10 Things You Should Know about The Love Of God

Dit artikel maakt deel uit van de 10 Things You Should Know serie.

Gods liefde is onbegrijpelijk.

geen menselijk verstand kan God begrijpen. We kunnen God niet definiëren. We kunnen geen volledig verslag geven van wie hij is. Hij “woont in ontoegankelijk licht” (1 Tim. 6:16). Als God onbegrijpelijk is, dan is ZIjn liefde dat ook. Hoewel we naar waarheid mogen en moeten spreken over zijn liefde, kunnen we het nooit doorgronden, omdat het Goddelijke Liefde is, zo verschillend van onze liefde als zijn wezen verschilt van ons wezen.

als God onbegrijpelijk is, dan is ZIjn liefde dat ook.

Gods liefde kan gekend worden.

We kunnen God niet definiëren in de zin van uitputtend af te bakenen wie hij is, maar we kunnen hem niettemin naar waarheid beschrijven. We kunnen dat doen omdat hij zichzelf aan ons bekend heeft gemaakt in Zijn Woord en hij opent onze ogen voor dat woord door zijn geest. Hoe is dat mogelijk, gezien het goddelijke verschil? Het is mogelijk omdat God Zichzelf aan ons bekend maakt in een scheppende werkelijkheid. Hij neemt de dingen op die hij heeft gemaakt en gebruikt ze om zichzelf aan ons te beschrijven. Zo is hij een leeuw, een rots, vuur, zelfs mot en droge rot (zoek het op!).

God is naar analogie bekend.

wanneer God geschapen dingen zoals leeuwen gebruikt om over zichzelf te spreken in de Bijbel spreekt hij analoog. Dit betekent dat de dingen die hij gebruikt om zichzelf te beschrijven niet identiek zijn aan hem, noch totaal verschillend van hem. Hij is een rots, bijvoorbeeld, niet omdat hij van steen is gemaakt. Als hij zegt “rots” van zichzelf, we zijn niet om alle rotsachtige van een rots in kaart te brengen op hem punt-voor-punt. Maar we moeten ook niet denken dat hij helemaal onrokig is, discontinu in alle opzichten met stenen. Als hij zegt dat hij een rots is, bedoelt hij iets van wat wij bedoelen als we zeggen dat een rots een rots is: hij is niet gemaakt van steen, maar hij is solide en betrouwbaar. Hoe is het mogelijk voor geschapen dingen om God voor ons zo te beeltenis? Het is mogelijk juist omdat hij ze geschapen heeft. Het is alsof zijn vingerafdrukken zijn achtergelaten op de dingen die hij heeft gemaakt, zodat elk van hen een bleke weerspiegeling bevat van een aantal van zijn goddelijke eigenschappen. Onze gevallen geesten kunnen geen beeld van God samenstellen uit wat hij gemaakt heeft-inderdaad onderdrukken we zijn natuurlijke openbaring—maar in zijn geïnspireerde Woord kan hij zelf die dingen gebruiken om zichzelf te beschrijven, en dan kan hij onze geesten verlichten om die beschrijvingen te begrijpen en te geloven. Dit geldt allemaal voor Gods liefde: wanneer we lezen “God is liefde” weten we iets van wat liefde is van wat hij gemaakt heeft, maar zijn liefde mag nooit punt-voor-punt worden geïdentificeerd met enige geschapen liefde die we al kennen.de afbeeldingen van God in de Bijbel regelen zichzelf, inclusief afbeeldingen van zijn liefde.

een prangende vraag rijst dan: hoe weten we welke aspecten van elk beeld dat God van zichzelf maakt we op hem moeten toepassen en welke we niet zijn? Hoe weten we dat we niet moeten concluderen dat zijn liefde kan ebben en stromen zoals menselijke liefde kan, zelfs dat het zou kunnen falen? Dit lijkt ons misschien voor de hand liggend, maar dat is alleen maar omdat we tot op zekere hoogte al geleerd hebben hoe we de Bijbel goed moeten lezen. Wat, als we erover nadenken, is de reden dat we dit niet afleiden? De reden is dat andere manieren waarop God zichzelf beschrijft ons verhinderen dat te doen – bijvoorbeeld, zijn herhaalde zelfbeschrijving als een verbond-het houden van God die plechtige Eden maakt aan zijn volk. De Bijbel is een zelfinterpreterend boek: wat er in het ene deel staat laat ons zien hoe we een ander deel moeten lezen. De vele beelden van God vormen een zelfinterpreterende mesh van beelden. En dat geldt ook voor de foto ‘ s van zijn liefde.

we trekken snel de verkeerde conclusies over Gods liefde.

We zijn vaak minder alert op de manieren waarop de liefdestaal moet worden geïnterpreteerd in het licht van Gods andere beschrijvingen van zichzelf. Dit komt heel duidelijk naar voren als iemand iets zegt als, “als ik een God van liefde was dan ik . . . “De redenering die volgt is meestal los van Gods bredere beschrijving van zichzelf in de Schrift. Wanneer we dit doen wordt God in feite slechts een massieve projectie van ons eigen zelf, een schaduw geworpen op een scherm achter ons met al onze eigen kenmerken vergroot en overdreven. Terwijl het voor ons onmiddellijk duidelijk kan zijn dat God niet zal besluiten om te stoppen met ons lief te hebben, is het om de een of andere reden minder duidelijk dat zijn liefde anders is dan onze liefde op andere manieren, zoals in zelfvoorzienend, soeverein, onveranderlijk, alwetend, rechtvaardig en hartstochtloos zijn (ja, juist begrepen).

