Het eerste landgoed was een kleine maar invloedrijke klasse in de 18e-eeuwse Franse samenleving, bestaande uit alle leden van de katholieke geestelijkheid. Privileges genoten door de eerste landgoed werd een belangrijke bron van grieven tijdens de Franse Revolutie.
samenstelling
vóór de revolutie was de Franse samenleving verdeeld in drie landgoederen of orden. Het eerste landgoed bevatte ongeveer 130.000 gewijde leden van de Katholieke Kerk: van aartsbisschoppen en bisschoppen tot parochiepriesters, monniken, broeders en nonnen.
Het eerste landgoed nam een prestigieuze plaats in in de sociale orde. Geloof in God, religie en het hiernamaals domineerde eind 18e eeuw Europa, dus voor gewone mensen waren de kerk en haar geestelijkheid de enige wegen voor het begrijpen of toegang tot God en het hiernamaals. als gevolg daarvan genoot de Katholieke Kerk een soort intellectuele en ideologische bolwerk over het volk. Het was ook een integraal onderdeel van het sociale en politieke kader van Frankrijk.
versterking van het koninklijk gezag
religie onderbouwde ook het koninklijk gezag door het goddelijke recht van de koning op de troon te versterken. Hogere geestelijken, zoals kardinalen en aartsbisschoppen, dienden als politieke adviseurs van de koning. De staat gaf de Katholieke Kerk een virtueel monopolie over religieuze zaken; er waren geen andere goedgekeurde religies in Frankrijk.
de kerk was verantwoordelijk voor sociaal beleid en welzijn en voerde ook enkele functies van de staat uit. Haar geestelijkheid voerde en geregistreerd huwelijken, dopen en begrafenissen; ze gaven onderwijs aan kinderen en uitgedeeld liefdadigheid aan de armen. Op het platteland was de plaatselijke pastoor (of curé) zowel een centrale figuur als een invloedrijk leider in zijn gemeenschap.
het belang van de kerk maakte het mogelijk om enorme hoeveelheden rijkdom te verzamelen. De kerk bezat ongeveer 10 procent van alle grond in Frankrijk en verzamelde jaarlijks ongeveer 150 miljoen livres, voornamelijk uit huurders en tienden (verplichte schenkingen, in feite een ‘kerkbelasting’ die door haar parochianen werd betaald).
vrijstelling van belastingen
het enorme jaarinkomen van de kerk werd aangevuld met vrijstelling van staatsbelastingen. Deze vrijstelling was echter niet zonder uitdagingen. Ministers in de Koninklijke regering tijdens de 17e en 18e eeuw eisten vaak dat de kerk een grotere bijdrage zou leveren aan de werking van de staat. Deze eisen kunnen leiden tot verhoogde spanningen en heftige onderhandelingen, vooral in tijden van oorlog, toen de regering fondsen aan het werven was voor haar militaire behoeften.
als compromis kwamen kerkleiders overeen om de staat een don gratuit (‘vrijwillige gift’) te geven, een betaling die om de vijf jaar wordt gedaan. Tegen het begin van de jaren 1700, de eerste landgoed betaalde een don gratuit van tussen de drie en vier miljoen livres-een aanzienlijk bedrag, maar nog steeds slechts ongeveer twee procent van de totale inkomsten van de kerk. De don gratuit was in feite een steekpenning, betaald door de kerk om zijn belastingvrije status te behouden.
de rijke hogere geestelijkheid
de aanzienlijke rijkdom van de kerk had de neiging om zich aan de top op te stapelen, in plaats van naar beneden te filteren. De meeste van de hogere geestelijken van de kerk – kardinalen, aartsbisschoppen en bisschoppen – verwierven aanzienlijke niveaus van persoonlijke rijkdom uit grondhuur, sinecures of eenvoudige ent. een groot aantal hogere geestelijken leefde weelderige en comfortabele levens, niet ongelijk aan rijke edelen in het tweede landgoed. Ongeveer twee derde van de bisschoppen en aartsbisschoppen had adellijke titels, hetzij gegeven als geschenken van de kroon of venaal gekocht. Kerkdiocesen besteedden enorme bedragen aan het bouwen en onderhouden van enorme kathedralen, zoals de Val-De-Grace en de Notre Dame in Parijs. Deze gebouwen overschaduwden steden en dorpen en symboliseerden de dominantie van de kerk over de Franse samenleving.
