(CNN) op een fel verlicht podium knabbelen twee mannelijke K-popsterren met een stralende huid en perfect gekromd haar aan beide uiteinden van dezelfde lange, chocolade stick.
naarmate de stok kleiner en kleiner wordt, komen ze steeds dichterbij — en uiteindelijk trekt een mede K-pop idool ze in een kus.
in Zuid-Korea ‘ s glitzy, hoog vervaardigde muziekindustrie, zijn dit soort scènes niet ongewoon. Zolang het maar voor de show is.
homofobie is nog steeds wijdverbreid in Zuid-Korea, waar zeer weinig mainstream muzieksterren als homoseksueel naar buiten zijn gekomen. Het land heeft geen uitgebreide antidiscriminatiewetten om LGBTQ Zuid-Koreanen te beschermen, en in vergelijking met nabijgelegen democratieën zoals Japan en Taiwan, accepteert het land minder koppels van hetzelfde geslacht.
a still from K-pop star Holland ’s 2018 music video” Neverland.”Taiwan heeft het homohuwelijk geïntroduceerd — en hoewel Japan niet hetzelfde heeft gedaan, geven sommige steden certificaten van partnerschap voor hetzelfde geslacht uit, hoewel ze niet wettelijk bindend zijn.
Er is geen dergelijke optie in Zuid-Korea. Daar is homoseksuele seks niet verboden, maar het is illegaal in het leger, waar bijna alle mannen een periode van verplichte dienstplicht moeten voltooien.
ondanks dat alles, K-pop idolen van hetzelfde geslacht spelen regelmatig-act romantiek. Op het podium dansen ze intiem met elkaar of kijken ze in elkaars ogen. In videoclips, het is niet ongewoon om ze te zien spelen games die resulteren in hen grazen lippen, dan dramatisch recoiling om te laten zien dat het allemaal gewoon spelen.
die schijnbare tegenstrijdigheid is geen toeval. hoewel grote labels bang zijn om sterren open te laten over hun seksualiteit uit angst dat ze hun carrière zullen schaden, laten ze sterren toe-en moedigen ze soms aan-om elkaar in het openbaar aan te raken.”It’ s kind of sad, “zei Jungmin Kwon, een academicus die een boek schreef genaamd” Straight Korean Female Fans and Their Gay Fantasies.”
” aan de ene kant lijkt het alsof de industrie zeer open staat voor de scheepvaart cultuur,” vertelde ze CNN, verwijzend naar de cultuur onder fans van het verbeelden van relaties tussen hun favoriete sterren-met inbegrip van homoseksuele relaties. “Aan de andere kant, ze zijn niet zo veel … Als je naar buiten komt, zullen je fans zo woedend zijn.”
Fantasy worlds
om te begrijpen wat er aan de hand is, moet je teruggaan naar de jaren 1990.
gedurende decennia was Zuid-Korea onder militair bewind. Pas in 1993 trad de eerste verkozen burgerpresident van het land aan, wat een nieuw tijdperk inluidde van economische groei, technologische ontwikkeling en een bloeiende entertainmentsector — inclusief de eerste K-pop idolen.
tieners hadden honger om alles te consumeren over hun favoriete sterren. Maar het was een tijd voor sociale media, en sterren deelden niet zoveel over hun leven als nu.
zodat fans Creatief werden. Volgens Kwon werden fans geïnspireerd door” yaoi ” — een soort Japanse manga die homoseksuele relaties tussen mannelijke koppels vertoont — en begonnen verhalen te verzinnen over hun favoriete sterren. Maar in plaats van tekeningen te maken, zoals in de Japanse Yaoi-cultuur, schreven ze verhalen zodat ze gemakkelijk konden worden geüpload en gedeeld met behulp van dial-up internet.
de verhalen bevatten vaak romantiek tussen sterren van hetzelfde geslacht. Kwon zei dat er verschillende redenen waren dat het geval was. Fans dachten vaak dat ze hun idolen zelf niet waard waren, dus koppelden ze ze aan sterren van dezelfde band — en de meeste bands waren uitsluitend meisjes-of jongensgroepen. Hetzelfde geslacht relaties werden vaak gezien als taboe, waardoor ze meer “intrigerend,” zei Kwon.
