Dit verhaal verscheen oorspronkelijk op de Philadelphia Tribune.
—
Er zijn de dagelijkse lasten van het leven en dan zijn er die waar Eric Eberhart mee te maken heeft.in April zag de 17-jarige inwoner van Nicetown met afschuw vanuit de passagiersstoel van de auto van zijn vader hoe kogels uit een passerend busje door het raam van de bestuurder ontploften en gaten in Eric Eberhart SR. ‘ s Borst scheurden, hem dood achterlatend in het 4400 blok van Germantown Avenue, vlak onder Roosevelt Expressway. Eberhart Sr. had zijn 2-jarige dochter afgezet bij een kinderdagverblijf een paar ogenblikken eerder.
op zichzelf is dit onvoorstelbare trauma. Maar er is meer.een paar weken later, toen hij op een warme avond op een veranda in Chester zat, werd Eberhart Jr. ‘ s jongere broer geraakt door een verdwaalde kogel die voor iemand anders bedoeld was. De kogel schampte het ruggenmerg van de 14-jarige jongen voordat het zijn lichaam verliet. Artsen zijn onzeker of hij ooit nog zonder hulp zal lopen.wat echter zeker is, is het empirische bewijs dat aantoont dat het aantal moorden hoger is in armere delen van de stad, zoals Nicetown.
Scope and size
Philadelphia heeft het hoogste armoedecijfer onder Amerikaanse steden met 1 miljoen of meer inwoners.
het federale armoedepeil voor een huishouden met één volwassene en twee kinderen is $20.780. Ongeveer 400.000 Philadelphians — 26 procent van de totale bevolking van de stad-leven onder het armoedeniveau. Dat is meer dan het aantal mensen dat in Cleveland, Tampa of New Orleans woont.ongeveer de helft van de verarmde Philadelphians — ongeveer hetzelfde aantal mensen dat in Montgomery, Alabama woont — leeft in diepe armoede, wat ongeveer $10.000 per huishouden per jaar is.
” De dichtstbijzijnde stad bij ons heeft een tarief van ongeveer 20 procent — dat is 5 procentpunten lager dan de onze,” zei Philadelphia politiecommissaris Richard Ross. “Stel je voor wat de vermindering van moorden zou zijn als we dat met 5 (procentpunten) zouden verminderen. Het draagt bij omdat mensen, wanneer ze in een gevoel van hopeloosheid verstrikt raken, de neiging hebben om geen uitweg uit hun omstandigheden te zien. Wanhopige mensen doen wanhopige dingen.in de 46 postcodes van de stad varieert het gemiddelde inkomen van huishoudens van een dieptepunt van $17.016 (Noord-Philadelphia-oost) tot een dieptepunt van $101.648 (Center City-Society Hill). Net zo verschillend als de twee zijn economisch, zo zijn ze ook verschillend in termen van gewelddadige criminaliteit.
vorig jaar waren er 312 moorden in Philadelphia — de meeste sinds 331 werden gedood in 2012.de politiecommissaris zei dat de exploderende opioïdencrisis grotendeels verantwoordelijk was voor de piek in moorden. De meest opvallende toename, zei hij, vond plaats in het 25e politiedistrict, dat grote armoede in West Kensington (de 19125 postcode) omvat die door de drugs zijn verwoest. Een stad-hoog 27 moorden hebben plaatsgevonden in de 25e tot en met donderdag.het grootste deel van Nicetown ligt echter ook in het 25e District en is niet bekend voor de handel in opioïden. Het staat in de postcode 19140, een van de armste postcodes in Philadelphia en heeft het hoogste aantal moorden tot nu toe dit jaar.drie van de armste postcodes in de stad — 19132 (Noord-Philadelphia-West), 19134 (Port Richmond) en 19140 (Germantown, Nicetown en Noord — Philadelphia-West) – zijn verantwoordelijk voor bijna een derde van de moorden sinds januari 2013.
“en daarin ligt de uitdaging van deployment,” zei Ross. “De opioïdencrisis was direct gerelateerd aan de cijfers van vorig jaar. Het explodeerde vorig jaar, dus natuurlijk pas je je aan en plan je de inzet in dat gebied te intensiveren. Het opioïdenprobleem is lang niet zo erg in het zuidwesten. Maar nogmaals, de rode draad in de gebieden is de dagelijkse strijd om te overleven.”
