Bob Ross is bekend om zijn rustgevende tonen en snelle penseelvoering. Minder bekend zijn de twee decennia die hij doorbracht bij de United States Air Force, waar hij de rang van Master Sergeant bereikte voordat hij met pensioen ging in 1981. Ross’ militaire dienst biedt echter een venster op de keuzes die hij maakte, en het succes dat hij vond, in zijn schildercarrière. Het was tijdens zijn tijd bij de luchtmacht dat hij verliefd werd op de bergen van Alaska en zijn eerste stappen als kunstenaar zette. En het was zijn afkeer van de disciplinaire rol die hij uiteindelijk op de basis bekleedde die leidde tot de vriendelijke en zachte aanpak die hij omarmde als schilderinstructeur.na zijn dienstplicht bij de luchtmacht werd Ross rond 1961 naar Alaska gestuurd, een 18-jarige Ross nam dienst bij de luchtmacht. Maar hij trainde niet als een piloot — zogenaamd zijn lengte, een gerapporteerde 1,80 meter, en platte voeten maakte dit onmogelijk-of werken met vliegtuigen. In plaats daarvan kreeg hij een bureaubaan als een medisch dossier technicus.aanvankelijk hield Ross’ carrière bij de luchtmacht hem in Florida, waar hij was opgegroeid. Maar in 1963 werd hij overgeplaatst naar Eielson Air Force Base, ongeveer 25 mijl buiten Fairbanks, Alaska. Het was een verandering; Ross zou later toegeven op een aflevering van The Joy of Painting dat hij was 21 jaar oud voordat hij ooit sneeuw had gezien.Gelukkig sprak zijn nieuwe omgeving Ross aan, die zei dat Alaska “een van de mooiste berglandschappen heeft die ik ooit had gezien.”In de loop van zijn schildercarrière, zelfs na het verlaten van de luchtmacht, schilderde hij vaak Alaskaanse settings.
Bob Ross in zijn Air Force uniform
Foto: Met dank aan VA.gov= = biografie = = Ross maakte kennis met de schilderkunst dankzij de luchtmacht
als lid van de luchtmacht kon Ross schilderlessen volgen bij een U. S. O. club, wat de eerste keer was dat hij schilderkunst studeerde. Hij gaf niet om de abstracte leerstijl die zich richtte op” kleurtheorie en compositie”, maar ” wilde je niet vertellen hoe je een boom moet schilderen.”Echter, hij hield van de kunstvorm. Ross bleef lessen volgen, en schilderen werd een groot deel van zijn leven. In een aflevering van Joy of Painting jaren later zei hij: “Ik kwam thuis, deed mijn soldaatje af, zette mijn schildershoed op.Ross voegde zijn inkomsten van de luchtmacht toe door shifts te nemen in een taverne, waar hij ook toeristen Landschappen verkocht die hij had geschilderd op gouden blikken. Rond 1975, terwijl op dit werk, hij zag de show, De Magie van olieverfschilderij, gehost door schilder William Alexander. Alexander was een gebruiker van” alla prima, “of de” wet-op-wet ” techniek. Schilderijen op deze manier kunnen zeer snel worden voltooid, omdat de verschillende lagen olieverf direct kunnen worden aangebracht in plaats van te moeten wachten tot de lagen drogen.Ross waardeerde hoe deze methode hem kon helpen zijn artistieke visies tot leven te brengen en wendde zich tot Alexander als een van zijn instructeurs. Dankzij de lessen die Ross nam, evenals zijn harde werk en toewijding, kwam hij tot het punt waar hij twee schilderijen kon afmaken tijdens lunchpauzes van zijn luchtmacht taken.Ross vond het niet leuk om een ‘gemene, stoere’ sergeant bij de Luchtmacht te zijn toen hij hogerop kwam in rang bij de luchtmacht, was Ross niet blij. In een interview in 1990 met de Orlando Sentinel zei hij over zijn tijd als eerste sergeant: “ik was de man die je de latrine laat schrobben, de man die je je bed laat opmaken, de man die naar je schreeuwt omdat je te laat op je werk bent.”Hij zou de bijnaam “Bust ‘em up Bobby” verdiend hebben, maar haatte het om een zelf beschreven “gemeen, stoer persoon te zijn.”
voor Ross was schilderen als hij geen dienst had een manier om te ontsnappen. Hij zei in een aflevering van zijn show, “Ik zou thuis komen na de hele dag van het spelen van soldaat en ik zou een beeld te schilderen, en ik kon schilderen de aard van de wereld die ik wilde. Het was schoon, het was sprankelend, glanzend, mooi, geen vervuiling, niemand overstuur-iedereen was gelukkig in deze wereld.”Hij deed ook een belofte aan zichzelf dat hij een andere houding zou aannemen als hij ooit de kans had om een nieuwe carrière na te streven.na zijn pensionering in 1981, was Ross in staat om zijn zachte en meelevende kant te laten zien, eerst als reizende instructeur bij Alexander ‘ s Magic Art Company, daarna met zijn eigen lessen en show op de publieke televisie. Deze nieuwe inspanningen hadden tijd nodig voordat ze van start gingen, maar Ross was zo vastbesloten om dit pad in het leven te volgen dat hij zijn natuurlijk steil haar gepermanent had zodat hij niet hoefde te betalen voor trims (hij groeide uit tot een hekel aan het volumineuze kapsel, maar moest vasthouden aan de look omdat het een deel van zijn imago was toen hij succes bereikte).
Ross zei over schilderen: “alles wat je wilt kun je hier bouwen. Dit is jouw wereld.”Hij nam wat hij leuk vond, en wat hij niet leuk vond, over zijn tijd bij de luchtmacht om een wereld van zachte schilderinstructie te creëren die vandaag de dag nog steeds gewaardeerd wordt.