” onrein! Onrein!”
we weten allemaal over melaatsen in de Bijbel. Ze moesten buiten de gewone gemeenschap leven, roepen: “onrein!”aan voorbijgangers, draag gescheurde kleding en bedek het onderste deel van hun gezicht (Lv 14: 35). Contact met een melaatse maakte iemand onrein en kon geen enkele religieuze dienst bijwonen.
in deze zondag (okt. 9) eerste lezing, horen we over Naäman, een legercommandant voor de koning van Aram (een gebied rond het huidige Syrië). Naäman was een melaatse, die door God genezen was, werkend door de profeet Elisa.
Naaman is een van de zeven melaatsen die in de Bijbel worden genoemd. (De lepralijders Jezus genezen in mc 1: 40-45 en LC 11: 17-19 werden niet genoemd.lepra in de Bijbel is niet de lepra, of de ziekte van Hansen, zoals we vandaag kennen, met zijn misvorming van ledematen en verval van handen en gezicht. Bijbelse lepra wordt beschreven in Leviticus 13 als een progressieve ziekte die korsten en korsten veroorzaakt op de huid, laat witte vlekken (vergelijkbaar met vitiligo) op de huid, maakt het haar wit en veroorzaakt kale plekken.
het woord “lepra “komt van het Griekse woord, lepra, dat verwijst naar” korsten “of” peeling.”Het Joodse woord is tzaraat( of zara’ at), wat kan betekenen “een huidziekte te hebben.”Echter, tzaraat komt ook van een werkwoord wat betekent” slaan.”In de Joodse traditie, werd een melaatse beschouwd als geslagen door God.in de Bijbel was lepra een lichamelijke aandoening, maar het had ook een spirituele dimensie. Dit wordt uitgelegd in een artikel door vijf Joodse auteurs op de Jewishencyclopedia.com website, waaronder rabbijn Emil Hirsch, hoogleraar rabbijnse literatuur en filosofie aan de Universiteit van Chicago.
” Er is veel reden om aan te nemen dat de segregatie van lepralijders werd beschouwd,” legden ze uit, “… meer in het licht van een religieuze ceremoniële dan als een hygiënische beperking. Tzara ‘ at werd beschouwd als een ziekte toegebracht door God aan degenen die zijn wetten overtreden, een goddelijke visitatie voor kwade gedachten en slechte daden. Elke melaatse genoemd in het Oude Testament werd getroffen door een overtreding.”
dus laten we de zes genoemde melaatsen in het Oude Testament onderzoeken:
Mozes: Ja, Mozes wordt geacht lepra te hebben gehad, tenminste kort. We kunnen het voorbeeld zien waarnaar wordt verwezen in Exodus ‘ vierde hoofdstuk: Mozes maakt bezwaar wanneer God hem vertelt om terug te keren naar Egypte en Farao confronteren. God heeft Mozes zijn hand in zijn mantel gelegd en, toen hij hem weer tevoorschijn haalt, “zijn hand was bedekt met schubben, als sneeuwvlokken.”Wanneer Mozes wederom zijn hand in zijn mantel legt, komt zij rein uit (Ex 4: 6-7). (Wat precies Mozes verkeerd deed is besproken door Joodse geleerden.)
MIRIAM: dit idee van goddelijke straf is duidelijk in een ander Exodus verhaal. Nadat Mozes’ zus klaagt over Hem, God is zeker boos. Mirjam en Aäron spraken tegen Mozes, waardoor God afdaalde in een wolkkolom om hen te confronteren. “Nu trok de wolk zich terug uit de tent, en daar was Mirjam, getroffen door een schilferige infectie, wit als sneeuw” (Nm12:10).toen Mozes en Aäron, die op de een of andere manier aan de straf ontsnapt waren, bij God smeekten om Miriam te genezen, verbande God haar in plaats daarvan voor zeven dagen naar een tent buiten de gemeenschap. Pas toen werd Miriam genezen.Naaman: deze legercommandant hoorde over de God van Israël van het Hebreeuwse dienstmeisje van zijn vrouw (2 Koningen 5). Toen Naäman Elisa in Samaria benaderde om genezen te worden van zijn melaatsheid, sprak de profeet niet rechtstreeks tot Hem. Dit maakte Naaman boos, die nog meer van streek werd toen hem werd gezegd: “was zeven keer in de Jordaan. Maar op aandringen van Zijn dienaren gehoorzaamde Naäman en zijn vlees werd weer als het vlees van een klein kind.terwijl Elisa weigerde de geschenken die Naäman hem probeerde te geven, werd Elisa ‘ s dienaar Gehazi hebzuchtig. In 2 Koningen 5:20 zien we Gehazi Naäman achterna gaan om twee zilveren talenten en enkele “festale klederen” voor zichzelf te krijgen. Maar God — en dus Elisa-zag Gehazi. Elisa vertelt zijn dienaar: “de melaatsheid van Naäman zal voor altijd aan u en uw nakomelingen vastklampen. En Gehazi ging uit, een melaatse, met huid als sneeuw.”
JOAB: hoewel er niet meer wordt verteld over Gehazi of zijn familie, werd een andere familie gemarkeerd voor lepra vanwege de slechte daden van een van haar leden. In het tweede boek van Samuël vinden we Joab, een neef van Koning David en een commandant in zijn leger. Door verraad doodt Joab Abner, die het bevel had gegeven over Sauls leger, toen het streed tegen Davids leger te Gibeon. Joab ‘ s broer was daar gedood door Abner, dus Joab nam later wraak. Toen David hoorde van Abners moord, vervloekte hij Joab: “moge Joab’ s familie nooit zonder iemand zijn die aan een afscheiding lijdt, of iemand met een huidziekte …” (2 Sam.3:29).
UZZIAH: de laatste persoon die in het Oude Testament met zijn naam wordt genoemd als het brengen van Gods toorn op zichzelf in de vorm van lepra is koning Uzziah. Hij was een van Davids nakomelingen en had een lange en voorspoedige Heerschappij. Uiteindelijk werd hij echter te trots en op een dag besloot hij de tempel binnen te gaan om de wierook zelf aan te bieden. Dit was een daad die alleen een priester kon doen.
Uzziah werd geconfronteerd met 81 Tempelpriesters en werd er boos over. Echter, op dat moment was er een aardbeving en “lepra brak uit op (Uzziah’ s) voorhoofd.”Uzzia dan berouw en laat de priesters hem verdrijven” want de Heer had hem verdrukt.”Uzzia moest zijn koninkrijk overdragen aan zijn zoon Jotham, en leefde de rest van zijn leven apart van zijn volk (2Chr 26).
SIMON: nog een melaatse komt voor in de Bijbel, in het Nieuwe Testament. Simon de melaatse (Matteüs 26: 1-13 en Mk 14:3-9) woonde in Betanië en nodigde Jezus uit voor een diner bij hem thuis. Tijdens de maaltijd zalfde een naamloze vrouw Jezus’ voeten met parfum, en Simon, in zijn gedachten, oordeelde haar. Jezus liet hem er niet mee wegkomen en gebruikte het als een leermoment.er is weinig meer bekend over Simon de melaatse, maar het feit dat hij thuis een diner gaf, betekent dat hij niet apart leefde van de Gemeenschap zoals melaatsen in die tijd moesten doen en zoals andere, anonieme melaatsen die Jezus genas. Misschien was zijn lepra meer intern dan extern — en biedt een les aan anderen.