Meden en de val van BabylonEdit
de Meden kwamen op de voorgrond in 612 v. Chr. toen ze zich bij de Babyloniërs aansloten in het omverwerpen van Assyrië. Er is weinig bekend over hen, maar ze waren mogelijk een belangrijke macht in het Midden-Oosten voor enkele decennia daarna. De val van hun rijk wordt opgetekend in een Babylonische inscriptie van rond 553 v.Chr. (een tweede verslag plaatst de gebeurtenis in 550 v. Chr.) waarin wordt gemeld dat de mediaan koning is veroverd door “Cyrus, koning van Anshan,” in het zuidwesten van Iran: dit is de eerste verschijning van Cyrus in het historische verslag, en het begin van de snelle opkomst van de Perzen.nadat Cyrus zijn rijk van de Middellandse Zee naar Centraal-Azië had uitgebreid, richtte hij zijn aandacht op Babylonië. De belangrijkste bronnen uit de oudheid voor zijn verovering van Babylon zijn de Nabonidus kroniek (Nabonidus was de laatste Babylonische koning, en Belsazar, die in het boek van Daniël als koning van Babylon wordt beschreven, was zijn zoon en kroonprins), de Cyruscilinder en het Versoverzicht van Nabonidus—dat, ondanks zijn naam, in opdracht van Cyrus werd geschreven.de Babylonische campagne van Cyrus begon in 539 v. Chr., hoewel er vermoedelijk spanningen waren. Op 10 oktober won Cyrus een veldslag bij opis en opende de weg naar Babylon, en op 12 oktober trok “Ugbaru, gouverneur van het district van Gutium, en het leger van Cyrus Babylon binnen zonder een slag” (Babylonische kroniek). Ugbaru is waarschijnlijk dezelfde persoon als de Gorbyras genoemd door de Griekse historicus Xenophon, een Babylonische provinciegouverneur die overstapte naar de Perzische kant. Kores kwam een paar dagen later in de stad; Nabonidus werd gevangen genomen en zijn leven werd gespaard, maar er is niets bekend over het lot van Belsazar.historiciteit van het boek Danielledit
Het boek Daniël wordt door geleerden niet beschouwd als een betrouwbare gids voor de geschiedenis. De brede consensus is dat Daniël nooit heeft bestaan, en dat de auteur de naam lijkt te hebben genomen van een legendarische held uit het verre verleden genoemd in het boek Ezechiël. Het boek dat zijn naam draagt is een apocalyps, niet een boek van profetie, en de inhoud ervan vormt een cryptische zinspeling op de Jodenvervolging door de Syrische koning Antiochus IV Epiphanes (regeerde 175-164 v.Chr.). Er is brede overeenstemming dat de verhalen die de hoofdstukken 1-6 vormen legendarisch van karakter zijn, en dat de visioenen van de hoofdstukken 7-12 werden toegevoegd tijdens de vervolging van Antiochus, het boek zelf werd voltooid kort na 164 v. Chr.
Daniël 5 en Daniël 6 behoren tot de volksverhalen die de eerste helft van het boek uitmaken. De taal van Daniël 5 (“Belsazar’ s Feast”), bijvoorbeeld, volgt oude bijna-Oosterse conventies die in sommige gevallen precies die worden gebruikt in Daniël. Daniël 6 (“Daniël in de Leeuwenkuil”) is gebaseerd op het klassieke Babylonische volksverhaal Ludlul-bel-nemeqi, dat vertelt over een hoveling die te schande wordt gemaakt door kwade vijanden, maar uiteindelijk wordt hersteld door de tussenkomst van een vriendelijke god (in het verhaal in Daniël, dit is de God van Israël): in het Babylonische origineel is de” kuil der leeuwen ” een metafoor voor menselijke tegenstanders aan het hof, maar het bijbelse verhaal heeft de metaforische leeuwen in echte dieren veranderd.in Daniël 9 wordt Daniël, die nadenkt over de Betekenis van Jeremia ‘ s profetie dat Jeruzalem zeventig jaar verlaten zou blijven, door de engel Gabriël verteld dat de 70 jaar beschouwd moeten worden als zeventig weken (letterlijk “zevens”) van jaren. Vers 1 stelt de tijd van Daniel ‘ s visioen als het “eerste jaar van Darius, zoon van Ahasveros, door geboorte een Mede”, maar geen Darius is bekend in de geschiedenis, noch kan een koning van Babylon worden geplaatst tussen de echte historische figuren van Belsazar en Kores.