oude geschiedenisedit
de bergen van Libanon waren ooit gearceerd door dikke cederbossen en de boom is het symbool van het land. Na eeuwen van aanhoudende ontbossing is de omvang van deze bossen aanzienlijk verminderd.er werd ooit gezegd dat er een gevecht plaatsvond tussen de halfgoden en de mensen over het prachtige en goddelijke bos van cederbomen in de buurt van Zuid-Mesopotamië. Dit woud, ooit beschermd door de Sumerische god Enlil, was volledig blootgelegd van zijn bomen toen mensen zijn terrein 4700 jaar geleden binnengingen, na het winnen van de strijd tegen de bewakers van het bos, de halfgoden. Het verhaal vertelt ook dat Gilgamesh cederhout gebruikte om zijn stad te bouwen.door de eeuwen heen werd cederhout geëxploiteerd door de Feniciërs, Egyptenaren, Israëlieten, Assyriërs, Babyloniërs, Perzen, Romeinen, Arabieren en Turken. De Feniciërs gebruikten de ceders voor hun koopvaardijvloten. Ze hadden hout nodig voor hun schepen en de cederbossen maakten hen de “eerste zeehandelsnatie in de wereld”. De Egyptenaren gebruikten cederhars voor het mummificatieproces en het cederhout voor enkele van hun eerste hiëroglief dragende rollen papyrus. In de Bijbel kocht Salomo cederhout om de tempel in Jeruzalem te bouwen. De keizer Hadrianus claimde deze bossen als een keizerlijk domein, en de vernietiging van de cederbossen werd tijdelijk gestopt.
Vroegmoderne historyEdit
alle vroegmoderne reisverslagen van de wilde ceders van Libanon lijken te verwijzen naar de Bsharri ceders.Pierre Belon bezocht het gebied in 1550, waardoor hij de eerste moderne reiziger was die de ceders van God identificeerde in zijn observaties. Belon telde 28 bomen:
“op een aanzienlijke hoogte boven de bergen komt de reiziger aan bij het klooster van de Maagd Maria, dat in de vallei ligt. Van daaruit gaat hij zes kilometer de berg op en komt aan bij de ceders, de Maronieten of de monniken die als gidsen optreden. De ceders staan in een dal, en niet op de top van de berg, en ze worden geacht te tellen tot 28 in aantal, hoewel het moeilijk is om ze te tellen, zij zijn ver van elkaar een paar stappen. Deze heeft de aartsbisschop van Damascus geprobeerd te bewijzen dezelfde te zijn die Salomo met zijn eigen handen plantte op de quincunx manier zoals ze nu staan. Er groeit geen andere boom in de vallei waarin ze zijn gelegen en het is over het algemeen zo bedekt met sneeuw dat alleen toegankelijk in de zomer”.
Leonhard Rauwolf volgde in 1573-75 met 24 bomen:
” zag niets hoger, maar slechts een kleine heuvel voor ons, allemaal bedekt met sneeuw, op de bodem waarvan de hoge cederbomen stonden… en hoewel deze heuvel, in vroegere tijden, geheel bedekt was met ceders, toch zijn ze sindsdien zo afgenomen, dat ik niet meer kon vertellen dan vierentwintig die rond stonden in een cirkel en twee anderen, de takken waarvan vrij vervallen voor de leeftijd. Ik ging ook over deze plek om te zoeken naar jonge, maar kon er helemaal geen vinden”.
Jean de Thévenot telde 23 bomen in 1655:
“Het is een Fobbery om te zeggen, dat als iemand de ceders van de berg Libanon twee keer rekent, hij een ander getal moet hebben, want in totaal, groot en klein, zijn er niet meer of minder dan drieëntwintig van hen”.
