De eerste fanfictie die Anna Todd ooit las ging over Hanson. Ze was een preteen en ontdekte de blogging site LiveJournal, die honderden fictieve, fan-geschreven verhalen over Tv-show casts gehuisvest, boek personages en beroemdheden. “Ik denk dat ik dacht dat ik las over hun werkelijke leven,” Todd zegt. “Ik heb fanfictie gelezen voordat ik me realiseerde wat fanfictie was.”Vanaf dat moment was Todd verslaafd. Toen ze ouder werd, verslond ze fanficties over Harry Potter, Roswell, Twilight en The Hunger Games voordat ze haar one true love ontdekte in 2011: One Direction, een Britse boyband met babygezicht die ze tegenkwam tijdens het luisteren naar “What Makes You Beautiful” in de auto op weg naar Walmart met haar man. Harry Styles was haar directe favoriet. “Ik dacht meteen,’ Aw, de krullende is zo schattig.’En mijn man vond Zayn altijd leuk omdat hij de coole mysterieuze was,’ zegt Todd.
rond die tijd ontdekte Todd ook Wattpad, het moederland van internetfanficties, die Todd op en neer scheurde voor verhalen over One Direction.. “Het was als een zwart gat—een goed zwart gat,” zegt ze. Het was 2013 en Todd had vrijwel elke One Direction fanfictie op het internet gelezen. Terwijl ze angstig wachtte op de update van haar favorieten met nieuwe hoofdstukken, besloot ze haar eigen fanfictie te schrijven om zich ondertussen te vermaken. Geïnspireerd door “punk edits” van stijlen op het internet (fan edits waar beroemdheden worden gefotoshopt en bedekt met tatoeages en piercings), Todd schreef een fanfictie waar Styles was niet in een boyband, maar was een college bad boy die verleidt—en uiteindelijk verliefd wordt op—Tessa, een onschuldige eerstejaars die woont in zijn slaapzaal. Ze noemde het verhaal erna. “Het was meer in de lijn van een hedendaagse trots en vooroordelen en Wuthering Heights dan iets te maken met de werkelijke Harry Styles,” zegt ze.
Aviron-afbeeldingen.
Todd schreef 70 procent van After op haar telefoon. Ze schreef het eerste hoofdstuk thuis op een zondagavond na terugkomst van Target. Daarna schreef Todd waar ze maar kon: in de supermarkt, in de kantoren van artsen en tandartsen, in de auto. Ze ging door de screenname Imaginator1D en vertelde niemand over wat ze deed. “Ik voelde me alsof het stom was als ik was als,’ Oh. Ik schrijf een boek over Harry Styles.’Het is gewoon niet logisch tenzij je in een fandom of begrijpen,” zegt ze. Maar ze kon het niet voor altijd geheim houden. Binnen een paar maanden, na was gelezen meer dan een miljoen keer, en tegen de tijd dat ze halverwege haar tweede boek online, Todd vertelde degenen dicht bij haar. “Mijn man was net als,’ Oh. Ik dacht dat je de hele dag naar foto’ s van Harry keek,” zegt Todd. “Ik dacht,’ nou, je dacht er niet aan om iets te zeggen? Waarom doe je dit 20 uur per dag?””
hoewel ze miljoenen reads had, verzorgde het succes niet voor Todd totdat ze een Twitter-handle ging maken en besefte dat alles wat met After te maken had, door fans werd meegenomen als rollenspel als de personages die ze creëerde. “Als een fan, Ik was als,’ dat is wanneer je weet dat het echt is, wanneer er een rollenspel van het,” zegt ze. Het duurde niet lang voor Wattpad om Todd ‘ s succes ook merken en nodigen haar uit voor vergaderingen met uitgevers die wilden publiceren na in een fysieke, real-life boek. Terughoudend om haar carrière in de handen van iemand anders te leggen, stelde Todd het vinden van een agent uit. “Ik had alles al alleen gedaan. Ik wilde niet dat iemand me vertelde wat ik moest doen of beslissen voor mij, ” zegt ze. Ze had een manager voor een tijd, maar ontsloeg hem nadat hij haar vroeg om een boek te schrijven over ” een stel beroemdheden in het vagevuur. Uiteindelijk vond Todd een agent die ze leuk vond en daarna publiceerde met Simon & Schuster.
