Azteekse oorlogvoering

advertentie

Er gaat niets boven de dood in oorlog,

Er gaat niets boven de bloemrijke dood

zo kostbaar voor hem die leven geeft:

ver weg zie ik het: mijn hart verlangt ernaar!

Nahuatl song

de Azteken hadden geen permanent of staand leger, maar riepen krijgers op indien nodig. Elke stad was verplicht om een aanvulling van 400 man voor campagnes, waarin ze zouden blijven als een eenheid geleid door een van hun eigen senior krijgers en marcheren onder hun eigen standaard, maar ook een deel van een grotere groep van 8000 man. Maar liefst 25 van dergelijke divisies, of 200.000 man, konden worden gemobiliseerd voor een grootschalige campagne. Naast mannen moesten steden ook voorraden leveren zoals maïs, bonen en zout, die door de bagageafhandelaars op campagne zouden worden gevoerd. Op de mars werd het leger voorafgegaan door verkenners, gemakkelijk te herkennen aan hun gele schmink en schelphoorntrompetten, en priesters, die beelden van Huitzilopochtli droegen. Het hoofdleger van het leger, dat zich vaak zo ‘ n 25 kilometer uitstrekte langs smalle paden, had de elite-eenheden aan het front. Vervolgens kwamen gewone eenheden van elk van de bondgenoten van het rijk, te beginnen met de legers van Tenochtitlan, en ten slotte, de troepen verworven van tribute quota bracht de achterhoede. Indien nodig, kampen waren eenvoudige zaken met reed mat schuilplaatsen voor de elite en de open lucht voor gewone troepen.

Wapens & Armour

Azteekse krijgers, die geleerd hadden uit de kindertijd in wapens hanteren, werden ervaren gebruikers van clubs, bogen, speren en pijlen. Bescherming tegen de vijand werd geboden via ronde schilden (chimalli) en, meer zelden, helmen. Knuppels of zwaarden (macuahuitl) waren bezaaid met fragiele maar superscherpe obsidiaanbladen. Speren waren kort en werden gebruikt voor het prikken en steken van de vijand van dichtbij. De atlatl was een dart-werpapparaat gemaakt van hout, en met behulp van een, kon een ervaren krijger nauwkeurige en dodelijke darts (mitl) of javelins (tlacochtli) direct terwijl de resterende een veilige afstand van de vijand of tijdens de eerste fase van de strijd wanneer de twee legers opgesteld tegenover elkaar. Schilden van hout of riet werden beter bestand gemaakt met lederen toevoegingen en versierd met heraldische ontwerpen zoals vogels, geometrische vormen en vlinders. Elite krijgers konden leren helmen dragen, uitgebreid gesneden met symbolen van hun rang en eenheid. Body armour (ichcahuipilli) werd ook gedragen en gemaakt van gewatteerde katoen dat werd gedrenkt in zout water om het kledingstuk stijver en beter bestand tegen vijandelijke slagen te maken. Er was geen uniform als zodanig, maar gewone krijgers droegen een eenvoudige tuniek over een lendendoek en droegen oorlogsverf. Elite krijgers waren veel indrukwekkender versierd met exotische veren en dierenhuiden. De Jaguar krijgers droegen jaguar huiden en helmen met hoektanden, terwijl de eagle krijgers waren gekleed voor de strijd in gevederde pakken compleet met klauwen en een snavelhelm.

strategieën

meestal begonnen campagnes om een fout te herstellen, zoals de moord op handelaren, de weigering om tribute te geven, of het niet sturen van vertegenwoordigers naar belangrijke ceremonies op Tenochtitlan. De Azteken probeerden ook een bufferzone te creëren tussen hun rijk en naburige staten. Deze gebieden werden iets beter behandeld, kregen meer autonomie en moesten minder hulde brengen. Nog een andere reden voor oorlog was de Kroningsoorlogen. Dit waren traditionele campagnes waarbij een nieuwe Azteekse tlatoani zijn waarde bewees na zijn troonsbestijging door regio ‘ s te veroveren en hulde en gevangenen voor opoffering te verwerven.echte gevechten werden meestal voorafgegaan door diplomatieke missies waar ambassadeurs (quauhquauhnochtzin) herinnerden aan de prijs van een nederlaag in de strijd en probeerden een vreedzaam alternatief te vinden voor een redelijk eerbetoon en acceptatie van de suprematie van de Azteekse goden. Bovendien konden spionnen (quimichtin of ‘muizen’) naar het doelgebied worden gestuurd, vermomd als kooplieden en gekleed in lokale klederdracht. Als, na het falen van de diplomatie, oorlog nog nodig was en het verdedigende leger werd verslagen, dan werd de belangrijkste stad geplunderd en de hele regio als veroverd beschouwd.

het slagveld is de plaats:

waar men in oorlog de goddelijke drank proeft,

waar de goddelijke adelaars rood gekleurd zijn,

waar de jaguars huilen,

waar allerlei edelstenen regenen van ornamenten,

waar golvende hoofdtooien rijk zijn aan fijne pluimen,

waar prinsen aan stukken worden geslagen.

