al duizenden jaren hebben mensen spinnen geassocieerd met spinnen en weven—kijk maar naar de Diné verhalen van Spider Woman of de oude Griekse mythe van Arachne. Persoonlijk hou ik van spinnen en elke keer als ik kan stoppen om te kijken naar een spin bouwen hun web Ik ben blij. Ik zou graag denken dat het is omdat ik voel een affiniteit met de spin—we zijn beide wevers, Immers, en ik doe zo waarderen handspun vezels en goed vakmanschap. Ik vraag me ook af hoe het zou zijn om te weven met delicate, etherische spinrag.
Ik heb natuurlijk de artikelen gelezen en alle verhalen gehoord over hoe spinrag een van de sterkste materialen op de planeet is. Ik zag ooit een gigantische timmerman bij vechten om uit het web van een zwarte weduwe te komen en zag uit de eerste hand hoe duurzaam die kleine draden zijn. Het blijkt dat ik niet de eerste persoon ben die zich afvraagt hoe weven met spinrag. het eerste grootschalige weven met spinrag dat ik kon vinden, werd gedaan in de late jaren 1800 en was het geesteskind van een Franse jezuïet, Jacob Paul Camboué. Camboué werd naar Madagaskar gestuurd, de thuisbasis van de gouden bolspin, als onderdeel van zijn werk als missionaris. Hij was ook een entomoloog en raakte gefascineerd door het idee van het oogsten van spinrag, misschien om te concurreren met de Chinese zijde-industrie. Camboué ontwierp en bouwde samen met een collega, M. Nogue, een apparaat dat de zijde uit 25 spinnen kon halen zonder ze te beschadigen. Ze verzamelden de zijde en lieten het geweven in een set bedhangingen die vervolgens werden tentoongesteld op de Exposition Universells in Parijs in 1900. De stof was een absolute sensatie, maar spinrag werd te arbeidsintensief geacht en de originele stukken zijn sindsdien verloren gegaan in de tijd. (Hoewel ik geen afbeelding kon vinden van de spinrag extractor in het publieke domein, kun je hier een afbeelding van zien.)