” Het was makkelijker om dingen te vinden met de leden samen (vergeleken) met mensen van het andere geslacht,” zei de 22-jarige Amber Chuah, die fanfictie leuk vond toen ze jonger was. “Het is wereld-gebouw zonder de extra stap van het creëren van het specifieke karakter en hun eigenschappen.toen internetdownloads in de jaren 2000 in de verkoop van platen aten, realiseerden de Zuid-Koreaanse platenlabels zich dat ze zich niet alleen op de muziek konden concentreren-ze moesten sterren verpakken op een manier die fans zou aanspreken.met een groot deel van de fanfictie over homoseksuele romantiek begon een van de grootste entertainmentbedrijven van het land, SM Entertainment, zijn sterren aan te moedigen om deel te nemen aan “skinship” — of een medebandlid aan te raken, volgens Kwon. Het was een andere aanpak dan in het Westen, waar bands als One Direction fantheorieën van de in-band romantiek krachtig hebben ontkend. zelfs nu cultiveren K-pop labels soms de homoerotische aantrekkingskracht van idolen in de hoop dat het ze populairder maakt in fanfictie, waar Kwon schat dat 80% van de verhalen homoseksuele verhaallijnen bevatten. Dat, op zijn beurt, hun profiel kan vergroten — en zich kan vertalen in economische voordelen. “K-pop idols weten dat het met het gebied komt, en hoe meer fans betrokken zijn op vele, vele verschillende manieren in het fandom, hoe beter het voor hen is als performers en als Beroemdheden,” zei Michelle Cho, een professor in Oost-Aziatische Studies aan de Universiteit van Toronto.
een openlijk homoseksuele ster
de platenlabels van Zuid-Korea laten fans graag fantaseren over het homo zijn van idolen. Maar ze willen niet dat homoseksuele idolen open zijn over hun seksualiteit.
dat was iets wat de 23-jarige ster Holland uit de eerste hand ontdekte.
Holland — wiens echte naam Go Tae-seob is — onderging een strenge training met een van de labels (hij weigerde te zeggen welke). Maar toen het tijd was om te debuut, het label was tegen hem debuteren als een homo idool.
” they said it would be bad for my image, ” Holland vertelde CNN. Voor Nederland was dat een breekpunt. Hij was zwaar gepest op de middelbare school, en het was belangrijk voor hem om open te zijn over zijn seksualiteit. Dus stopte hij met het label en debuteerde als een onafhankelijke artiest.”I wanted to prove that I am worth of love, and that I’ m worth of achieving and being accomplished, ” zei hij. “Ik voelde dat dat de enige manier was waarop ik van mezelf kon houden.”
K-popsterren zijn vaak onderworpen aan strikte regels — velen mogen niet publiekelijk daten, omdat labels zich zorgen maken dat elke relatie sterren hun mystiek onder fans doet verliezen. Voor de grote labels lijken openbare relaties van hetzelfde geslacht uit den boze.
tegen die achtergrond was Nederland een grote breuk met de traditie.
toen hij in 2018 debuteerde, trok hij veel positieve aandacht in het buitenland. Maar thuis in Zuid-Korea was de reactie gedempt — of zelfs negatief.
