centripetale kracht en centrifugale kracht, actie-reactie kracht paar geassocieerd met cirkelvormige beweging. Volgens Newton ‘ s eerste wet van beweging, reist een bewegend lichaam langs een rechte weg met constante snelheid (dat wil zeggen, heeft constante snelheid) tenzij het wordt ingewerkt door een externe kracht. Om cirkelvormige beweging te laten plaatsvinden moet er een constante kracht zijn die op een lichaam werkt en het naar het midden van het cirkelvormige pad duwt. Deze kracht is de centripetale (centrumzoekende) kracht. Voor een planeet die om de zon draait, is de kracht gravitationeel; voor een object dat aan een snaar draait, is de kracht mechanisch; voor een elektron dat om een atoom draait, is het elektrisch. De grootte F van de centripetale kracht is gelijk aan de massa m van het lichaam maal de snelheid kwadraat v?2 gedeeld door de straal r van zijn pad: F=mv2/r. volgens de derde bewegingswet van Newton is er voor elke actie een gelijke en tegengestelde reactie. De centripetale kracht, de actie, wordt in evenwicht gebracht door een reactiekracht, de centrifugale (centrumvluchtende) kracht. De twee krachten zijn gelijk in grootte en tegenovergesteld in richting. De centrifugale kracht werkt niet op het lichaam in beweging; de enige kracht die op het lichaam in beweging werkt is de centripetale kracht. De centrifugale kracht werkt op de bron van de centripetale kracht om deze radiaal van het midden van het pad te verplaatsen. Bij het draaien van een massa op een touw trekt de centripetale kracht die door het touw wordt uitgezonden, de massa aan om het in zijn cirkelvormige pad te houden, terwijl de centrifugale kracht die door het touw wordt uitgezonden, naar buiten trekt op zijn hechtingspunt in het midden van het pad. De centrifugale kracht wordt vaak ten onrechte gedacht dat een lichaam om te vliegen uit zijn cirkelvormige pad wanneer het wordt losgelaten; eerder, het is de verwijdering van de centripetale kracht die het lichaam in staat stelt om te reizen in een rechte lijn zoals vereist door Newton ‘ s eerste wet. Als er in feite een kracht zou zijn die het lichaam uit zijn cirkelvormige pad zou dwingen, zou zijn pad, wanneer het losgelaten zou worden, niet de rechte tangentiële koers zijn die altijd wordt waargenomen.