de geestelijkheid was niet alleen vrijgesteld van het betalen van persoonlijke belastingen: haar leden konden niet worden opgeroepen voor militaire dienst. Van ernstige misdaden beschuldigde kerkgangers konden alleen in kerkelijke rechtbanken worden berecht – met andere woorden door collega ‘ s van de geestelijkheid-in plaats van in burgerlijke rechtbanken.kritiek op de kerk hoewel de invloed van de eerste nalatenschap op de Franse samenleving niet ernstig in gevaar was, werd het op verschillende fronten bekritiseerd. de overgrote meerderheid van de Franse burgers bleef vroom religieus, maar tegen het einde van de 18e eeuw was de Franse samenleving overspoeld met ontevredenheid en kritiek op de georganiseerde kerk. Verlichting geschriften en ideeën vraagtekens bij de basis van de macht van de kerk. er was in het bijzonder een groeiende ontevredenheid met de hogere geestelijkheid, een groeiend gevoel dat deze bisschoppen en aartsbisschoppen in hun eigen persoonlijke belangen handelde in plaats van in het belang van God of de kerk.
afstand van de kerk
kerk. Tegen het einde van de jaren 1700 werden minder mensen lid van het priesterschap of religieuze orden, terwijl minder mensen hun landgoederen na hun dood aan de kerk verlieten. een groeiend aantal mensen dreef weg van de Katholieke Kerk, ofwel naar Vrijmetselarij, Protestantse religies of religieuze apathie en onverschilligheid. Velen die in de kerk bleven geloven dat het behoefte had aan hervorming en zuivering van corruptie.
deze toenemende ontevredenheid was niet alleen beperkt tot leken. Er was ook groeiende onrust onder de lagere rangen van de geestelijkheid. Terwijl alle gewijde personen tot de eerste stand behoorden, was er een verscheidenheid aan politieke en theologische gezichtspunten in hun rangen.
ongelukkige parochiepriesters
ongeveer een derde van alle geestelijken waren parochiepriesters of curés. De meeste van deze priesters zijn goed opgeleid, hardwerkend, meelevend en gerespecteerd door de mensen in hun parochie. Maar parochiepriesters werden vaak genegeerd door de hogere geestelijkheid en slecht betaald door de kerk. tijdens de jaren 1700 begon er een kloof te ontstaan tussen enkele priesters, die leefden onder de armen van de derde stand en getuige waren van hun lijden, en de prinsen van de kerk. Veel priesters verwelkomden de oproep van de landgoederen-generaal in het midden van 1789, waar ze goed vertegenwoordigd waren (208 van de eerste gedelegeerden van de landgoederen-generaal waren parochiepriesters). in veel cahiers de doleance riepen de lagere geestelijken op tot meer democratie en overleg in de besluitvorming van de kerk, evenals een herziening van de vrijstelling van belasting van de kerk. het liberalisme van de lagere clerus werd weerspiegeld door hun acties op de Staten-Generaal toen 149 van hun afgevaardigden ervoor kozen om toe te treden tot de derde staat om de Nationale Vergadering te vormen.”zolang de bevolking haar scherpe bewustzijn behield van de keuze tussen eeuwige redding en verdoemenis in het volgende leven, was het prestige van de eerste nalatenschap verzekerd, want alleen de kerk verschafte de middelen om redding te bieden… haar leden namen een belangrijke plaats in op elk niveau van de samenleving, van de nederige landelijke parochie tot het Koninklijk Hof zelf; en politiek weerspiegelde de status van de eerste nalatenschap de macht van de religie in Frankrijk en rechtvaardigde de koninklijke titel van zijn meest christelijke Majesteit.”
JH Shennan
1. Het eerste landgoed was een van de drie Franse sociale orden. Het bevatte alle personen gewijd in een katholieke religieuze orde, van kardinalen en aartsbisschoppen tot priesters, monniken en nonnen.
2. De eerste stand had een aanzienlijke ideologische macht en politieke invloed in Frankrijk, als gevolg van de sterke religieuze overtuigingen van de meerderheid van de bevolking.
3. De kerk was ook ongelooflijk rijk. Het was een belangrijke eigenaar van de grond, verzamelde huur en tienden, maar vermeed ook het betalen van een aanzienlijk bedrag aan belasting aan de staat.
4. Aan de vooravond van de Franse Revolutie is de kerk onderworpen aan desillusie en kritiek, waarbij veel parochianen zich zorgen maken over de corruptie en de tekortkomingen van de geestelijkheid.
5. Deze kritiek kon worden gevonden binnen de gelederen van de kerk zelf, met veel leden van de lagere geestelijkheid eisen meer inspraak en meer verantwoording.
citatie-informatie
Titel: “The First Estate”
auteurs: Jennifer Llewellyn, Steve Thompson uitgever: Alpha History
URL: https://alphahistory.com/frenchrevolution/first-estate/
Datum gepubliceerd: 23 September 2020
Datum geraadpleegd: 24 maart 2021
auteursrecht: de inhoud op deze pagina mag niet opnieuw worden gepubliceerd zonder onze uitdrukkelijke toestemming. Voor meer informatie over het gebruik, verwijzen wij u naar onze Gebruiksvoorwaarden.