Achtergrond / doel: licht kan efficiënt worden gebruikt voor de behandeling van neonatale geelzucht. Zonlicht, dat een groot deel van het lichtspectrum omvat inclusief het bilirubine-absorberende bereik, is overvloedig aanwezig in het Midden-Oosten. Dergelijke voordelen leidden tot de huidige studie om de efficiëntie van zonlicht in het isomeriseren van bilirubine te onderzoeken. Dit kan een praktische lichtbron introduceren voor de behandeling van hyperbilirubineuze zuigelingen in gebieden waar geen fototherapie-eenheden beschikbaar zijn.
methoden: de efficiëntie van zonlicht werd gekwantificeerd door een vergelijking met een fototherapieeenheid. Waterige bilirubineoplossingen werden gedurende het hele jaar blootgesteld aan periodiek zonlicht en de reductie van de bilirubineconcentratie werd spectrofotometrisch gecontroleerd. Bilirubineoplossingen werden ook blootgesteld aan een lichttherapieeenheid die vergelijkbaar is met die van zonlicht (17 cm van de bron).
resultaten: Uit de gegevens bleek dat bij deze vergelijkbare lichtintensiteit de fototherapieeenheid even effectief was als zonlicht. Echter, voor de behandeling van neonatale geelzucht, worden fototherapie-eenheden meestal bediend op een afstand van 50 cm (waar de lichtintensiteit zes keer minder is dan die van zonlicht). Toen deze afstand werd getest, werd slechts 16% van bilirubine geïsomeriseerd in de eerste 5 minuten van blootstelling. In tegenstelling, werd ongeveer 65% van bilirubine geïsomeriseerd toen de fototherapieeenheid op een afstand van 17 cm werd geplaatst en toen de bilirubineoplossingen aan zonlicht voor dezelfde periode werden blootgesteld. De veranderingen per uur en per seizoen in de intensiteit van het zonlicht hadden een significante invloed op de vermindering van de bilirubineconcentratie.
conclusie: gegevens toonden aan dat zonlicht bijna 6,5 keer effectiever is dan een fototherapieeenheid wanneer het werkt op de meetkunde van de afdeling, rekening houdend met de isomerisatie-efficiëntie en het blootstellingsgebied. Bovendien is zonlicht nog effectiever tijdens het winterseizoen, wanneer de intensiteit lager is. Zonlicht kan dus worden beschouwd als een alternatieve fototherapiebron voor de behandeling van neonatale geelzucht, in het bijzonder in gebieden waar conventionele fototherapieeenheden niet beschikbaar zijn.