in Maart was mijn Joodse vrouw aan de telefoon, haar ouders, ooms, broers en neven aan het hoeden. “Nee, Het is geen dinsdag. De eerste nacht van Pascha is op maandag dit jaar.”Ze maakte afspraken voor de Seder, de feestmaaltijd met een traditionele liturgie die het bekende verhaal van de Exodus vertelt. E-mails en teksten werden uitgewisseld om uit te zoeken wie wat zou brengen, en afgelopen maandagavond zongen en reciteerden we de eeuwenoude gebeden en zetten een beker uit voor Elia, de voorbode van het Messiaanse Tijdperk. We eindigden, zoals altijd, met de verklaring: “volgend jaar in Jeruzalem!”
nu, slechts een paar dagen later, zijn de heiligste dagen van het jaar voor christenen aan de gang. Als eenzame katholiek in mijn Joodse huishouden, ben ik van plan om zaterdagavond naar de kerk te gaan voor de Paaswake—waar ik opnieuw het Paasfeest zal vieren.
in Romaanse talen is het verband tussen de Joodse en christelijke feestdagen expliciet. Het Hebreeuwse woord voor Pascha is Pesach. In het Frans is Pasen Paques. In het Italiaans is het Pasqua. In veel andere talen is het woord voor Pasen gewoon een transliteratie van het Griekse woord voor Pasen, Pascha. Engels is een van de uitzonderingen. Ons woord, Pasen, is van Duitse oorsprong, afkomstig van het archaïsche woord voor nieuw leven, dat wil zeggen, opstanding.
in het Nieuwe Testament zijn Pasen en Pasen met elkaar verbonden. Jezus gaat Jeruzalem binnen en verzamelt zijn discipelen om het paasmaal te vieren, gedenkwaardig door christenen als Het Laatste Avondmaal. Al snel wordt hij gearresteerd, berecht en geëxecuteerd aan het kruis en sterft vlak voor het begin van de Joodse Sabbat. Dan, op zondagmorgen, zijn zijn volgelingen verbaasd te zien dat hun leraar voor hen verschijnt als een levende, niet dood.
sommige vroege christenen herhaalden de volgorde precies, waarbij Pasen op dezelfde dag als Pascha werd gemarkeerd, ongeacht de dag van de week. Anderen namen een andere vorm van strengheid aan en drongen erop aan dat Pasen op een zondag zou aanbreken, zoals dat Voor de discipelen van Jezus het geval was. Ze vierden Pasen op de eerste zondag na Pascha, zoals wij dat ook doen (op enkele uitzonderingen na). Het verschil ontketende felle debatten in de vroege eeuwen van de kerk. Maar iedereen was het eens over het centrale punt: de maancyclus die de datum voor Pasen bepaalt, bepaalt ook Pasen.
De relatie tussen Pasen en Pasen gaat nog dieper. Omdat ik getrouwd ben met een Joodse vrouw die besloot dat het hebben van een christelijke echtgenoot een reden was om meer Joods te worden, niet minder, herhaal ik het bijbelse patroon al meer dan 30 jaar. Dit heeft me ertoe gebracht om te zien dat Pasen niet alleen dezelfde week met Pascha deelt. Ze zijn ongeveer hetzelfde: in beide, de doden opstaan tot nieuw leven.
deze diepe verbinding is niet duidelijk voor de meeste Christenen. Ons begrip van het Pascha benadrukt het bloed van het Pascha lam, dat Mozes de Israëlieten opdraagt om op hun deurkozijnen te zetten, zodat de Engel des Doods, gezonden om de eerstgeborene van Egypte te doden, hen zal “passeren”. Dit beeld-het Lam wiens bloed redt-wordt opgenomen in het Nieuwe Testament, vooral in het Evangelie van Johannes en het boek Openbaring.
Het noorden de apsis van de Basiliek van het Nationaal Heiligdom van de Onbevlekte Ontvangenis in Washington, D.C.
Foto: John Greim/LightRocket/Getty Images
Als gevolg van de religieuze verbeelding van de meeste Christenen verbindt Pascha (Goede vrijdag) de dag waarop we denken aan de kruisiging en dood van Jezus. De theologische betekenis is duidelijk: Jezus zelf is het Pascha-Lam, geofferd als een offer voor de hele wereld.
Origenes, een zeer invloedrijke Vroegchristelijke denker, versterkte deze interpretatie. Hij dacht dat het Griekse woord voor Pascha, pascha, stamde van het woord voor lijden, paschein, dat het Nieuwe Testament gebruikt om Jezus’ pijnlijke dood te beschrijven. In middeleeuwse schilderijen wordt Johannes de Doper vaak afgebeeld, wijzend naar Jezus aan het kruis met de woorden van Johannes 1:29 versierd: “zie, het Lam Gods, dat de zonden der wereld wegneemt.”
