Ik dacht vanmorgen aan een van mijn favoriete passages van de Schrift. Hoewel het verhaal goed bekend is, wordt het deel ervan dat mij aanspreekt vaak gewoon overgeslagen. Het is in Handelingen 9 en betreft slechts twee mensen, de discipel Ananias en Saul. Saul, berucht om het vervolgen van christenen, is uit Jeruzalem vertrokken nadat hij een brief had ontvangen die hem de bevoegdheid gaf om alle christenen die hij in Damascus kan vinden, te arresteren. Hij zal deze gelovigen naar Jeruzalem brengen voor een proces voor het marionettenhof van het Sanhedrin. Maar Ziedaar, terwijl hij op weg is naar Damascus, heeft hij een dramatische, levensveranderende bekeringservaring. Vanuit een stralend licht roept Jezus hem aan en zegt: “Saul, waarom vervolgt gij mij? Saul is blind geslagen. Jezus beveelt Saul naar Damascus te gaan en te wachten tot hem verteld wordt wat hij moet doen. Hij wordt naar de stad geleid door degenen die met hem reizen en hij wacht drie dagen en nachten zonder voedsel of water. Hoe deze dagen zijn kunnen we ons alleen maar voorstellen. Ze moeten gevuld zijn met pijn, wroeging en berouw. Ze moeten gevuld zijn met grote verwarring en wanhoop.
Sponsor
Toon uw steun
Word een mecenas
terwijl Saul zit en wacht, vervaagt de scène even en nu worden we voorgesteld aan Ananias (niet te verwarren met Ananias de hogepriester of Ananias echtgenoot van Sapphira die loog tegen de Heilige Geest) die “a discipel in Damascus.”De Heer verschijnt aan Ananias in een visioen en vertelt hem” Sta op en ga naar de straat genaamd recht en vraag naar het huis van Judas voor ene genaamd Saul van Tarsus, Want zie, Hij is aan het bidden. En in een gezicht heeft hij een man, met name Ananias, zien binnenkomen, en zijn hand op hem leggen, opdat hij ziende worde.”God vertelt deze discipel om namens hem een boodschap te doen.
Ik heb altijd genoten van Ananias ‘ antwoord. Op de een of andere manier vergeet hij zijn plaats en probeert hij God een beetje een nieuwsflash te geven. Ik kan me voorstellen dat hij een beetje stottert als hij het op zich neemt om God eraan te herinneren wie die Saul is. Ik denk graag dat hij de zin begon met onzekerheid en verwarring, en misschien met de woorden ” Ummmm … God….?”Hij zegt:” Heer, Ik heb van velen gehoord over deze man, hoeveel kwaad hij uw heiligen in Jeruzalem heeft aangedaan. En hier heeft Hij macht van de overpriesters om allen te binden die uw naam aanroepen.”Ananias had niet alleen gehoord hoe Saul systematisch de kerk in Jeruzalem had vernietigd, mannen en vrouwen had opgejaagd en aan de autoriteiten had overgedragen, maar wist ook dat hij op Mars was naar Damascus, klaar om ook die kerk te vernietigen. Paulus ‘ haat voor Christus en zijn volgelingen was algemeen bekend. We kunnen ons goed voorstellen dat Ananias en de andere gelovigen doodsbang waren toen ze Saul en zijn cohort wachtten, want ze wisten dat hun leven verloren zou gaan omwille van Christus. Ze moeten zijn aankomst in de stad met grote angst hebben afgewacht. En nu vraagt God Ananias om de leider van de vervolgers te confronteren. Ananias maakt van de gelegenheid gebruik om God te herinneren aan Sauls geloofsbrieven. Hij heeft immers ” uw heiligen in Jeruzalem kwaad gedaan “en is nu klaar om” allen te binden die uw naam aanroepen ” in Damascus.
Ananias toonde hier zwakte. Hij had geen onwankelbaar vertrouwen in God. Hij doet me aan mezelf denken. Ik vermoed dat ik hetzelfde tegen God zou hebben gezegd voor het geval hij op de een of andere manier een klein detail was vergeten. Die Saul was tenslotte gevaarlijk. Wist God dat niet? Ik heb me vaak afgevraagd of missionarissen niet op dezelfde manier reageren als ze voelen dat hun hart geroerd is voor een bepaald land of Volk. “Um…God … weet je niet dat dat land gesloten is voor missionarissen? Weet u niet dat uw volk vervolgd wordt in dat land? Weet je niet wat er met mij kan gebeuren, met mijn familie, als ik daarheen ga? God?”
God wist alles over Saul. Hij vertelt Ananias ” Ga, want hij is een uitverkoren vat van mij om mijn naam te dragen voor de heidenen, koningen en de kinderen van Israël. Want Ik zal hem laten zien hoeveel dingen hij moet lijden om Mijnentwil.”God wist precies wie Saul was en gaf Ananias de verzekering dat hij nog steeds de controle had. In feite dicteerde de Voorzienigheid dat hij deze man zou gebruiken om ongelooflijke dingen te doen voor zijn koninkrijk. Saul, de leider van de zondaars, de vervolger van de kerk, was Gods uitverkoren middel om het evangelie aan groot en klein, Jood en niet-Jood gelijk te brengen.
Ananias is gehoorzaam. Hij verschijnt voor Saul en heeft de grote eer om zijn handen op deze gebroken man te leggen in de naam van de Heilige Geest. Op dat moment is Sauls blindheid beëindigd. Als symbool van het einde van zijn geestelijke blindheid wordt hij gedoopt, waarschijnlijk door de hand van Ananias zelf. We lezen dan: “Saul bracht enkele dagen door met de discipelen in Damascus.”Of Saul op dat moment de leerling of de leraar was, weten we niet. Misschien zat hij en leerde hij aan de voeten van Ananias. De Bijbel vertelt ons niets.
Op dit moment verdwijnt Ananias uit het verhaal en horen we niet meer van hem. Zijn rol in het drama van Acts is klein, maar significant. We zien een man die wankelde toen hij Gods stem hoorde, maar ondanks zijn aanvankelijke aarzeling was hij trouw en gehoorzaam. Terwijl hij eerst dacht dat hij God zou moeten corrigeren, gaf hij zichzelf en zijn leven uiteindelijk aan Gods roeping over. God gebruikte deze man toen om zijn doel te bevorderen door de loopbaan van de meest invloedrijke apostelen op gang te brengen. Ananias ‘ kleine daad van gehoorzaamheid leidde tot een grote oogst voor het Koninkrijk.
en dit is de les van Ananias die ik heb toegepast op mijn leven. Kleine daden van gehoorzaamheid die zijn gebaseerd op het Woord van God, zelfs wanneer ze lijken in strijd met de rede, en zelfs wanneer ze lijken te betwisten wat zo duidelijk lijkt, kan grote betekenis hebben. Ons perspectief is zo klein, zo beperkt. Gods perspectief is breed en neemt de hele geschiedenis in één oogopslag. We moeten op hem vertrouwen, op Zijn Woord, op zijn stem, vertrouwend dat hij ons niet op een dwaalspoor zal brengen.