Harvard bleek opzettelijk zwarte kandidaten te hebben aangemoedigd wier SAT-scores lager waren dan 550 op een van de SAT-subsecties, volgens de studie. In 2007, bijvoorbeeld, waren er meer zwarte kandidaten met scores onder 550 dan boven 640 – een patroon ” niet gespiegeld door andere raciale groepen,” het rapport zei.
de Afro-Amerikaanse kandidaten die “overweldigend” werden toegelaten, hadden math SAT scores van meer dan 640, terwijl “virtual no admits” scores van minder dan 550 had. naarmate de werving veranderde en het aantal aanvragen steeg, daalden de toelatingspercentages van Harvard voor Afro-Amerikaanse studenten sterk, en daalden meer in lijn met de percentages voor andere raciale groepen, omdat veel van de studenten in de uitgebreide wervingspool hopeloos ongekwalificeerd waren, aldus het rapport. Voor 2003, zwarte studenten waren ten minste 70 procent meer kans om te worden toegelaten dan Aziatisch-Amerikanen, maar in 2007, de twee groepen hadden vergelijkbare toelatingspercentages.
Het rapport verbond de stijging van het aantal zwarte aanvragers aan twee gebeurtenissen: Harvard ‘ s introductie van een meer genereuze financiële hulp programma in het begin van 2004, en de uitspraken van het Hooggerechtshof in landmark positieve actie zaken waarbij de Universiteit van Michigan, Grutter V.Bollinger en Gratz V. Bollinger, die werden besloten op dezelfde dag in 2003.de auteurs zeiden dat ze niet zeker konden zijn waarom Harvard rond die tijd zijn wervingspraktijken had veranderd. Maar ze speculeerden dat de universiteit kan hebben geprobeerd om eventuele scherpe verschillen in toelatingspercentages tussen raciale groepen in evenwicht te brengen, met het oog op “bagatelliseren van de omvang van ras-gebaseerde voorkeuren” en toekomstige geschillen te voorkomen. tijdens het Harvard trial gaf William Fitzsimmons, decaan van toelating, zijn eigen reden aan waarom de universiteit haar cut-offs had verlaagd voor het werven van Afro-Amerikaanse en Spaanse kandidaten. “Het komt echt neer op het economische nadeel,” getuigde hij. “Dit zijn studenten die gemiddeld minder kans hebben om zich goed voor te bereiden en goed te presteren op gestandaardiseerde testen.”
hij zei dat Harvard voorzichtig was om niet te veel zoekbrieven te sturen, omdat het “een negatief effect zou kunnen hebben” door studenten te ontmoedigen die andere mensen afgewezen zagen worden.