desondanks bleef Holland vastbesloten om een verklaring af te leggen. Tijdens het filmen van de videoclip voor zijn eerste single “Neverland”, vertelde de regisseur hem dat er een 19+ rating in Zuid-Korea zou zijn als de clip enige affectie van hetzelfde geslacht toonde. daarom besloot Holland een scène op te nemen waarin hij een man kust om het publiek te vragen waarom een kus van hetzelfde geslacht een expliciete waardering verdiende als een kus tussen een man en een vrouw dat niet zou doen. “Ze maken het in grappige inhoud om hen in verlegenheid te brengen,” Holland zei. “Het is jammer dat dat de limiet is die ze kunnen gaan als het gaat om het tonen van homoseksuele interactie-het kan alleen maar worden afgeschilderd als grappig.”
veranderen dingen?
in Zuid-Korea is de beslissing van Nederland om naar buiten te komen ongebruikelijk. Voor veel beroemdheden, het geval van tv-persoonlijkheid Hong Seok-cheon nog steeds opdoemt groot.nadat Hong in 2000 publiekelijk bekend werd als homo, werd hij ontslagen van zijn hostingbaan en verloor hij ander werk — en auteur Kwon gelooft dat harde reacties anderen ervan hebben weerhouden dit voorbeeld te volgen. Timothy Rich, een universitair hoofddocent aan de afdeling Politieke Wetenschappen van de Western Kentucky University, zei dat elk bedrijf of beroemdheid zich zorgen zou maken over de mogelijke terugslag en financiële risico ‘ s als een ster uitkwam.
” In het huidige klimaat, vermoed ik dat er een aanzienlijke conservatieve reactie zou zijn op elke ster die uitkwam, mogelijk resulterend in boycots,” vertelde hij aan CNN.
maar er zijn redenen om te denken dat dingen zouden kunnen veranderen.
naarmate K-pop ‘ s internationale bereik groeit, verandert K-pop zelf. In Zuid-Korea wordt interactie tussen sterren gezien door een andere lens-fans zien het als fantasie, en er is ook meer een cultuur van mannelijke vrienden die elkaar aanraken, deels vanwege hoe heteronormatief de cultuur is.
maar internationaal zien K-pop fans nauwe interacties tussen sterren als bewijs van echte relaties, en zijn er vaak op gebrand om deze te laten bevestigen zodat ze sterren hebben die hen vertegenwoordigen.
Sunmi op een tentoonstelling op 18 September 2019 in Milaan, Italië. een ster als Holland zou helemaal niet kunnen bestaan zonder de globalisering van K-pop, zei Cho, van de Universiteit van Toronto.
Holland denkt dat dingen veranderen: meer kunstenaars lijken aan te geven dat ze bondgenoten zijn van de homogemeenschap.vorig jaar haalde K-popzangeres Sunmi de krantenkoppen toen ze concertgangers vertelde dat ze een “LGBT-koningin” was, hoewel ze later verklaarde dat ze alleen bedoelde dat ze de gemeenschap steunde-niet dat ze zichzelf als LGBT identificeerde.
Boyband BTS wordt vaak gezien als sympathiek tegenover LGBTQ-rechten, hoewel hun verklaringen ter ondersteuning vaak vaag zijn. Bij gebrek aan bevestiging, hebben commentatoren kleine, inclusieve aanwijzingen gebruikt om te speculeren over hun standpunt, bijvoorbeeld de tijd dat de bandleider RM getweet Macklemore ‘ s lied “Same Love”, die gelijke rechten voor homo ‘ s bevordert.
de thema ‘ s van hetzelfde geslacht in fanfictie kunnen helpen om het perspectief van mensen te veranderen, zei Cho. Nederland was het ermee eens: “het is een begin voor hen om op natuurlijke wijze verschillende seksualiteiten te accepteren.”
maar uiteindelijk, experts geloven dat een tijd waarin homo sterren worden geaccepteerd in de mainstream K-pop kan nog steeds een manier om af te zijn.
“Idol cultuur is vrij conservatief,” zei Cho. “Het is heel moeilijk voor artiesten, tenzij ze de status van beroemdheid te bereiken met de autonomie die brengt … Voor iemand anders om de boot te schudden is vrij moeilijk.”