de toepasselijke naam roodoor slider is een gemakkelijk herkenbare semi-aquatische schildpad die populair is in de wereldwijde handel in huisdieren. Deze dieren worden beschouwd als een van de top invasieve soorten van de wereld, en het is echt geen wonder als je kijkt naar hun paringsgewoonten.
Roodoorschuivers (Trachemys scripta elegans), die een rode streep rond hun oren hebben en waarvan bekend is dat ze snel objecten in het water “schuiven”, zijn afkomstig uit het zuiden van de Verenigde Staten en Noord-Mexico. Maar dankzij de wereldwijde pet trade industrie, ze zijn de meest voorkomende schildpadsoorten, die zijn geïntroduceerd in tientallen landen, zei Greg Pauly, een herpetoloog aan het Natural History Museum van Los Angeles County.
hoewel de reptielen gewenst zijn als huisdier vanwege hun aanvankelijke kleine omvang en weinig onderhoud, worden sommige huisdiereigenaren ruw wakker: de schildpadden worden groter. “De schildpad heeft misschien alleen een 2-gallon tank nodig toen je het kocht, maar na een paar jaar heeft het een 100-gallon tank of een achtertuin vijver nodig,” Pauly vertelde Live Science. “Ze zijn ook een beetje rommelig en een beetje stinkend. Na een paar jaar worden ze een grote verbintenis.”
sommige eigenaren nemen de gemakkelijke uitweg door hun roodoor sliders los te laten in het wild, waardoor de schildpadden zich kunnen verspreiden naar de stedelijke vijvers, beken en reservoirs van elk continent behalve Antarctica.
in deze habitats, zullen mannelijke roodoorschuivers zich bezighouden met verkering gedrag zolang het warm genoeg is voor hen om rond te zwemmen. “Ze zijn vrij single-minded in focus,” Pauly zei, toe te voegen dat de leeftijd waarop de dieren beginnen te paren afhankelijk van hun locatie. In de warmste klimaten kunnen mannetjes geslachtsrijp worden op 2-jarige leeftijd en vrouwtjes 3 tot 4 jaar oud; de dieren worden een paar jaar later seksueel actief in koudere klimaten.
vergeleken met vrouwtjes hebben mannelijke roodoorschuivers extra lange klauwen op hun voorpoten. Maar in plaats van deze klauwen als wapens te gebruiken, “Nightmare on Elm Street” stijl, gebruiken mannetjes hun klauwen meer als jazzhanden om vrouwen het hof te maken.wanneer een mannetje een vrouwtje vindt, zwemt hij dicht bij haar, brengt zijn voorpoten naar voren en zwaait of trilt hij snel met zijn klauwen voor haar gezicht. Hij kan zijn klauwen ook gebruiken om het gezicht van het vrouwtje te “kietelen”, zei Pauly.
als het vrouwtje niet geïnteresseerd is, zal ze proberen het mannetje te vermijden en om hem heen of langs hem zwemmen. Maar vaak komt ze niet ver zonder een ander mannetje tegen te komen. “De vrouwtjes worden voortdurend lastiggevallen door al deze mannetjes die hen het hof maken,” Pauly zei.
soms besluit het vrouwtje dat ze er genoeg van heeft en trekt het haar hoofd naar beneden in haar schelp. Maar mannetjes, vooral de oudere, nemen niet altijd ” nee ” als antwoord en kunnen bijten op de grote huidplooi rond de huid van het vrouwtje die nog uitsteekt, mogelijk verwond.
Het is niet duidelijk hoe vrouwen paren kiezen, als ze überhaupt een keuze hebben.
maar als het vrouwtje ontvankelijk is, laat ze het mannetje op haar rug klimmen terwijl het paar nog in het water ligt. Het mannetje zal zijn voorpoten gebruiken om haar schild vast te houden en zijn rugpoten om zich vast te zetten als zijn pogingen om zijn cloaca (afval en voortplantingsopening) zo dicht mogelijk bij de hare te plaatsen.
mannelijke roodoorschuivers hebben, net als andere schildpadden, een grote verhouding tussen penis en lichaam. Tijdens de paring, de cloaca everts en engorges door hydrostatische druk om een penis die 30 tot 40 procent van de lengte van het lichaam van de schildpad. In tegenstelling tot de zoogdierpenis, die een buis heeft om sperma over te brengen, heeft de penis van de schildpad een kanaal-achtige groef dat het sperma naar beneden beweegt.
veel van de extreem lange penis van het mannetje gaat in het vrouwtje tijdens de copulatie, die tot 15 minuten duurt.
na de paring mogen de vrouwtjes het sperma van het mannetje gedurende een langere periode bewaren voordat ze besluiten het te gebruiken om haar eitjes te bevruchten. In feite kon ze opnieuw paren en het sperma van meerdere mannetjes gebruiken voor een enkele koppeling.
“voor schildpadden zijn roodoorschuivers verrassend productief,” zei Pauly. Dat wil zeggen, een vrouwtje legt tot 30 eieren in een terrestrisch nest. En als de omstandigheden goed zijn, kan ze tot vijf of zes klauwen leggen in één jaar.
volg Joseph Castro op Twitter. Volg ons @livescience, Facebook & Google+.
Recent nieuws