toen American Airlines in 1939 haar eerste Admirals Club op LaGuardia Airport opende, was lidmaatschap van de trail-blazing club slechts een uitnodiging voor bijna drie decennia. Nu zijn lounges schijnbaar overal-en veel toegankelijker.”vandaag zijn er ongeveer 3.000 luchthavenlounges in de wereld”, schat Patrick Le Quere, de CEO van LoungeReview.com, die meer dan 2.600 lounges indexeert op meer dan 850 luchthavens. “De meeste groei vindt plaats in ontwikkelingslanden of opkomende landen.”
natuurlijk zijn niet alle lounges gelijk gemaakt. Er is een brede variatie in de kwaliteit van zowat alles—inrichting, voorzieningen, diensten, eten en drinken—evenals de regels voor toegang.
aan de bovenkant zijn verheven ruimten gereserveerd voor de elite van de luchtvaartmaatschappij. De enige manier om bijvoorbeeld in de Polaris Lounge van United Airlines op Chicago O’ Hare airport te komen, is met een first – of business-class internationaal ticket, zegt Benet Wilson, de travel and rewards editor op de personal finance-site MagnifyMoney. “Deze lounge is gewoon prachtig. Er zijn zithoeken, slaapruimtes, doucheruimtes en personeel dat uw kleding zal drukken. Er is een volledig restaurant en een prachtige bar, en een prachtig uitzicht op de luchthaven,” Wilson zegt. “Het is echt een premium ervaring.”
De overgrote meerderheid van de lounges zijn niet zo pluche, maar slagen er nog steeds in om reizigers te geven wat ze willen. “De meeste mensen die gebruik maken van lounges begrijpen de waardepropositie”, zegt Brian Sumers, luchtvaart business editor bij Skift: “het is een comfortabele, rustige plek waar je je elektronische apparaten kunt aansluiten, misschien een lichte snack kunt krijgen, misschien een gratis Miller Lite kunt krijgen.”
Frequent flyers zijn het erover eens dat zelfs als lounges niet episch zijn, ze vaak het zoeken waard zijn. “Zelfs als een lounge erg druk is, is het nog steeds veel beter dan in de terminal”, zegt Stephen Brewer, een New Yorkse reisschrijver wiens 30 jaarlijkse vluchten hem Delta Gold Medallion status opleveren. “Uiteindelijk kun je altijd een zitplaats vinden. Je kunt altijd wat drinken en iets eten. Je bent vrij van de aankondigingen, dus het is veel rustiger. Het is gewoon een makkelijker, zachtere manier om tijd door te brengen op een luchthaven.”
maar hoeveel is dat waard? Als u nog geen toegang hebt tot een lounge, is de truc om erachter te komen wat voor soort pas het meest zinvol is voor uw behoeften.
dagpassen
het beste voor: niet-frequente vakantiegangers, frequent flyers in een snuifje.
U kunt uw weg kopen in bijna elke lounge, en vrijwel elke grote luchthaven heeft meerdere lounges met dagpassen. “Vijftien van de 16 reizigers hebben vandaag geen toegang tot airport lounges via de elite airline status of een creditcard voordeel,” zegt Tyler Dikman, de CEO van LoungeBuddy, die Dagkaarten verkoopt aan meer dan 400 airport lounges in 68 landen over de hele wereld. Voor de overgrote meerderheid van de lounges, een dagpas van LoungeBuddy kost $ 40 of minder.
u kunt ook bij de incheckbalie betalen voor branded airline lounges zoals Admirals Club, Alaska Lounge, Delta Sky Club, United Club. (Prijzen variëren van $ 45 tot $ 59. U kunt ook dagpassen kopen voor de duizenden onafhankelijke lounges over de hele wereld, waaronder Airspace, de Club, No1, Plaza Premium en Servisair lounges.het nadeel, zegt Dikman, is dat ” sommige van deze lounges het slachtoffer zijn geworden van hun eigen succes omdat iedereen daar wil zijn.”LoungeBuddy zegt dat het een tijdelijke oplossing heeft gecreëerd voor de drukte:” we weten wanneer er beschikbaarheid is en wanneer niet, ” zegt Dikman. “Wanneer u een boeking maakt bij LoungeBuddy, bent u gegarandeerd toegang.”
Priority Pass
beste voor: reizigers die minstens één keer per maand een lounge bezoeken.
Een Priority Pass-lidmaatschap opent de deur naar meer dan 1.200 lounges wereldwijd, die u kunt openen via een app op uw telefoon. In de Verenigde Staten worden de meeste lounges onafhankelijk geëxploiteerd en nemen weinig lounges van luchtvaartmaatschappijen deel, met uitzondering van Alaska Airlines en Virgin Atlantic clubs.
Er zijn drie niveaus van lidmaatschap. Op het instapniveau, Priority Pass Standard, betaal je een jaarlijks lidmaatschap van $99 en vervolgens $ 27 per loungebezoek. Maar tegen die prijzen, casual reizigers zijn beter af met LoungeBuddy, waar de mediane prijs van een dagpas is $35 en er is geen eenmalige vergoeding.
bezoekt u 10 of meer lounges per jaar? Dan is uw sweet spot Priority Pass Standard Plus, waarvan $ 249 jaarlijkse contributie inclusief 10 gratis lounge bezoeken – wat zich vertaalt naar $ 25 per pop. Na 10 bezoeken betaal je $ 27 voor elk bezoek, wat nog steeds goedkoper is dan LoungeBuddy.
de top tier is Priority Pass Prestige, waarvan $ 399 jaarlijkse vergoeding geeft u onbeperkt lounge bezoeken per jaar. Dit wordt een betere deal dan Standard Plus wanneer je 17 lounge bezoeken in een jaar.