Aviron-afbeeldingen.
het boek verkocht 10 miljoen exemplaren en maakte het op de New York Times best sellers lijst. Het stond Todd ook toe om nog 10 boeken te schrijven voor Simon & Schuster, inclusief drie vervolgfilms op After en een prequel. Maar voor Todd, misschien wel de beste beloning van haar succes was het geld om de Texas leger basis te verlaten waar Todd en haar man leefden salaris naar salaris met hun speciale behoeften zoon, die werd gediagnosticeerd met autisme en epilepsie, en zoeken naar een beter leven. Om de eindjes aan elkaar te knopen, werkte Todd bij een Ulta en schreef zich in online lessen in, zodat ze de financiële steun kon gebruiken om de huur te betalen. Toen haar man gehandicapt werd en met pensioen ging uit het leger, met heel weinig geld van de militaire ziektekostenverzekering, werden hun financiën alleen maar strakker. “Ik wist dat zelfs als ik daarna geen geld zou hebben verdiend, ik nog steeds genoeg zou hebben verdiend om uit het leger te komen en normale banen te hebben,” zegt Todd.
natuurlijk eindigde Todd ‘ s succes niet met het eerste boek, en in 2017 verkocht ze de rechten aan CalMaple Media en Offspring Entertainment voor later te worden geproduceerd in een film. De eerste paar castings waren leuk, maar na een tijdje, Todd, die een producer is op de film, vreesde dat ze nooit de perfecte acteurs zou vinden om haar leads te spelen. “het was zo’ n onmiddellijke zaak. Er waren mensen die er precies uitzagen zoals ze moesten kijken, maar ik zou meteen weten dat ze er verkeerd voor waren,” zegt ze. Toen kwam haar Hardin: Held Fienness-Tiffin, een jonge Britse acteur met een stijlen-achtige charme, die Todd onmiddellijk herkende als haar hoofdrolspeler. “Ik dacht,’ dat is het.’Ik heb de rest van de casting letterlijk geboycot’, zegt Todd.
Aviron-afbeeldingen.
het pad naar Tessa, de hoofdpersoon van het verhaal en Hardin ‘ s liefde, was iets moeilijker. Todd had al gecast de rol toen ze ontmoette Josephine Langford (jongere zus van 13 Redenen Waarom is Katherine Langford) op een Skype auditie voor een andere rol. “Ik keek naar haar gezicht en naar Jenny Gage, de regisseur, en we dachten allebei:’ dat is Tessa. Dat moet Tessa zijn,’ zegt Todd. Op dat moment wist Todd dat ze de rol moest herschikken. “Het was een beetje rommelig. Maar we deden wat we moesten doen, ” zegt ze.
als ze ooit één richting heeft ontmoet, heeft Todd dat niet gedaan en ze weet niet zeker of ze dat wil. Hoewel ze leden persoonlijk heeft gezien, zoals Liam Payne bij de première van Fifty Shade Freed vorig jaar, aarzelt ze om zichzelf voor te stellen. “Ik zou nooit proberen met ze te praten of ze te benaderen”, zegt ze. Toch heeft ze een gevoel dat de leden zijn op zijn minst bewust van na. “Ik weet het niet zeker. Maar ik ben er zeker van dat ze zeker hebben gehoord van het,” Todd zegt.
Aviron-afbeeldingen.
sinds After ’s release wordt het boek bekritiseerd voor Hardin’ s soms misbruik van Tessa. In 2017 schreef Jezebel dat het boek “echoes the probleming dynamics” of Fifty Shades of Grey en dat Hardin “zich op zijn best gedraagt als een lul, op zijn slechtst als een mishandelende vriend in de maak.”In reactie op de kritiek, Todd noemt het” beperkend en oneerlijk”, gezien hoe real-life relaties zijn niet altijd 100 procent gelukkig.
” Ik denk op geen enkele manier dat ze het poster kind zijn van een goede relatie, maar dat is het punt. Zelfs in het boek, er zijn directe lijnen waar ze beiden weten dat ze in een slechte relatie,” Todd zegt. “Ik ken genoeg mensen die mensen waar ze van houden verkeerd hebben behandeld, inclusief mezelf, inclusief Ik weet zeker dat iedereen in deze kamer. Dus de dag dat we mensen vertellen dat ze alleen over gezonde relaties kunnen schrijven, wat moeten we dan vertellen?”
Aviron-afbeeldingen.
Todd heeft ook een paar woorden voor degenen die geloven dat fanfictions niet “echt” schrijven zijn. “Ik heb 10 boeken, en ik heb 15 miljoen exemplaren verkocht, dus als dat niet echt is, dan wil ik graag weten wat wel,” zegt ze. Toch is het een geloof dat Todd, die een fervent lezer was, maar nooit een schrijfcarrière als “realistisch” beschouwd, worstelde met aan het begin van haar carrière. “Ik heb zo lang mijn eigen werk gedevalueerd en mezelf overtuigd van hoe gelukkig ik was,” zegt ze. “Elke keer als iemand zou zeggen,’ Oh je bent een groot schrijver.’Ik zou zeggen,’ Nou, ik ben eigenlijk geen schrijver.’Ik heb echt zoveel tijd verspild om dat te geloven. met de release van After in theatres op 12 April heeft Todd geen tijd gehad voor haar succes en weet ze niet zeker of ze dat ooit wil. “Soms voelt het alsof ik vanuit vogelperspectief kijk. Het voelt niet alsof het eigenlijk mijn verhaal is waar we het allemaal over hebben en waar we allemaal voor zijn,” zegt ze. “Ik wil niet dat het doordringt, want dan blijft het spannend. Ik wil er niet moe van worden.”