Hannah verschijnt in het Oude Testament, in het eerste boek van Samuël, als de moeder van Samuël (een van de belangrijkste profeten in de joods-christelijke traditie). In het Hebreeuws betekent Channah (ננהה) letterlijk “genade, genade” uit de wortel “Hanan” wat betekent “hij was genadig, toonde gunst”. Deze etymologie is volkomen logisch als je bekend bent met Hannah ‘ s verhaal in de Bijbel (1 Samuël 1-2). Niet in staat om kinderen te baren “omdat de Heer haar baarmoeder sloot”, bad Hanna krachtig tot de Heer voor een zoon die beloofde “hem aan de Heer te geven al de dagen van zijn leven.”God hoort Hanna ‘ s gebeden en” gunsten ” haar met een zoon (Samuel), vandaar de Betekenis van de naam. Nadat het kind is gespeend (ongeveer de leeftijd van vier of vijf in Bijbelse tijden), Hannah doet zoals beloofd en draagt haar zoon over aan de priester Eli om Samuel groot te brengen in de Dienst van God. Het is een goede zaak dat God luisterde naar de gebeden van Hannah, want Samuel zou verder gaan om een van Israëls grootste leiders te worden en de Israël monarchie inluiden door zijn eerste koningen, Saul en daarna David te zalven (maar dat was waarschijnlijk toch een deel van Gods plan). Channah of Chana zijn Namen die geworteld zijn in de Hebreeuwse traditie, terwijl Hannah min of meer de Engelse versie is, gepopulariseerd door de puriteinen in de 16e en 17e eeuw in overeenstemming met hun gebruiken van het aannemen van oudtestamentische namen voor hun kinderen als een daad van bescheidenheid. Vandaag is Hannah een zeer populaire naam over de hele westerse wereld. Het is een Top 25 favoriet in Oostenrijk, Canada, Noord-Ierland, Australië, Ierland, Schotland en de Verenigde Staten. Hannah staat ook hoog in Engeland / Wales, Noorwegen en Nederland.