Eén waarschuwing: als lounges erg druk worden, kunnen Priority Pass-leden worden weggestuurd. “En als mensen met hun Priority Pass komen en verteld worden om later terug te komen, haten ze dat echt”, zegt Sumers.
dit alles gezegd, Er kan een betere manier zijn om Priority Pass te krijgen naast het uit eigen zak betalen, wat gebruikt wordt…
Premium Credit Cards
beste voor: frequente reizigers van alle strepen.
als je een premium credit card gaat gebruiken, kun je er net zo goed een krijgen die op de voordelen ligt. De American Express Platinum card (die een $550 jaarlijkse vergoeding draagt) wordt geleverd met een heleboel voordelen en royale reiskredieten, waaronder een $200 Uber-krediet en een $200 airline fee-krediet. U krijgt ook toegang tot Delta Sky Club en duizenden andere luchthavenlounges via Priority Pass Select, die op gelijke voet staat met Priority Pass Prestige en onbeperkte toegang tot het netwerk biedt.luchthavenlounges waren een lage prioriteit voor Ryan Donahue Uit Bay Village, Ohio, toen hij zich aanmeldde voor zijn Amex Platinum card, maar hij probeert er nu elke keer een te bezoeken als hij vliegt. “Ik ben verbaasd hoe goed dit voordeel is. Je hebt de keuze uit lounges op de hele luchthaven, ongeacht welke luchtvaartmaatschappij je vliegt.”Donahue geeft hoge cijfers aan alle lounges die hij heeft bezocht, maar hij is het meest onder de indruk van de American Express Centurion Lounges, waarvoor je een Amex Platinum of Centurion “black card” (die wordt geleverd met een $2.500 jaarlijkse vergoeding) nodig hebt om in te voeren. “Ze zijn geweldig, ver boven de andere lounges,” zegt Donahue, ” het eten is op gelijke voet met een echt goed restaurant.”Tot nu toe zijn er slechts negen Centurion lounges-acht op Amerikaanse luchthavens en een in Hong Kong.
verschillende andere premium credit cards, waaronder de Chase Sapphire Reserve en Citi Prestige cards (beide hebben een jaarlijkse vergoeding: $550 en $450, respectievelijk), komen ook met een gratis Priority Pass Select lidmaatschap.
bovendien bieden grote luchtvaartmaatschappijen hun eigen creditcards aan waarmee u de status van elite-club kunt verdienen door te besteden aan dagelijkse aankopen. “Omdat Delta het makkelijker maakte om mijlen op te bouwen via creditcardwinkels, zijn de lounges Voller, omdat veel mensen nu toegang hebben,” zegt Brewer.
Annual Airline Lounge Passes
beste voor: loyalisten van luchtvaartmaatschappijen die nog geen elite-status hebben
stel dat je regelmatig vliegt op korte-afstandsvluchten die geen ton miles sparen. Of misschien heb je veel kilometers afgelegd op Southwest of JetBlue, luchtvaartmaatschappijen die geen eigen lounges hebben. Een branded airline pass biedt toegang tot de lounges van die luchtvaartmaatschappij en haar partners, ongeacht welke luchtvaartmaatschappij u op een bepaalde dag vliegt. Dus je kunt bijvoorbeeld JetBlue vliegen, maar gebruik maken van American ‘ s Admirals Club.het lidmaatschap van de Airline lounge kost doorgaans tussen de $ 350 en $ 500 en is beschikbaar voor Air Canada, Air New Zealand, Alaska Airlines, American, Delta, Hawaiian Airlines, Qantas en United.
of dit een deal wordt hangt af van uw persoonlijke omstandigheden; u zult de berekening moeten doen. Als voorbeeld, een jaarlijkse pas met onbeperkte toegang tot Delta Sky Club kost $495. Aangezien een dagpas $59 kost, break even wanneer u een Delta lounge en SkyTeam partnerlounges minstens negen keer per jaar bezoekt.
helaas zullen sommige lounges van luchtvaartmaatschappijen altijd buiten bereik zijn voor de informele reiziger. “American Airlines, United en Air Canada hebben allemaal uitgerold hoger gelaagde lounges exclusief voor premium passagiers, en Delta is naar verluidt van plan een premium lounge product, “zegt Le Quere van LoungeReview.com” dus nu heb je de reguliere club, een betere club, en dan de beste club–in plaats van one size fits all, ” zegt Sumers, het beschrijven van de Admirals Club, Flagship Lounge, en Flagship First Dining nu aangeboden door American Airlines. De meer exclusieve airline lounges zijn bedoeld om elite flyers te belonen en bieden doorgaans veel meer privacy, à la carte dineren en zeer persoonlijke service. In het bijzonder zijn ze verboden voor clubleden en pashouders op basisniveau, en sommige staan zelfs geen gasten toe.
Het draait allemaal om het houden van lounges, nou ja, alleen op uitnodiging. “Uiteindelijk, als iedereen een VIP is, is niemand een VIP”, zegt Le Quere.
Dit verhaal werd oorspronkelijk gepubliceerd in augustus 2018. Het is sindsdien bijgewerkt met nieuwe informatie.