarkerPercentage}}
{{/ticker}}
{{heading}}
{{#paragraphs}}
{{.}}
{{/paragraphs}}{{highlightedText}}
- landbouwhuisdieren
- rundvee
- landbouwhuisdieren
- dieren
- kenmerken
- Delen op Facebook
- Delen op Titter LinkedIn
- Delen op Pinterest
- aandeel Onat