Nahuatl song.

op het slagveld, meestal een vlakte, gevechten werden meestal voorafgegaan door beide legers tegenover elkaar met veel geschreeuw, houding, en het slaan van trommels en blazen van schelphoorntrompetten en botfluiten. Leiders positioneerden troepen om het beste te profiteren van lokale geografische kenmerken, en ze leidden van het front en zeer veel door het voorbeeld, gooien zich in de strijd. Als de twee legers geconfronteerd uit, zware stenen werden gegooid en gevolgd door een meer dodelijke salvo van darts. Toen kwam een bloedige hand-tot-hand gevecht, waar de obsidiaan-bladed speren en knuppels sneed de vijand het creëren van angstaanjagende wonden. Hier werd alle orde verloren en de strijd werd een reeks van onafhankelijke duels waar krijgers probeerden om hun tegenstander levend te vangen. Inderdaad, assistenten met touwen volgden de gevechten om de overwonnenen onmiddellijk op te binden voor later offer. Tactieken kunnen ook worden gebruikt, zoals doen alsof ze het slagveld ontvluchten of zich verstoppen in overdekte loopgraven om vijandelijke troepen in een hinderlaag te lokken. De overwinning kwam conventioneel toen de belangrijkste tempel van de vijand was geplunderd. De discipline en pure wreedheid van de Azteekse krijgers was meestal veel beter dan die van de vijand en zorgde voor succes na succes in het oude Mexico.

The flowery Wars

naast het verlangen naar nieuw grondgebied en oorlogsbuit, gingen de Azteken vaak specifiek op campagne om offerslachtoffers te verwerven. Beide partijen stemden in met de strijd van tevoren, en waren het erover eens dat de verliezers krijgers zouden leveren om offers te brengen. De Azteken geloofden dat het bloed van offerslachtoffers, vooral van dappere krijgers, de god Huitzilopochtli voedde. Als gevangenen na gevechten werden de harten van de slachtoffers verwijderd en het lijk werd gevild, in stukken gesneden en onthoofd. Deze campagnes stonden bekend als xochiyaoyotl of een ‘bloemrijke oorlog’ omdat de slachtoffers verslagen krijgers waren die waren vastgebonden, en met hun prachtige vederoorlog kostuums, eruit zagen als bloemen omdat ze zonder pardon werden vervoerd terug naar Tenochtitlan. Een Azteekse generaal, Tlacaelel genaamd, vergeleek dit proces met winkelen in een markt en stelde dat de slachtoffers net zo makkelijk op te halen moesten zijn als tortilla ‘ s. Een favoriet jachtgebied voor deze militaire expedities was de oostelijke staat Tlaxcala en steden als Atlixco, Huexotzingo en Cholula. Het vroegst bekende voorbeeld van een xochiyaoyotl was in 1376 na Christus tegen de Chalca, een conflict dat, misschien niet verwonderlijk, zich ontwikkelde tot een volledige oorlog. In het algemeen was het echter de bedoeling om slechts een voldoende aantal slachtoffers te nemen en niet om alle vijandelijkheden te beginnen.; om deze reden waren veel Azteekse campagnes geen beslissende engagementen gericht op territoriale controle. Niettemin moeten de bloemenoorlogen eraan herinnerd hebben wie de heersers waren en kunnen ook gediend hebben als een regelmatige snoei van de militaire macht van de oppositie.

de Buit van de Overwinnaar

eerst en vooral bracht succesvolle oorlogsvoering de Azteken nieuw gebied en beveiligde en breidde hun lucratieve handelsnetwerk uit. Percelen grond werden ook verdeeld onder edelen en elite krijgers. Nederlaag betekende niet noodzakelijkerwijs het einde van de manier van leven van de overwonnenen, want veroverde heersers werden heel vaak aan de macht gelaten, hoewel soms bevolkingen werden afgeslacht en kinderen werden verplaatst en verspreid in andere gemeenschappen. Over het algemeen was de echte prijs van de nederlaag in wezen overeenkomsten om regelmatig hulde te betalen in zowel goederen als mensen aan hun nieuwe meesters. Eerbetoon kan worden in de vorm van slaven, militaire dienst, goud stof, kostbare sieraden, metalen, dekens, kleding, katoen, exotische veren, schilden, cochenille kleurstof, rubber, schelpen, graan, pepers, chocolade bonen (cacao), en zout. Vreemd genoeg namen de Azteken ook beelden en idolen weg, vooral religieuze belangrijke. Deze’ gevangenen ‘ werden symbolisch vastgehouden in Tenochtitlan en illustreerden dat de nieuwe meesters niet alleen het grondgebied van een volk beheersten, maar nu ook hun religie en ideeën.de Azteken waren zeer succesvol in het veroveren van naburige gebieden, vooral tijdens de regeerperiode van Moctezuma I, Ahuitzotl en Moctezuma II (Montezuma), maar ze leden soms nederlagen. Een van de ergste was tegen hun lange tijd vijanden, de Tarascans, in 1479 toen een leger van 32.000 onder leiding van Axayacatl werd uitgeroeid in twee gevechten bij Taximaloyan. De Azteken moesten ook voortdurend opstanden neerslaan, en deze veroverde volkeren waren vaak maar al te blij om de kant van de Europese indringers te kiezen toen ze in 1519 kwamen. Geleerden hebben ook opgemerkt dat de manier waarop Azteekse oorlogvoering werd uitgevoerd – pre-battle diplomatie, de afwezigheid van verrassingsaanval, en vooral het ontbreken van een noodzaak om de vijand volledig te vernietigen – gaf de meer directe Spaanse conquistadores een duidelijk voordeel toen ze probeerden om het oude Mexico te koloniseren. Symbolische overwinningen zoals de bloemenoorlogen maakten geen deel uit van het militaire vocabulaire van de Europese indringers, en de slag om Meso-Amerika was dan misschien de eerste en laatste ervaring van de Azteken van totale oorlog.