we hebben allemaal ooit schaamte gevoeld. Misschien werden we geplaagd voor het verkeerd uitspreken van een gemeenschappelijk woord of voor hoe we eruit zagen in een badpak, of misschien zag een geliefde ons een leugen vertellen. Schaamte is de ongemakkelijke sensatie die we voelen in de put van onze maag wanneer het lijkt dat we geen veilige haven hebben voor de oordelende blik van anderen. We voelen ons klein en slecht over onszelf en wensen dat we konden verdwijnen. Hoewel schaamte een universele emotie is, is het niet vanzelfsprekend hoe het de geestelijke gezondheid en het gedrag beïnvloedt. Onderzoekers hebben goede vooruitgang geboekt bij het aanpakken van die vraag.
slecht voor je gezondheid
volgens filosoof Hilge Landweer van de Vrije Universiteit van Berlijn moeten bepaalde voorwaarden samenkomen om iemand schaamte te laten voelen. In het bijzonder moet de persoon zich ervan bewust zijn dat hij een norm heeft overtreden. Hij of zij moet ook de norm als wenselijk en bindend zien, want alleen dan kan de overtreding je echt ongemakkelijk laten voelen. Het is zelfs niet altijd nodig dat een afkeurend persoon aanwezig is; we hoeven ons alleen maar het oordeel van een ander voor te stellen. Vaak roept iemand een beeld op van een ouder die vraagt: “schaam je je niet?”Inderdaad, we kunnen dergelijke vermaningen zo volledig internaliseren dat de normen en verwachtingen die onze ouders ons in de kindertijd opleggen, ons tot ver in de volwassenheid blijven beïnvloeden.June Tangney van de George Mason University studeerde al tientallen jaren schaamte. In talrijke samenwerkingen met Ronda L. Dearing van de Universiteit van Houston en anderen, ze heeft ontdekt dat mensen die een neiging tot het voelen van schaamte-een eigenschap genaamd schaamte-aanleg-hebben vaak een laag gevoel van eigenwaarde (wat betekent, omgekeerd, dat een zekere mate van gevoel van eigenwaarde kan ons beschermen tegen buitensporige gevoelens van schaamte). Tangney en Dearing behoren tot de onderzoekers die hebben ontdekt dat schaamtebereidheid ook het risico op andere psychische problemen kan verhogen. De link met depressie is bijzonder sterk; zo toonde een grootschalige meta-analyse waarin onderzoekers 108 studies onder meer dan 22.000 proefpersonen onderzochten een duidelijk verband.in een studie uit 2009 keken Sera de Rubeis, vervolgens aan de Universiteit van Toronto, en Tom Hollenstein van Queen ‘ s University in Ontario specifiek naar de effecten van deze eigenschap op depressieve symptomen bij adolescenten. Het project omvatte ongeveer 140 vrijwilligers tussen de leeftijden van 11 en 16 en vond dat tieners die Grotere schaamte-aanleg vertoonden ook meer kans op symptomen van depressie. Er lijkt ook een verband te zijn tussen schaamtebereidheid en angststoornissen, zoals sociale angststoornis en gegeneraliseerde angststoornis, zoals Thomas A. Fergus, nu bij Baylor University, en zijn collega ‘ s in 2010 rapporteerden.in 2010 bestudeerde een team van psychologen onder leiding van Ulrich Orth van de Universiteit van Bern schaamte bij meer dan 2.600 vrijwilligers in de leeftijd van 13 tot 89 jaar, van wie de meesten in de VS woonden. ze vonden niet alleen dat mannen en vrouwen schaamte verschillend vertonen, maar ook dat leeftijd invloed lijkt te hebben op hoe gemakkelijk mensen het ervaren.: adolescenten zijn het meest vatbaar voor deze sensatie; de neiging tot schaamte neemt af op middelbare leeftijd tot ongeveer de leeftijd van 50; en later in het leven worden mensen weer gemakkelijker in verlegenheid gebracht. De auteurs zien dit patroon als een functie van persoonlijkheidsontwikkeling. De identiteiten van tieners en jongvolwassenen worden niet volledig gevormd; bovendien wordt van mensen in deze leeftijdsgroep verwacht dat ze zich aanpassen aan allerlei normen die hun plaats in de samenleving bepalen. Onzekerheid over hoe om te gaan met deze externe verwachtingen kan hen sneller schaamte te voelen. Op middelbare leeftijd, in tegenstelling, is ons karakter min of meer ingesteld, en normen hebben minder impact. Maar naarmate we ouder worden en ons zorgen maken over dalingen in ons lichaam en ons uiterlijk, beginnen we ons weer zelfbewust te voelen.
schuld en schaamte: Verwant maar verschillend
Er is gespeculeerd dat mensen schaamte voelen omdat het een soort van evolutionair voordeel gaf aan onze vroege voorouders. Het kan bijvoorbeeld het welzijn van een groep bevorderen door individuen aan te moedigen zich aan te sluiten bij sociale conventies en te werken om in de gunst van anderen te blijven.toch beweren Tangney en anderen dat schaamte iemands neiging tot sociaal constructief gedrag vermindert; eerder is het de neef van schaamte, schuld, die sociaal adaptief gedrag bevordert. Mensen spreken vaak over schaamte en schuld alsof ze hetzelfde zijn, maar dat zijn ze niet. Net als schaamte treedt schuld op als we morele, ethische of religieuze normen overtreden en onszelf daarvoor bekritiseren. Het verschil is dat als we schaamte voelen, we onszelf in een negatief licht zien (“Ik heb iets vreselijks gedaan!”), terwijl wanneer we ons schuldig voelen, we een bepaalde actie negatief bekijken (“Ik heb iets vreselijks gedaan!”). We voelen ons schuldig omdat onze acties iemand anders beïnvloed hebben, en we voelen ons verantwoordelijk.