Gods liefde moet worden “gelezen” binnen de rest van wat de Schrift leert over zijn goddelijke eigenschappen.

We zijn niet vrij om de bal van “God is liefde” op te pakken en ermee te rennen waar we maar willen. De uitspraak moet gebonden blijven binnen de onmiddellijke context in 1 Johannes 4, binnen de bredere context van Johannes ‘ geschriften, en binnen de ultieme context van Gods volledige zelfbeschrijving in de Schrift. De lokale context herinnert ons onmiddellijk (in vers 10) aan de verbinding tussen liefde en verzoening, die vereist dat we Gods liefde naast zijn gerechtigheid en toorn begrijpen. De ultieme context van de Schrift zal naast zijn liefde alle andere eigenschappen van God brengen. Samen vormen ze een zelfregulerend mesh van betekenis.

Gods liefde moet” gelezen ” worden, vooral binnen wat de Schrift leert over zijn drieënige leven.

verder zal de bredere context in Johannes ‘ geschriften herhaaldelijk de liefde van God verbinden met zijn drieënige leven. Johannes vindt het heerlijk om te schrijven over de liefde van de Vader voor de Zoon en de liefde van de Zoon voor de Vader. Hij schrijft zelfs dat de Heer Jezus zegt dat de vader van hem houdt omdat hij zijn leven neerlegt (Johannes 10:17). Liefde is niet uniek omdat het een drie-eenheids attribuut is: alle eigenschappen van God zijn de eigenschappen van de Ene God die drie personen is, maar we mogen nooit het trinitaire karakter van de liefde van God missen.

het lezen van Gods liefde in zijn bredere context weerhoudt ons van fouten.liefde is misschien wel het meest voor de hand liggende attribuut voor overweging vanuit een trinitair perspectief, maar we zien dat eerder dan de theologische gevolgen ervan te begrijpen. Wat een verschil zal het maken als we ons bijvoorbeeld herinneren dat de liefde van God geworteld is in de liefde van de Vader voor zijn zoon en zijn resulterende wil om de Zoon geëerd te zien (Johannes 5:22-23). Dan zullen we niet uit “God is liefde” afleiden dat hij gemakkelijk de zonde over het hoofd ziet, omdat we zullen begrijpen dat Christus-onteerende zonde zelf een overtreding is tegen het hart van Gods liefde. Van Gods liefde voor zijn zoon zal zijn toorn tegen zondaars volgen. Het is pas als we de liefde van God zo lezen dat we er geen valse conclusies uit kunnen trekken door onze eigen natuurlijke geest de context te geven waarin we haar interpreteren.

zijn liefde duurt eeuwig

Garry J. Williams onthullend hoe we vaak Gods liefde verwarren met menselijke liefde, kijkt dit boek naar de Bijbel om uit te leggen hoe en wat God liefheeft—lezers helpen begrijpen dat God fundamenteel een God van liefde is.

het begrijpen van de verschillende manier van Gods liefde helpt ons om haar onmetelijke omvang te zien.de beschouwing van de liefde van God in zijn juiste bijbelse contexten is niet een oefening in abstractie die alleen van belang is voor obscurantistische systematische theologen. Het kan makkelijker zijn om te denken “God is liefde” en om die uitspraak te vullen met wat onze menselijke geest suggereert. Het vereist zeker minder mentale inspanning om onze eigen geest onze theologie te laten genereren, in plaats van hen te onderwerpen aan de gedisciplineerde studie van Gods zelf-openbaring in de Schrift. Maar aan het eind van de dag kan een god die weinig meer is dan een projectie van mijn eigen geest mij nooit bevredigen. Het aanbidden van zo ‘ n god zou zijn als opgesloten worden in een kamer met alleen mezelf als gezelschap, een soort theologische eenzame opsluiting, een verschrikkelijk narcistisch solipsisme, en uiteindelijk een vorm van zelfaanbiddende afgoderij die in sommige opzichten verwant is aan de hel zelf. Er is geen voldoening op deze weg, alleen bittere teleurstelling. Het is meditatie op de gezaghebbende zelf-openbaring van God in zijn volheid die rust zal brengen voor onze zielen, de rest van het vinden in hem iemand die oneindig onze eigen nietige eindigheid overtreft, iemand wiens geneugten nooit kunnen worden uitgeput.

Gods liefde waarachtig waargenomen, haalt altijd een antwoord van liefde uit ons.

de beschouwing van de Goddelijke Liefde in zijn bijbelse volheid is nooit iets dat op zichzelf eindigt. Onze rust in God vindt nooit zijn vervulling in onszelf, maar leidt ons altijd uit onszelf naar hem en naar anderen. De liefde van God moet zowel geleefd worden als geleerd worden. De liefde van God voor ons brengt liefde in ons voort voor hem en voor anderen. Het ware Woord van liefde dat we in de Bijbel hebben, als we het echt hebben, zal in ons blijven en zal niet leeg terugkeren, zoals we door wonderen van genade, Glinsterende reflecties van de onmetelijke liefde van God zichtbaar maken voor anderen in ons eigen leven.Garry J. Williams (DPhil, Oxford University) is directeur van het John Owen Centre for Theological Study aan het London Theological Seminary in het Verenigd Koninkrijk, dat theologisch onderwijs geeft aan voorgangers na hun initiële opleiding. Hij is ook gasthoogleraar historische theologie aan het Westminster Theological Seminary in Philadelphia, Pennsylvania. Garry en zijn vrouw Fiona hebben vier kinderen.

populaire artikelen in deze serie

Alle

weergeven