tijd is iets waar we elke dag mee te maken hebben, en iets dat iedereen denkt te begrijpen. Een compacte en robuuste definitie van tijd is echter opmerkelijk lastig en ongrijpbaar gebleken.
korte definities
onder de vele korte, pittige definities van tijd die naar voren zijn gebracht zijn:
- Wat klokken meten (attr. voor natuurkundigen Albert Einstein, Donald Ivey en anderen)
- wat voorkomt dat alles tegelijk gebeurt (fysicus John Wheeler en anderen)
- een lineair continuüm van momenten (filosoof Adolf Grünbaum)
- een bepaalde periode waarin iets wordt gedaan (medisch woordenboek)
- een continuüm dat ruimtelijke dimensies mist (Encyclopaedia Britannica)
hoewel elk van deze definities prima is voor zover het gaat, geen van hen voel je geheel bevredigend.
woordenboekdefinities
verschillende woordenboeken hebben de tijd als volgt gedefinieerd:
- the onbepaald continue progress of existence and events in the past, present and future considered as a whole (Oxford Dictionary)
- de meetbare of meetbare periode waarin een actie, proces of voorwaarde bestaat of doorgaat (Webster ‘ s Collegiate Dictionary)
- de continue passage van het bestaan waarin gebeurtenissen overgaan van een staat van potentialiteit in de toekomst, door het heden, naar een staat van finaliteit in het verleden (World English Dictionary)
- een continue, meetbare hoeveelheid waarin gebeurtenissen zich voordoen in een opeenvolging die van het verleden door de heden naar de toekomst (Science Dictionary)
- de gemeten of meetbare periode gedurende welke een handeling, proces of situatie bestaat of blijft bestaan (Merriam-Webster Woordenboek)
- de dimensie van het fysieke universum dat bestellingen de volgorde van de gebeurtenissen op een bepaalde plaats (McGraw-Hill Encyclopedie der Wetenschap en Technologie)
- een niet-ruimtelijk systeem waarin de gebeurtenissen lijkt te gebeuren in een onomkeerbare successie (WordSmyth Woordenboek)
- de onvermijdelijke vooruitgang in de toekomst met het verstrijken van de huidige gebeurtenissen in het verleden (Wiktionary)
- de voor onbepaalde tijd voortgezet vooruitgang van bestaan en gebeurtenissen in het verleden, heden en toekomst beschouwd als een geheel (Google)
misschien is de beste en meest uitgebreide algemene definitie die door Wikipedia wordt aangeboden:
- een dimensie waarin gebeurtenissen kunnen worden geordend uit het verleden door het heden naar de toekomst, en ook de maat van de duur van gebeurtenissen en de intervallen tussen hen
verschillende aspecten
duidelijk is tijd geen object of stof die we kunnen aanraken of zie je. Maar het is ook niet slechts een dimensie, kwantiteit of een concept. Inderdaad, tijd heeft vele aspecten en lijkt verschillende dingen te vertegenwoordigen voor verschillende mensen in verschillende omstandigheden. Een paar voorbeelden van een aantal van de verschillende contexten waarin het woord tijd wordt gebruikt kunnen dienen om aan te geven hoe flexibel, multifunctioneel (en vaak vaag) het woord is :
- “de Tijd heeft stilgestaan”
- “neem me niet kwalijk, heb je de tijd”
- ‘Het duurde een hele lange tijd”
- “de Puberteit is een moeilijke tijd”
- “Dit is niet de eerste keer dat dit is gebeurd”
- “Het is tijd voor het diner”
- “ik heb geen tijd nu”
- “Klappen in de tijd naar de muziek”
- “ik had een goede tijd laatste nacht”
- “Hij voltooide de race in record tijd”
- “dat was anders in mijn tijd”
- “Hij moet doen voor een misdaad”
bovendien, de tijd kan ook worden gebruikt als een bijvoeglijk naamwoord (e.g.een tijdbom, tijdhandtekening) en als werkwoord (bijvoorbeeld een race Timen, een gebeurtenis Timen).
verleden, heden en toekomst
een andere manier om naar tijd te kijken is als de totaliteit van drie afzonderlijke elementen: het verleden, het heden en de toekomst.
het verleden kan worden gedefinieerd als gebeurtenissen die zich voordeden vóór een bepaald tijdstip, gebeurtenissen die gewoonlijk als vast en onveranderlijk worden beschouwd. Het kan worden benaderd door middel van het geheugen of, sinds de komst van de geschreven taal, opgenomen geschiedenis. De studie van het verleden, in het bijzonder als het betrekking heeft op de mens, wordt geschiedenis genoemd.
het heden kan worden gedefinieerd als de tijd die samenhangt met de gebeurtenissen die direct en voor het eerst worden waargenomen, d.w.z. niet als een herinnering aan het verleden of als een speculatie van de toekomst. Het is gelijk aan het woord “nu”, en is de periode tussen het verleden en de toekomst. Hoe lang een periode van tijd het heden bevat, hangt echter af van de context, en kan variëren van een oneindig klein of duurloos moment tot een dag tot een heel tijdperk, afhankelijk van hoe het wordt gebruikt.
de toekomst is de onbepaalde periode na het huidige moment. Het is het gedeelte van de geprojecteerde tijdlijn dat naar verwachting zal plaatsvinden, en kan worden beschouwd als potentieel oneindig in zijn omvang, of als beperkt en eindig, afhankelijk van de context. Hoewel sommige mensen de toekomst als vast en vooraf bepaald kunnen zien, zien de meesten haar als in wezen onbekend (en misschien onkenbaar), en open voor veel verschillende mogelijkheden en permutaties. De studie van het postuleren van mogelijke, waarschijnlijke en voorkeur toekomsten en wereldbeelden wordt futurologie genoemd.