Blue racer (foto door Joe Crowley)
hoe ziet het eruit?de blue racer, een niet-giftige slang, is de op één na langste slangensoort in Ontario, met een lengte van twee meter. Het is vernoemd naar zijn vermogen om snelheden tot zeven kilometer per uur te bereiken, en zijn grijsblauwe of blauwgroene kleur. De onderkant is lichter blauwgroen of witachtig blauw, en de ogen zijn omgeven door een donker “masker.”
waar woont het?
(klik op de afbeelding om te vergroten)
(klik op de afbeelding om te vergroten)
in Canada wordt de blauwe racer alleen gevonden op Pelee Island, Ontario, in het westen van Lake Erie. Historisch gezien vond het ook plaats in Point Pelee National Park en in de buurt van Grand Bend. In de Verenigde Staten varieert het van Iowa tot Ohio.
Deze slang geeft de voorkeur aan open tot halfopen gebieden, zoals alvar en open bos, als habitat. Ze gebruiken ook bossen in de hitte van de zomer. Net als veel slangensoorten verbergt hij zich onder rotsen en boomstammen, en koestert hij zich in de zon om zijn lichaamstemperatuur te reguleren. Vrouwtjes leggen hun eieren in rottende stammen, composthopen, stronken, onder rotsen of in dierenholen. In de winter overwinteren blauwe vliegers onder de vorstgrens in rotsspleten, holen en door mensen gemaakte structuren, zoals oude funderingen. Ze overwinteren gezamenlijk en kunnen hun overwinteringsplaatsen delen met andere slangensoorten.
Wat is de staat van instandhouding van deze soort?
Canada ‘ s Species at Risk Act noemt de blauwe racer als bedreigd. Bedreigingen voor deze soort zijn het verlies of degradatie van habitats, het verlies van overwinteringsgebieden en verkeersdoden.
wat doet NCC om de habitat van deze soort te beschermen?de Nature Conservancy of Canada (NCC) heeft 404 hectare (998 hectare) beschermd op Pelee Island — 10 procent van de totale oppervlakte van het eiland. Tussen NCC en andere natuurbeschermingsorganisaties is 18 procent van het eiland beschermd, waaronder het grootste deel van de belangrijkste habitat van de blue racer.
naast het beschermen van kritieke habitats voor de blauwe racer, herstelt NCC foerageer -, zonnebaden -, nest-en overwinteringsplaatsen voor deze bedreigde soort. Actief herstel van landbouwvelden door het creëren van wetlands en het planten van inheemse wilde bloemen en grassen op NCC-land heeft de totale natuurlijke habitat verhoogd met 56 hectare (138 acres). De voortdurende verwijdering van invasieve soorten helpt om de habitat te openen en de diversiteit van inheemse planten en insecten te maximaliseren, waardoor de habitat voor racers en andere inheemse soorten, zowel gewone als zeldzame, wordt verbeterd.