Jocasta
(klik op de infographic van het teken om te downloaden.)
koningin bij en moeder Hen
Jocasta is de Koningin van Thebe, maar het is gewoon niet zo glamoureus als het klinkt. Alles wijst erop dat haar eerste huwelijk met Koning Laius best gelukkig was. Dat wil zeggen, totdat hij de profetie kreeg dat hij voorbestemd was om vermoord te worden door zijn eigen zoon. Dit, natuurlijk, is wat Jocasta en Laius veroorzaakte om de enkels van hun enig kind te doorboren en te binden en hem naar een berghelling te sturen om te sterven. (In het oude Griekenland was het gebruikelijk om ongewenste kinderen in de steek te laten in plaats van ze te doden. Op die manier was het lot van het kind in de handen van de goden, en werd de ouder niet direct verantwoordelijk geacht voor zijn dood.)
soms wordt Jocasta bekritiseerd voor haar wantrouwen tegen profetieën. Het is een begrijpelijk vooroordeel. Jocasta weet niet dat de profetie die Laius ontving is uitgekomen—ze gelooft dat haar zoon dood is en haar man vermoord is door een bende dieven. Dit lijkt de profetie te weerleggen die zei dat Laius zou sterven door de hand van zijn zoon. Voor zover Jocasta Weet, heeft ze haar zoontje voor niets in de steek gelaten voor blootstelling, honger en wilde beesten. Ze heeft een goede reden om meer dan een beetje sceptisch over profeten te zijn.
Het is belangrijk op te merken dat hoewel Jocasta kritisch is over profetie, ze niet noodzakelijkerwijs heiligschennis is. In feite zien we haar in het stuk bidden tot de god Apollo, offers brengen en om zijn bescherming vragen. Geen enkel ander personage, behalve het refrein, gaat zo ver. Op een bepaalde manier zou je haar kunnen zien als een van de vrome personages op het podium. Niet dat het haar goed doet. Het lijkt erop dat het niet de goden zelf zijn waar Jocasta sceptisch over is, maar in plaats daarvan hun vermeende dienaren—mannen zoals Teiresias.Jocasta beseft voor Oedipus dat hij haar zoon is en dat ze incest hebben gepleegd. Wanneer ze zichzelf ophangt met lakens, is het symbolisch voor haar wanhoop over haar incestueuze acties. Interessant is dat Jocasta zowel een echtelijke als een moederlijke rol speelt voor Oedipus. Ze houdt van Oedipus romantisch, maar als een ouder, wil ze Oedipus’ onschuld te beschermen van de kennis van hun relatie:
JOCASTAAh mayst thou ne ‘ er discover who thou are! Wee u, arme stakker! Met die laatste wordI verlaat u, voortaan stil voor altijd. (1068-1073)
net als Oedipus begaat Jocasta de meeste van haar “zonden” in onwetendheid. Ja, Ze heeft Oedipus opzettelijk verlaten toen hij een baby was, maar zelfs Oedipus zegt dat hij wenste dat hij was gestorven op die berghelling.