da Den først ble utgitt i 1988, Var The Lives Of John Lennon kontroversiell på grunn av sin skildring Av Lennon i et svært kritisk lys. Lennon ble presentert i boken som en talentfull, men dypt feil mann som manipulerte mennesker og relasjoner gjennom hele sitt liv, flinging dem til side når de ikke lenger var nyttige for ham. Goldman foreslo Også At Lennon var en antisemitt og en tung narkotikabruker, og at Han var dyslektisk og schizofren. forfatteren gikk til og med i detalj om den langvarige homoseksuelle affæren Mellom Lennon og beatles ‘manager Brian Epstein (tidligere omtalt i Både Pete Shotton’ S Lennon in My Life og Peter Browns The Love You Make), samt hevdet En rekke forbindelser Av Lennon med andre menn, inkludert en påstand om at Han søkte mindreårige mannlige prostituerte i Thailand. Denne siste påstanden gjorde Yoko Ono og Paul McCartney rasende. Boken ble kritisert Av Lennon fans for angivelig inneholder mye grunnløse formodninger, og tenderer til å presentere worst case scenarier når du gjør det.Lennon var faktisk en tung narkotikabruker, som har blitt anerkjent av de fleste som kjente Ham godt, inkludert Ono og Lennons første kone, Cynthia Lennon. Andre primære kilder støtter Også Goldmans påstander Om Lennons tendens til vold, en tendens Lennon selv eide opp til I Et Playboy-intervju. Når Det Gjelder Lennons antatte biseksualitet, sa Ono I et intervju i 1981 at Hun fortalte Lennon-selv om det er uklart om hun bare plaget ham-at han var en «closet fag» fordi han pleide Å fortelle Yoko han likte henne fordi hun så «ut som en blokk i drag». Av saken Goldman påstår Mellom Lennon Og Epstein, Sa Lennon I Sitt 1980 Playboy intervju at deres forhold » var nesten en kjærlighetsaffære, men ikke helt. Det ble aldri fullbyrdet.»
Ifølge redegjørelser i Goldmans bok, Følte Lennon seg skyldig over å ha angrepet en sjømann han møtte under Beatles tid I Hamburg, og også over den plutselige døden til bandkollega Stuart Sutcliffe. Goldman presenterer også en historie fra En ono-assistent at Onos 1968-abort ble utløst av et slag fra Lennon.
Goldman viser ekte respekt For Lennons musikalske prestasjoner med The Beatles og hans soloarbeid (selv om Han avviser den anerkjente «Imagine»). Lennons brudd på opphavsretten for «Come Together» er også utforsket i teksten.Goldman hevder også at Da Lennon begynte å lage musikk igjen i 1980 etter en lang dvalemodus, var Han ikke uvitende om Manhattans kokaindrevne disco scene. Ifølge Goldman, Den dagen Lennon ble myrdet, var Han planlagt å gjennomgå plastikkirurgi flere dager senere for å reparere sin neseseptum på grunn av sniffet kokain, som han angivelig gjorde på Hit Factory recording studio hvor han Og Ono spilte inn albumet Double Fantasy. Goldman nevner ikke et eneste navn på noen som kanskje har sett dette på studioet. Goldman påstår videre at den 8. desember 1980 (Dagen For Lennons mord) ikke bare gjorde sangerens kokainsnorting berettiget plastikkirurgi, men han var i så dårlig fysisk tilstand fra narkotikamisbruk og mangel på mosjon at under hans obduksjon registrerte medisinsk sensor observasjoner om den effekten, med utsikt over de fire kulesårene et øyeblikk.det overordnede temaet for boken er å avkrefte forestillingen Om At Lennon pensjonerte seg fra musikkbransjen i fem år, fra 1975 til prøvene for hans comeback-album Double Fantasy fra 1980, for å leve som en «husband», som Rolling Stone magazine og Playboy berømt beskrev ham, og for å oppdra parets sønn, Sean. Goldman hevder at I virkeligheten trakk En narkoman Lennon seg tilbake til Et bortgjemt, mørkt rom i Manhattans Dakota-bygning som så på tv hele dagen, hver dag, og etterlot hushjelper til å ta seg av sin sønn, Mens Ono matet en kronisk heroinvaner og administrerte sin andel av fortjenesten fra Beatles ‘ musikk. Denne skildringen støttes av boken Nowhere Man: The Final Days Of John Lennon, som er basert På Lennons egne dagbøker fra månedene og ukene frem til hans mord.Goldman hevder videre at denne rusavhengige, farlig usunne isolasjonen var et resultat Av Lennons naturlige latskap og avhengighet av sterke kvinner gjennom hele livet. Goldman hevder Også At Lennons isolasjon og fysiske tilbakegang ble igangsatt Av Yoko Ono, Som Goldman hevder var sjalu På Lennon og så sin berømmelse som konkurranse for sine egne musikalske ambisjoner.Goldman hevder At Ono oppmuntret Lennons heroinavhengighet som en måte å kontrollere Ham og hans enorme formue, til sine egne formål. Hun har også angivelig brukt tarot-lesing sjarlataner å mate Lennon opplesninger som ville oppfordre ham til å ta ulike kurs Av handlingen ono støttet. Disse avlesningene ville avgjøre tilsynelatende trivielle valg Av Lennons liv, for eksempel hvilken rute deres limousin ville ta for å transportere dem hjem fra studioet eller hvilken dag som var mest gunstig for å spille inn musikk, men var faktisk, ifølge Goldman, ofte en Del Av Onos konstante bevegelser. Onos bekymring for ruter og retninger gjenspeiler En tro På Japansk tradisjonell katatagae, men Dette overses Av Goldman, som har blitt anklaget for rasisme.Goldman påstår Også At Lennons musikalske comeback i 1980 bare var tillatt, og deretter orkestrert, av Ono etter at Hun innså at hennes egne ambisjoner for å utføre musikk på A-listen uten Lennon var ubrukelig.Han nummererer også hva Han beskriver Som Onos overdådige forbruksvaner, sløsing Med Lennons ressurser, misbruk av hushjelper og personlige assistenter, til og med til å sette Opp May Pang som Lennons kjæreste og Onos personlige spion under Sin Tapte Helg da Han ble skilt Fra Ono fra midten av 1973 til februar 1975. Disse påstandene er bekreftet Av Pang i sin egen bok.Goldman siterer Harold Seider, Lennons advokat de siste årene av sitt liv, som sier at Mye Av Lennons offentlige image i stor grad var fabrikkert:
Den virkelige Lennon var ikke de offentlige uttalelsene han kom med. De ble gjort fordi de var offentlige uttalelser, og han var ute etter å gjøre et poeng. Han kunne ikke gi en dritt (om å lyve) fordi han til en viss grad hadde forakt for media fordi de kjøpte all crap. Han var der for å manipulere media. Han likte å gjøre det. Han vet hvordan man bruker media. Du må gi ham kreditt for det, og du må gi henne kreditt… De ville bruke media, men det var ikke at de trodde det, men det var bildet de ønsket å presentere.