de tunnels van Củ Chi werden opgemerkt door de VS. ambtenaren, die de voordelen van de Viet Cong met de tunnels erkenden en zo een aantal grote campagnes lanceerden om het tunnelsysteem te doorzoeken en te vernietigen. Een van de belangrijkste waren operatie Crimp en operatie Cedar Falls.operatie Crimp begon op 7 januari 1966, met B-52 bommenwerpers die 30 ton zware explosieven dropten op de regio Củ Chi, waardoor de ooit weelderige jungle een pokdalig maanlandschap werd. Achtduizend troepen uit de VS. 1st Infantry Division, 173rd Airborne Brigade Combat Team, en het 1st Battalion, Royal Australian Regiment uitgekamd de regio op zoek naar aanwijzingen van PLAF activiteit.
de operatie heeft niet het gewenste succes opgeleverd. Als troepen bijvoorbeeld een tunnel vonden, onderschatten ze vaak de omvang ervan. Er werd meestal niemand gestuurd om de tunnels te doorzoeken, omdat het zo gevaarlijk was. De tunnels waren vaak voorzien van explosieve boobytraps of punji stick pits. De twee meest voorkomende reacties in het omgaan met een tunnel opening zou zijn om de ingang te spoelen met gas, water of hete teer om de Viet Cong soldaten te dwingen in de open of om een paar granaten in het gat te gooien en “krimpen” van de opening. Deze benaderingen bleken ondoeltreffend door het ontwerp van de tunnels en het strategische gebruik van valdeuren en luchtfiltersystemen.echter, een Australische gespecialiseerde engineeringtroop, 3 Field Troop, onder leiding van kapitein Alexander “Sandy” MacGregor waagde zich in de tunnels, die ze vier dagen lang uitputtend doorzochten, en vond munitie, radioapparatuur, medische benodigdheden, voedsel en tekenen van aanzienlijke Viet Cong aanwezigheid. Een van hen, korporaal Robert “Bob” Bowtell, stierf toen hij vast kwam te zitten in een tunnel die een doodlopende weg bleek te zijn. De Australiërs gingen echter door en onthulden voor het eerst de immense militaire betekenis van de tunnels. Op een internationale persconferentie in Saigon kort na operatie Crimp, noemde MacGregor zijn mannen ” tunnel fretten. “Een Amerikaanse journalist die nog nooit van fretten had gehoord, gebruikte de term “tunnelrat” en het bleef hangen. Na de ontdekkingen van zijn troepen in Củ Chi, kreeg MacGregor een militair Kruis.door zijn fouten en de ontdekkingen van de Australiërs besefte U. S. command dat het een nieuwe manier nodig had om het dilemma van de tunnels te benaderen. Generaal Williamson, de commandant van de geallieerde troepen in Zuid-Vietnam, gaf aan alle geallieerde troepen het bevel dat tunnels grondig moesten worden doorzocht wanneer ze werden ontdekt. Het begon met het trainen van een elite groep vrijwilligers in de kunst van tunneloorlog, alleen gewapend met een pistool, een mes, een zaklamp en een stuk touw. De specialisten, algemeen bekend als” tunnelratten”, zouden zelf een tunnel binnengaan en stap voor stap voorzichtig vooruitkijken naar boobytraps of in het nauw gedreven PLAF. Er was geen echte doctrine voor de aanpak, en ondanks een aantal zeer hard werk in sommige sectoren van het leger en de militaire bijstand Commando, Vietnam, om een soort van training en middelen te bieden, was het in de eerste plaats een nieuwe aanpak die de eenheden getraind, uitgerust, en gepland voor zichzelf.
ondanks de vernieuwde inspanning om de vijand op hun eigen voorwaarden te bestrijden, bleven Amerikaanse operaties onvoldoende om de tunnels volledig te elimineren. In 1967 probeerde generaal William Westmoreland een grotere aanval uit te voeren op Củ Chi en de Iron Triangle. Operatie Cedar Falls was vergelijkbaar met de vorige operatie Crimp, maar was op grotere schaal met 30.000 man in plaats van 8.000 Man. Op 18 januari ontdekten tunnelratten van het 1st Battalion, 5th Infantry Regiment, 25th Infantry Division het hoofdkwartier van het Viet Cong district van Củ Chi, dat een half miljoen documenten bevatte over alle soorten militaire strategie. Onder de documenten waren kaarten van Amerikaanse bases, gedetailleerde verslagen van de Plaf beweging van Cambodja naar Vietnam, lijsten van politieke sympathisanten, en zelfs plannen voor een mislukte moordaanslag op Robert McNamara.in 1969 werden de B-52 ‘ s bevrijd van de bombardementen op Noord-Vietnam en begonnen Củ Chi en de rest van de Iron Triangle te bombarderen. Tegen het einde van de oorlog werden de tunnels zo zwaar gebombardeerd dat sommige delen instortten en andere delen werden blootgesteld. Maar tegen die tijd waren ze erin geslaagd om de lokale Noord-Vietnamese eenheden te beschermen en hen “te laten overleven om een andere dag te vechten.tijdens de oorlog bleken de tunnels in en rond Củ Chi een bron van frustratie te zijn voor het Amerikaanse leger in Saigon. De Viet Cong was zo goed verankerd in het gebied door 1965 dat het was in de unieke positie van de mogelijkheid om te controleren waar en wanneer gevechten zouden plaatsvinden. Door hulp bij het heimelijk verplaatsen van voorraden en huis troepen, de tunnels van Củ Chi toegestaan Noord-Vietnamese strijders in hun gebied van Zuid-Vietnam om te overleven, helpen verlengen van de oorlog en verhoging van de Amerikaanse kosten en slachtoffers tot de uiteindelijke terugtrekking in 1972, en de uiteindelijke nederlaag van Zuid-Vietnam in 1975.