Tangney en haar coauteurs legden het goed uit in een paper uit 2005: “Een schaamtegevoelige persoon die wordt berispt voor het te laat zijn op het werk na een nacht van zwaar drinken zou waarschijnlijk denken, ‘Ik ben zo’ n loser; ik kan het gewoon niet bij elkaar krijgen, ’terwijl een schuldgevoelige persoon eerder zou denken,’ Ik voel me slecht voor te laat komen. Ik heb mijn collega ‘ s lastig gevallen.’Gevoelens van schaamte kunnen pijnlijk en slopend zijn, die iemands kerngevoel van het zelf beïnvloeden, en kunnen een zelfvernietigende cyclus van negatieve invloed oproepen…. In vergelijking, gevoelens van schuld, hoewel pijnlijk, zijn minder invaliderend dan schaamte en zijn waarschijnlijk om het individu te motiveren in een positieve richting naar herstel of verandering.”
verder, schuld is een teken dat een persoon empathisch kan zijn, een eigenschap die belangrijk is voor iemands vermogen om het perspectief van iemand anders te nemen, altruïstisch te gedragen en nauwe, zorgzame relaties te hebben. Inderdaad, we kunnen een gevoel van schuld alleen voelen als we onszelf in andermans schoenen kunnen plaatsen en erkennen dat onze actie pijn veroorzaakte of schadelijk was voor de andere persoon. Zoals in het algemeen het geval is bij jonge kinderen, kunnen mensen die niet in staat zijn zich in te leven, zich niet schuldig voelen. Schuld weerhoudt ons ervan anderen kwaad te doen en moedigt ons aan om relaties aan te gaan voor het algemeen welzijn. Als we ons schuldig voelen, richten we onze blik naar buiten en zoeken we strategieën om de schade die we hebben aangericht te keren. Wanneer we ons schamen, richten we onze aandacht naar binnen, voornamelijk gericht op de emoties die in ons rollen en minder aandacht besteden aan wat er om ons heen gebeurt.
Een studie die schuld en empathie duidelijk associeert werd gepubliceerd in 2015. Matt Treeby, vervolgens aan de La Trobe University in Melbourne, en zijn collega ‘ s eerst onderzocht de mate waarin proefpersonen de neiging naar schaamte of schuld. Toen lieten ze de 363 deelnemers kijken naar gezichtsuitdrukkingen en bepalen of de persoon boos, verdrietig, gelukkig, angstig, walgend of beschaamd was. Schuldgevoelige vrijwilligers bleken nauwkeuriger te zijn in hun observaties: ze waren beter in staat om de emoties van anderen te herkennen dan schaamtegevoelige vrijwilligers.
natuurlijk komen schuld en schaamte vaak samen tot op zekere hoogte. Schuld kan bij veel mensen een gevoel van schaamte veroorzaken vanwege de discrepantie tussen de standaard waaraan ze zich houden en de actie die de schuld veroorzaakte. Het verband tussen schuld en schaamte wordt sterker met een toename van de intentionaliteit van ons wangedrag, het aantal mensen dat het zag en het belang van die individuen voor ons. Schaamte zal ook toenemen als de persoon die werd geschaad door onze actie verwerpt of berispt ons.
achtervolgd door erfzonde
in de Bijbel is naaktheid een bron van schaamte. Het boek Genesis 2:25 zegt Van Adam en Eva: en zij waren beiden naakt, de man en zijn huisvrouw, en schaamden zich niet.”Dat veranderde toen ze rebelleerden tegen Gods gebod en aten van de boom van kennis. Vanaf dat moment schaamden ze zich voor elkaars aanwezigheid: “en de ogen van hen beiden werden geopend, en ze wisten dat ze naakt waren; en ze naaiden vijgenbladeren samen, en maakten zich schorten.”
deze Bijbelse interpretatie van naaktheid als beschamend nog steeds diep informeert de sociale normen en conventies die bepalen hoe we omgaan met de menselijke fysicaliteit en seksualiteit. Hoewel onze opvattingen over of, hoe, waar en in de aanwezigheid van wie een persoon kan worden uitgekleed door de eeuwen heen zijn veranderd, is de schaamte die we voelen als we de normen overtreden gebleven.zichzelf bevrijden van schuld is vaak makkelijker dan schaamte overwinnen, deels omdat onze samenleving vele manieren biedt om schuldveroorzakende overtredingen te vergeven, waaronder excuses aanbieden, boetes betalen en gevangenisstraf uitzitten. Bepaalde religieuze rituelen, zoals belijdenis, kunnen ons ook helpen om te gaan met schuld. Maar schaamte heeft echte uithoudingsvermogen: het is veel gemakkelijker om je te verontschuldigen voor een overtreding dan om jezelf te accepteren.
sommige soorten schuld kunnen net zo destructief zijn als schaamtebereidheid-namelijk, “vrij zwevende” schuld (niet gebonden aan een specifieke gebeurtenis) en schuld over gebeurtenissen waar men geen controle over heeft. Over het algemeen blijkt echter dat schaamte vaak de meer destructieve emotie is. Hieruit volgt dat ouders, leraren, rechters en anderen die constructief gedrag in hun beschuldigingen willen aanmoedigen er goed aan zouden doen om regelbrekers niet te beschamen, in plaats daarvan ervoor te kiezen om hen te helpen de effecten van hun acties op anderen te begrijpen en stappen te ondernemen om hun overtredingen goed te maken.