De kleur van sterren

ondanks het feit dat de maten van sterren aan de nachtelijke hemel niet zichtbaar zijn voor het blote oog, kun je in feite subtiele kleuren onderscheiden in de helderdere sterren – als die er zijn. Met andere woorden, niet alle sterren hebben dezelfde grootte of kleur.

elke aanwezige kleur geeft aan hoe heet het zichtbare ‘oppervlak’ van een ster is. De coolste sterren zijn rood met oppervlaktetemperaturen van ongeveer 3.000 ºC.

naarmate de temperatuur van een ster toeneemt, wordt de ster warmer doordat er meer gas in de ster zit – en dus meer brandstof om te verbranden. De kleur verandert van Oranje, via geel, naar Wit. De heetste sterren zijn blauw, met temperaturen tot 40.000 ºC.

meer over sterren:

• stermagnitudes: hoe de helderheid van sterren te meten
• Podcast: het leven en de dood van sterren
• Hoe astronomen luisteren naar het geluid van sterren

u kunt diagrammen hebben gezien die laten zien hoe verschillende sterren zich verhouden als ze naast elkaar worden geplaatst. Zo kun je de grote, blauwachtige ster Vega vergelijken met de ogenschijnlijk kleine rode ster van Proxima Centauri.

de illustratie van de artiest bovenaan deze pagina laat zien hoe Sterren verschillende kleuren gloeien volgens hun temperatuur.

• voor basisstellaire astrofotografie, lees onze gids over het fotograferen van sterren.

Als u omhoog kijkt op een heldere nacht, zult u zien dat er heldere edelstenen zijn die schitteren met een tint van hun ware kleuren. Sommige sterren lijken ook te flikkeren tussen verschillende kleuren als gevolg van de vervormende effecten van de atmosfeer van de aarde, dat is ook de reden waarom sterren fonkelen.er zijn de rode sterren van Betelgeuse in Orion, Aldebaran in Stier en Antares in Scorpius. Er is de gouden uitziende Arcturus in Boötes, de gelige Capella in Auriga en de blauwwitten van Rigel in Orion en Spica in Maagd.

maar dit is slechts een hint van de ware aard van de hemel. Als onze ogen ze konden zien, zou de hele nachtelijke hemel gevuld zijn met de meest verbazingwekkende kleuren.

dus wat is er met onze ogen? Niets, natuurlijk – ze zijn gewoon niet in staat om kleuren op te pikken in zwak licht. We evolueerden als een soort overdag, en onze ogen evolueerden om te werken met het krachtige licht van de zon.

Hoe zien onze ogen kleur?

in elke oogbal hebben we cellen die ons in staat stellen om te zien, genaamd staven en kegels. De talrijkere staafjes nemen de lichtintensiteit op, terwijl de kegels de kleur toevoegen.

naarmate de lichtintensiteit daalt, beginnen de kegels uit te schakelen en te slapen. Een goed voorbeeld hiervan is te zien in de avond na zonsondergang.

als u zich buiten bevindt, is het u misschien opgevallen dat de Algemene scène zijn kleur begint te verliezen als de schemering ondergaat. Dit is gewoon te wijten aan uw kegels hebben niet genoeg licht om te functioneren, dus ze uitschakelen.

als we dit vertalen naar de hemel, is het gemakkelijk om uit te zoeken dat alleen de helderdere sterren in staat zijn om een van de kegels te laten afgaan – waardoor we wat kleur kunnen zien. De andere sterren zijn hier te zwak voor en dus zien we ze met het blote oog alleen als wit.

hoe verschillende kleuren in sterren te zien

Er zijn een paar dingen om rekening mee te houden als je geïnteresseerd bent in het zien van een verscheidenheid aan sterkleuren.

voor het met het blote oog bekijken van sterren is het kiezen van de juiste tijd van het jaar een van de belangrijkste factoren die uw kans op het zien van gekleurde sterren beïnvloeden. Vooral de winterhemels zijn gezegend met de meest heldere sterren die een kleurtint laten zien. Echter, er is de oneven ster of twee zichtbaar op elk moment in elke maand.

Het kan niet worden onderschat hoe schadelijk straatlantaarns of algemene stadshemelgloed zijn. We weten allemaal dat kunstlicht het aantal sterren kan wegspoelen, en het doet ook niets voor de kleuren van de sterren die zichtbaar blijven. Daarom, hoe donkerder je waarnemingsplaats, hoe beter.

met behulp van een van deze, kunt u min of meer alle eerdere belemmeringen en obstakels voor een goede kleur-spotting te overwinnen. Een telescoop zal de zwakkere sterren laten zien en door hun licht te vergroten, zal het ook hun kleuren naar buiten brengen. Je kunt ook de-scherpstelling proberen, waardoor het licht van een ster groter wordt van een puntbron naar een gekleurde schijf.

zorg ervoor dat uw ogen zijn aangepast aan het donker. Een uur lang op een donkere plek blijven, zal je hengels en kegels in staat stellen om zoveel mogelijk uit het zwakke sterrenlicht te halen. Nog beter: Ga naar een lokale dark sky locatie. Je moet ook niet vergeten om een rood-licht zaklamp te gebruiken wanneer je de weg in het donker vindt, het rode licht zal niet zo veel invloed hebben op uw donkere aanpassing als andere kleuren.

Dit artikel verscheen oorspronkelijk in het juli 2011 nummer van BBC Sky at Night Magazine.