een hydrocele is een zak met vloeistof in de testikel van een man. Een hydrocele verschijnt meestal als een zachte zwelling in het membraan rond de testes. Het is meestal niet pijnlijk en beschadigt de testes niet. Het komt meestal slechts aan één zijde voor; slechts 7-10% komt aan beide zijden van het scrotum voor. Ontsteking is meestal niet aanwezig, maar als de hydrocele optreedt in combinatie met epididymitis (ontsteking van de epididymis), de testes kunnen worden ontstoken en pijnlijk. Het belangrijkste symptoom van een hydrocele die optreedt zonder epididymitis is scrotale zwelling. Als de hydrocele zich vult met vloeistof en groeit, wordt het scrotum zelf groter. Sommige mannen kunnen pijn of ongemak van de toegenomen grootte van de scrotum massa. Hydroceles zijn meestal aangeboren, gevonden in een groot percentage (80% of meer) van de mannelijke kinderen en in 1% van de volwassen mannen ouder dan 40.
De meest voorkomende congenitale hydrocele wordt veroorzaakt doordat een deel van het testiculaire membraan (processus vaginalis, een membraan dat met de testikels in de foetus afdaalt) niet normaal sluit. Door dit niet sluiten kan peritoneale (abdominale) vloeistof in het scrotum stromen. Hoewel een operatie de gebruikelijke behandeling is, wordt deze pas uitgevoerd als het kind ten minste twee jaar oud is, waardoor de processus vaginalis voldoende tijd heeft om zichzelf te sluiten. Meer dan 80% van de pasgeboren jongens heeft een patent (open) processus vaginalis, maar het sluit spontaan bij de meerderheid van de kinderen voordat ze 12 maanden oud zijn. Het is niet te verwachten dat de processus spontaan sluit bij kinderen ouder dan 18 maanden.
bij volwassenen ontwikkelen hydroceles zich langzaam, meestal als gevolg van een defect in de tunica vaginalis dat overproductie van vocht veroorzaakt, of als gevolg van geblokkeerde lymfestroom die gerelateerd kan zijn aan een obstructie in de zaadstreng. Hydroceles kan ook ontwikkelen als gevolg van ontsteking of infectie van de epididymis of trauma aan het scrotum gebied. Een hydrocele kan tegelijkertijd optreden als een liesbreuk.
Hydroceles kunnen worden behandeld met aspiratie of chirurgie. Om de verzamelde vloeistof op te zuigen, voegt de arts een naald in het scrotum en stuurt het naar de hydrocele. Zuiging wordt toegepast om zoveel mogelijk vloeistof te verwijderen (afzuigen). Terwijl aspiratie is meestal succesvol, het is een tijdelijke correctie met een hoog potentieel voor herhaling van de hydrocele. Aspiratie kan op langere termijn succes hebben wanneer bepaalde medicijnen worden geïnjecteerd tijdens de procedure (sclerotherapie). Er is een hoger risico op infectie bij aspiratie dan bij een operatie.
in het algemeen zal chirurgisch herstel van een hydrocele de hydrocele elimineren en herhaling voorkomen. Bij volwassenen wordt een operatie gebruikt om grote of pijnlijke hydroceles te verwijderen. Het is de voorkeursmethode voor de behandeling van kinderen ouder dan twee jaar. Het is ook standaardpraktijk om hydroceles te verwijderen die zich na aspiratie opnieuw voordoen.
patiënten krijgen algemene anesthesie voor hydroceleherstelchirurgie. Een hydrocelectomie wordt meestal uitgevoerd op een poliklinische basis zonder speciale voorzorgsmaatregelen vereist. De omvang van de operatie hangt af van de vraag of er andere problemen zijn. Als de hydrocele ongecompliceerd is, maakt de arts een incisie direct in het scrotum. Nadat het kanaal tussen de buikholte en het scrotum is gerepareerd, wordt de hydrocelezak verwijderd, wordt vloeistof uit het scrotum verwijderd en wordt de incisie gesloten met hechtingen. Als er complicaties zijn, zoals de aanwezigheid van een liesbreuk, wordt een incisie gemaakt in het liesgebied. Deze aanpak stelt de arts in staat om de hernia of andere complicerende factoren te herstellen op hetzelfde moment als het corrigeren van de hydrocele.