De vraatzucht en eigenaardigheid van Dora Maar ’s foto’ s

in 1936, op de top van haar beroemdheid als fotografische kunstenaar, toonde Dora Maar haar foto “portret van Ubu” in de International Surrealist Exhibition, in de New Burlington Galleries, Londen. De zwart-witfoto is vernoemd naar een scatologisch, ur-surrealistisch toneelstuk van Alfred Jarry uit 1896 en toont een afgrijselijk wezen van onbepaalde oorsprong en melancholisch aspect. Maar zou nooit zeggen wat het gekrabde, geschubde schepsel was, noch waar ze het was tegengekomen. Haar Ubu heeft elementen van Jarry ‘ s varken, Luis – achtige origineel, en, met zijn treurige oog en hangende oren, het lijkt ook op een ezel of een olifant. Geleerden zijn het er over het algemeen over eens dat het monster in feite een armadillo foetus is, bewaard in een specimenpot. Het is ook een idee: iets als l’ informe, het concept dat maar ‘ s geliefde Georges Bataille bedacht om de bewondering van zijn collega-surrealisten voor alles wat larve en groteske over-to-be beschrijft.

View more

” portret van Ubu, ” dat op grote schaal werd verspreid als een surrealistische briefkaart, is een van de bijna vijfhonderd werken in een nieuwe Dora Maar tentoonstelling in het Centre Pompidou. (De show opent in Parijs op 5 juni, en het zal reizen naar Tate Modern In November, 2019, en naar het Getty Museum in April, 2020. Maar ‘ s werk begon Of eindigde niet met surrealisme, noch met misselijk hergebruiken van Gevonden voorwerpen en beelden. Maar, geboren als Henriette Theodora Markovitch in 1907, werd negenentachtig en was in het decennium dat haar fotografie de vrije loop had verschillende soorten kunstenares.

het vroegste bewijs van de vraatzucht en eigenaardigheid van Maar ’s visie is te vinden in foto’ s van Mont-Saint-Michel in 1931, voor een geïllustreerd boek van de kunsthistoricus Germain Bazin. Er zijn dubbele blootstelling van een kerk en zijn interieur, scheve perspectieven met fotobombing waterspuwers. Ze behandelde standbeelden en verlaten straten in Parijs op dezelfde manier, en reisde in 1934 naar Londen en Barcelona, waar ze verrukte, licht perverse straatfoto ‘ s maakte, gefixeerd was op reclamefragmenten, geamputeerde mannequins en onhandig poseerde kinderen, die spoedig in haar surrealistische montages zouden verschijnen. Ze had een commerciële studio—aanvankelijk met de fotograaf en filmset ontwerper Pierre Kéfer—waar ze werk van glanzende speelsheid produceerde: een klein schip op een zee van haar, om haarolie te adverteren; een fashion shoot waarin het hoofd van het model is verduisterd door een grote, glinsterende ster.

maar ‘ s vroege fotomontages zien er bijna net zo modieus en stijlvol uit als haar modewerk. Uit een schelp rustend op zand steekt een dummy hand uit, met delicate vingers en geschilderde nagels, net als die van Maar. In zekere zin zou het beeld kunnen zijn van een van de vele fotografen uit die periode—Cecil Beaton, zeg maar, of Angus McBean—die beleefd hun foto ‘ s surrealiseerde, alsof de artistieke beweging slechts een visuele stijl was. Behalve: er is iets onheilspellend zelfingenomen over dit hybride ding. De schelp en de hand herinneren aan Bataille ‘ s obsessies met schaaldieren, weekdieren, en verweesde of afgeslacht lichaamsdelen. De hand rijmt met soortgelijke op de foto ‘ s van Claude Cahun, waar ze soms Masturberende implicaties hebben. En wat moeten we denken van de storm-verlichte, gotische hemel die boven dit auto-nieuwsgierige object opdoemt?

advertentie

de meest succesvolle voorbeelden van Maar ‘ s kunst zijn de fotomontages van 1935 en 1936. Er waren al veel gewelven en bogen in haar Mont-Saint-Michel foto ‘s; nu nam ze de kloostergalerijen van de Orangerie in Versailles, maakte ze zo dat ze eruit zagen als riolen, en bevolkte ze met cryptische wezens die zich bezig hielden met geheimzinnige rituelen of drama’ s. In “the Simulator” is een jongen van een van haar straatfoto ’s in een obscene hoek naar achteren gebogen; maar heeft zijn ogen geretoucheerd zodat ze in zijn hoofd naar ons toe rollen, zoals een van die rammelende hysterie’ s gefotografeerd in de negentiende eeuw. In “29 Rue d ‘Astorg”—waarvan maar verschillende versies maakte, zwart-wit en handgekleurd-zit een menselijke figuur met een gekortwiekt vogelhoofd onder bogen die subtiel zijn kromgetrokken in de donkere kamer.

al deze vreemdheid duurde niet lang. In 1935 ontmoette maar Pablo Picasso, en de twee begonnen een relatie, die negen jaar zou duren. Al vroeg in hun tijd samen werkten ze samen aan fotogrammen en tekeningen die op fotografisch papier werden gekrast. Maar documenteerde het schilderij van Picasso ‘ s “Guernica”, dat een essentiële kunsthistorische bron produceerde, evenals bewijs van hun creatieve intimiteit. (Volgens de kunsthistoricus John Richardson maakte Maar ook enkele verticale penseelstreken op het paard in het midden van het schilderij. Picasso moedigde maar aan om te schilderen en weg te gaan van fotografie—en toen verliet hij haar, voor Françoise Gilot. Maar had een instorting, herstelde langzaam haar evenwicht, ging verder met het maken van kunst. Ze was oud en zwak en had zich teruggetrokken in een huis in de Provence tegen de tijd dat ze terug ging naar de fotografie, het toevoegen van bloemen fotogram randen aan haar vroege portretten van surrealistische vrienden en leeftijdsgenoten. Vroom, teruggetrokken, en beroemd jaloers op haar fotografische erfenis, ze lijkt te zijn gestorven volledig bewust van het donkere wonder van haar werk.