Het kostte me vele jaren om te beseffen dat mijn Christelijke veronderstellingen waren bijna helemaal verkeerd. Bloed en offer zijn een integraal onderdeel van de Betekenis van Jezus’ dood, om zeker te zijn. Maar dat blijkt weinig te maken te hebben met de manier waarop Joden het Pascha vieren.
de reden heeft te maken met geschiedenis. In de tijd van Christus kwamen Joden uit de omliggende provincies om lammeren naar de tempel in Jeruzalem te brengen voor het paasoffer. Het was in deze tijd dat Jezus een offermaal deelde met zijn discipelen. Niet lang na de tijd van Jezus echter zette een Joodse politieke opstand de Romeinen ertoe aan de drastische maatregel te nemen om de tempel in Jeruzalem te vernietigen en de stad aan hun eigen goden toe te wijden.
dit dwong een revisie van Pascha. Zonder tempel was het offeren van lammeren niet mogelijk. De Joodse autoriteiten richtten in de oudheid de Paasviering opnieuw op de gezamenlijke maaltijd. Het resultaat is de Seder, de vaste gebedsvolgorde en geschreven hervertelling van het Exodusverhaal dat Joden nu gebruiken.
het bloed van het lam wordt in de Pascha-Seder vermeld, maar alleen in het voorbijgaan. Wat in plaats daarvan op de voorgrond komt is de verplichting om te herinneren wat God voor zijn volk heeft gedaan: “Wij waren slaven van Farao in Egypte, en de Heer, onze God, nam ons daar uit met een sterke hand en een uitgestrekte arm.”
Put in Christian terms: The Pascha Seder memories and celebrates the resurrection of the people of Israel.vandaag hebben we de neiging om slavernij strikt als een onrecht te beschouwen, wat het natuurlijk is, en sommige moderne Seders behandelen het Pascha als de triomf van gerechtigheid over onderdrukking. Maar dit is niet de traditionele visie. In de oude wereld was slavernij niet alleen een ontberingen voor individuen, maar een soort gemeenschappelijke dood. Een tot slaaf gemaakt volk kan misschien een tijd overleven, maar ze hebben geen toekomst. Een volk in slavernij wordt langzaam verpletterd en gedoofd.
tijdens Pascha Seders eten Joden ongezuurde matzah en morsen ze druppels wijn uit als symbolische herinnering aan de bijbelse 10 plagen.
Foto: DPA/Associated Press
de notie van slavernij als een vorm van overlijden wordt geaccentueerd in het verhaal verteld in de Pascha Seder. De kleine clan afstamde van Abraham vestigt zich in Egypte. Ze zijn vruchtbaar en vermenigvuldigen zich, worden talrijk en machtig. De gloed van het leven in het volk van Israël wekt Egyptische wrok. Gezet en onderworpen, worden ze gemalen door harde arbeid en harde onderdrukking. Maar de nakomelingen van Abraham roepen tot God—en Hij wekt hen op uit de slavernij, scheidt de Rode Zee, en redt hen van Farao ‘ s moorddadige woede.
Jodendom is realistisch. Pascha bevordert geen dromerig optimisme of een vrolijk vertrouwen dat God alles netjes en mooi zal houden. Zelfs de uitverkorenen zijn kwetsbaar voor onderdrukking en moorddadige haat. Er is plaats in het Paasfeest voor Auschwitz.
Het Nieuwe Testament doet een gewaagde belofte. Wie in Jezus gelooft, zal niet verloren gaan, maar zal eeuwig leven hebben. Maar het christendom kiest ook voor een eerlijke benadering, waardoor gelovigen een lange, harde kijk op de dood nemen. Het centrale symbool van het christendom, het kruis, roept een brute executie op. Voor katholieken is de zaterdag tussen Goede Vrijdag en Pasen de enige dag van het jaar waarop de eucharistie, de kracht van het eeuwige leven, niet is voorzien. Op die dag moeten we de vreselijke leegte van de dood doorstaan, op een spirituele manier, net zoals, vroeg of laat, we de verschrikkelijke klappen van de dood moeten voelen op Brutale, letterlijke manieren.