Laurent d ‘ Arvieux telde in 1660 20 bomen; en Henry Maundrell telde in 1697 16 bomen van het “zeer oude” type:
“zondag 9 mei groeien de nobele (ceder) bomen tussen de sneeuw in de buurt van het hoogste deel van Libanon; en zijn zowel Opmerkelijk als voor hun eigen leeftijd en grootsheid, als voor die frequente toespelingen op hen in het woord van God. Hier zijn sommigen van hen zeer oud, en van wonderbaarlijke omvang, en anderen jonger van een kleinere omvang. Van de eerste kon ik er slechts zestien rekenen, en de laatste zijn er zeer talrijk. Ik mat een van de grootste, en vond het twaalf meter zes centimeter in omtrek, en toch geluid, en zevenendertig meter in de verspreiding van zijn takken. Op ongeveer vijf of zes meter van de grond, was het verdeeld in vijf ledematen, die elk gelijk waren aan een grote boom. Na ongeveer een half uur Deze plaats te hebben onderzocht, werden de wolken dikker en vlogen ze over de grond, die de weg zo verduisterde, dat mijn gids er niet in slaagde de weg terug te vinden. We wandelden zeven uur lang zo verbijsterd, dat gaf me geen kleine angst om gedwongen te worden om een nacht meer door te brengen op Libanon”.
Jean De la Roque in 1722 vond 20 bomen. In 1738 gaf Richard Pococke een gedetailleerde beschrijving.
” ze vormen een bos van ongeveer een mijl in omtrek, dat bestaat uit enkele grote ceders die dicht bij elkaar liggen, een groot aantal jonge ceders en enkele dennen. De grote ceders, op enige afstand, zien er zeer uit als grote uitspreidende eiken; de lichamen van de bomen zijn kort, verdeeld aan de onderkant in drie of vier ledematen, waarvan sommige groeien samen voor ongeveer drie meter, lijken iets als dikke gotische kolommen, die lijken te zijn samengesteld uit zeven pilaren, hoger boven beginnen ze horizontaal te verspreiden: een die het ronde lichaam had, tho ‘ niet de grootste, gemeten vierentwintig voet in omtrek, en een ander met een soort van driedubbele lichaam, zoals hierboven beschreven, en van een driehoekig figuur, gemeten twaalf voet aan elke kant. De jonge ceders weten niet gemakkelijk dat ze een grotere hoeveelheid vruchten dragen dan de grotere. Het hout verschilt niet van witte deal in uiterlijk, noch lijkt het moeilijker te zijn; het heeft een fijne geur, maar niet zo geurig als de jeneverbes van Amerika die gewoonlijk ceder wordt genoemd; en het valt ook tekort aan het in schoonheid; Ik nam een stuk hout van een grote boom, die door de wind was neergeblazen, en liet daar Rotten; er staan vijftien grote. De christenen van verschillende denominaties in de buurt van deze plaats komen hier om het feest van de Transfiguratie te vieren, en hebben altaren gebouwd tegen een aantal van de grote bomen, waarop ze het sacrament toe te dienen. Deze bomen zijn ongeveer een halve mijl ten noorden van de weg waarop we terug…”
vanaf de 19e eeuw nam het aantal schrijvers dat hun bezoeken registreerde aanzienlijk toe, en het aantal door de schrijvers meegetelde ceders was in honderden. Alphonse de Lamartine bezocht de plaats tijdens zijn reis in Libanon (1832-33), waarbij hij in sommige teksten de ceders noemde, en Henry Bordeaux kwam in 1922 en schreef, Yamilé, een verhaal over de plaats. De zorg voor de bescherming van de bijbelse “ceders van God” gaat terug tot 1876, toen het 102 hectare grote bos omgeven werd door een hoge stenen muur, betaald door Koningin Victoria, om jonge boompjes te beschermen tegen het bladeren door geiten. Tijdens de Eerste Wereldoorlog gebruikten Britse troepen cedar om spoorwegen te bouwen.
recente historieedit
tijd, samen met de exploitatie van het cederhout, heeft geleid tot een daling van het aantal cederbomen in Libanon. Libanon is echter nog steeds algemeen bekend om zijn cederboomgeschiedenis, omdat ze het embleem van het land en het symbool van de Libanese vlag zijn. De overgebleven bomen overleven in bergachtige gebieden, waar ze de dominante boomsoort zijn. Dit is het geval op de hellingen van de berg Makmel die boven de Kadisha vallei uitsteken, waar de ceders van God op een hoogte van meer dan 2.000 meter worden gevonden. Vier bomen hebben een hoogte van 35 meter bereikt, met een stam van 12-14 meter.