‘It’s a vicious cycle’
” als je door deze buurten loopt en je ziet wat je ziet, is de strijd van dag tot dag om te overleven ontmoedigend. Al deze armoede leidt tot hopeloosheid en wanhoop. En het voedt zeker recht in het probleem van geweld,” Ross zei. “Heel weinig jongens die werken worden neergeschoten. Economie wordt zonder twijfel de gemeenschappelijke noemer.de Officier van Justitie van Philadelphia Larry Krasner zegt dat het een vicieuze cirkel is.”
“armoede veroorzaakt criminaliteit en criminaliteit veroorzaakt armoede,” zei Krasner, lang een criticus van het strafrechtsysteem. “Het systeem zal relatief kleine overtredingen nemen, ze omzetten in strafrechtelijke veroordelingen.”
niet in staat om dure juridische vertegenwoordiging te betalen, de armen, wanneer ze vinden dat ze behoefte hebben aan juridische verdediging, hebben meestal geen andere toevlucht dan het veiligstellen van een openbare verdediger, Krasner zei. En vaak nadat een jongeman is veroordeeld en zijn tijd heeft uitgezeten, heeft hij nu de extra last van een misdrijf op zijn strafblad. Het systeem, zei Krasner, zorgt ervoor “dat een jonge man nooit in dienst zal worden genomen. Dat zal armoede veroorzaken.”
” Op dezelfde manier, “vervolgde Krasner,” wanneer je armoede hebt geconcentreerd zoals wij dat in Philadelphia doen, zullen mensen nog steeds willen overleven. Ze zullen geld willen verdienen. Daarom leidt het tot een vruchtbare grond voor criminele uitbuiting in verschillende vormen, zoals drugs, drugsoorlog en het geweld dat ermee gepaard gaat. Het wordt een vruchtbare grond voor mensen op zoek naar zelfmedicatie, dus je hebt het over diefstal, inbreken in auto ‘ s, inbreken in huizen. Geweld en moorden vloeien daaruit voort.”
armoede, trauma gaan hand in hand
de buurt van Nicetown, met zijn met afval bezaaide straten, dichtgetimmerde huizen en Afro-Amerikaanse mannen die van hoek tot hoek zwerven en in het midden van de dag schijnbaar nergens heen kunnen, illustreert het punt van de commissaris.op een zomermiddag wees Derrick Eberhart, Eric Eberhart Jr ’s oom, naar de massa’ s werkloze mannen op de ene hoek van Germantown Avenue en de andere. In totaal zijn er ongeveer 20 in totaal.
” daarom heb je dit,” zei hij. “Veel van deze jongens willen werken. Maar ze hebben niet de vaardigheden die nodig zijn.”
Het is tegen deze achtergrond dat Derrick Eberhart, 46, een constante strijd voert om er zeker van te zijn dat zijn neef niet nog een statistiek opheft. Een kok van beroep die opgroeide in Nicetown, Derrick kent de gevaren van de buurt. Zijn overleden broer, de vader van vijf, was het opvoeden van Eric Jr. en zijn halfbroer in zijn eentje slechts een paar blokken van waar Darnell Snell, die zich sindsdien heeft aangegeven bij de politie, wordt verondersteld om hem te hebben vermoord.voor Derrick, die zelf een stiefzoon heeft, is er geen andere keuze dan in te stappen en te proberen de leegte op te vullen die is achtergelaten door de moord op zijn broer. Zijn neef is gepland om volgend jaar af te studeren, en Derrick zei de toekomst van de jonge man hangt af van de beslissingen die hij zal maken in het komende jaar.
“Het is aan mij om hem naar boven te brengen,” zei hij. “Maar het is moeilijk omdat hij getraumatiseerd is door twee verschillende dingen — zijn vader en zijn broer. Er zijn momenten dat hij er niet helemaal is, dat hij de ruimte in kijkt en ik hem moet controleren. Maar dan moet ik soms een stap terug doen vanwege wat hij doormaakt. Maar hij moet weten dat hij niet te emotioneel kan zijn omdat jij het hoofd van deze familie wordt.”