Het is een vergissing te denken dat het christelijk geloof op de een of andere manier de werkelijkheid van de dood ontkent of ontwijkt. In een kerk in Isenheim, Duitsland, staat een vroeg 16e-eeuws altaarstuk van Matthias Grünewald. Het toont Jezus dood aan het kruis, zijn vingers gruwelijk gekronkeld in laatste lijdensweg. Voor christenen is de gekruisigde Messias de dode soldaat, half begraven in modder, zijn gezicht gekronkeld en lichaam gescheurd. Hij is te midden van de lichamen in massagraven.
de vroege christenen vierden Pasen niet met zonsopgang diensten. Ze verzamelden zich in de diepste duisternis, lang voor de dageraad, voor de Paaswake, die is hersteld in vele kerken, waaronder de Katholieke Kerk. In de Wake, christenen zijn als de Israëlieten vlucht met Farao ‘ s leger. Pasen begint in een nacht-verduisterde kerk. We zijn in de vallei van de schaduw des doods.in het verhaal van Exodus komen de Israëlieten door de gespleten wateren van de Rode Zee naar het droge land. Maar ze zijn niet alleen veilig. God laat het water vrij en het leger van de farao wordt vernietigd.meer Saturday Essays
- waarom Stephen Sondheim Amerika ’s grootste levende schrijver is Maart 12, 2021
- How Remote Work is Reshaping America’ S Urban Geography maart 5, 2021
- Beyond Black History Month February 26, 2021
- What Gene Editing Can Do for Humankind 19 februari 2021
- zullen we klaar zijn voor de volgende pandemie? 12 februari 2021
zo is het bij de Paaswake. Een chant bekend als de Exultet kondigt aan dat de duisternis niet zal zegevieren. “Wees blij, laat de aarde blij zijn, zoals de heerlijkheid haar overstroomt.”Met een beklijvend refrein verbindt het oude lied Pasen met Pasen: “dit is de nacht,” wordt ons verteld, “toen u eens onze voorvaderen, Israëls kinderen, uit de slavernij in Egypte leidde en hen droog geschoeide door de Rode Zee liet passeren.”En” dit is de nacht toen Christus de gevangenis-tralies van de dood brak en als overwinnaar opstond uit de onderwereld.”
Pascha leert Joden niet dat onderdrukking niet echt is en lijden niet bitter. De les is krachtiger: God begunstigt het volk van Israël met zijn Thora, en haar zoetheid weegt zwaarder dan elke tegenslag, kwaad en ramp.
evenmin is Pasen een eenvoudige lentefeest van het leven. De opstanding van Jezus onthult iets dringender en schokkender: God begunstigt de zonen van Adam met een triomfantelijke liefde in de persoon van Jezus, de Christus. En dat liefde de dood niet afwendt of pareert, maar haar vernietigt, net zoals het licht de duisternis overwint.we leven in een sterfelijk kader, wat betekent dat Joden en Christenen Gods triomf over lijden en dood niet ervaren, althans niet direct. In plaats daarvan voeren we het uit, waarbij we op een gedeeltelijke, maar authentieke manier de werkelijkheid binnengaan.
voor Joden is er een gebed voor de doden, de rouwende Kaddish. Het is een verbazingwekkende uitspraak, want er wordt niet gesproken over de dood. Het is een arrogante weigering om de aanspraak van de dood op onze gekwelde zielen te erkennen, in plaats daarvan de kracht en goedheid van God te prijzen. Bij het graf van iemand die hij liefheeft, kan het hoofd van een Jood gebogen zijn van verdriet, maar als hij de Kaddisj van de rouwende reciteert, kijkt zijn gebed vreugdevol omhoog. Hij ontkent de psychologische realiteit niet. De dood brengt vreselijk lijden met zich mee. Het onderdrukt ons. Maar zijn gebed ontkent die realiteiten een laatste woord: God heeft Israël opgewekt.
een katholieke begrafenis veroorzaakt hetzelfde patroon met gelijke intensiteit. De meeste religies beschouwen de dood als profaan en houden het ver van hun heilige heiligdommen. Christenen daarentegen laten de dood in hun kerken komen.op een katholieke begrafenis ligt de kist midden in de kerk. De priester neemt de gebeden en riten die Christus aanwezig maken, en de rouwenden komen naar voren om de Eucharistie, het lichaam van Christus en het brood des levens te ontvangen. Het is een gedurfde uitdaging. Het ontvangen van de Eucharistie slechts een paar meter van een dood lichaam zet een stok in het oog van de dood. Dit betekent niet dat men de tranen en angst die de dood met zich meebrengt negeert, maar het ontkent hen het laatste woord: Christus is uit de dood opgewekt.
Er is een oude preek over Pasen door een onbekende prediker. Het vertelt het traditionele beeld van de gekruisigde Jezus die naar de hel afdaalt om de ketenen te breken die de doden in slavernij houden. Hij zoekt Adam en Eva, de oorspronkelijke man en vrouw. Als hij ze in het diepste graf vindt, slaat hij de deur van de gevangenis in. Hij schudt ze wakker met deze woorden: “Je bent niet gemaakt voor de dood!”
We waren niet gemaakt voor de dood. De Almachtige bevrijdt zijn volk. Hij ontsluit de gevangenis van de duisternis en verbrijzelt de kracht van de dood. Dit is de Betekenis van Pasen, het christelijke Pascha.
Mr. Reno is de redacteur van het religieuze tijdschrift First Things. Hij was hoogleraar theologie en ethiek aan de Creighton University.