Operasjon Barbarossa

Innledende offensiv

den 22. juni 1941 ble den tyske offensiven lansert av tre hærgrupper under samme kommandanter som i invasjonen Av Frankrike i 1940. Til venstre (nord) slo en hærgruppe under General Wilhelm von Leeb fra Øst-Preussen inn I De Baltiske statene mot Leningrad (nå St. Petersburg). Til høyre (sør), en annen hærgruppe, Under General Gerd von Rundstedt, med en pansret gruppe Under General. Paul Ludwig von Kleist, avanserte fra sør-Polen Til Ukraina mot Kiev, hvorfra det var å rulle sørøstover til kysten av Svartehavet og Azovhavet. Sist, i midten, nord for Pripet-Myrene, ble hovedangrepet levert Av General Fedor von Bocks hærgruppe, med en pansret gruppe under General Heinz Guderian og En annen under General Hermann Hoth, som stakk nordøstover i Smolensk og Moskva.

invasjonen langs en 1800 kilometer (2900 km) front tok Det Sovjetiske lederskapet helt overraskende og fanget Den Røde Hæren i en uforberedt og delvis demobilisert tilstand. Som en del av Den sørlige flanken til Bocks gruppe kjørte Guderians stridsvogner 50 miles (80 km) utover grensen på invasjonenes første dag og var I Minsk, 200 miles (320 km) utover den 27. juni. I Minsk konvergerte De Med Hoths stridsvogner, som hadde angrepet fra nordflanken, men Bocks infanteri kunne ikke følge opp raskt nok til å fullføre omringingen av De Sovjetiske troppene i området; selv om 300 000 fanger ble tatt i fremtredende, klarte en stor Del Av De Sovjetiske styrkene å flykte østover. De Sovjetiske hærene ble klumpet håndtert og frittered deres tankstyrke bort i stykkevis handling som franskmennene i 1940. Men de isolerte Sovjetiske troppene kjempet med en stahet som franskmennene ikke hadde vist, og deres motstand påførte en brems ved å fortsette å blokkere veisentre lenge etter at den tyske tidevannet hadde feid forbi dem. Resultatet var likt Da Guderians stridsvogner, etter å ha krysset Elven Dnepr den 10. juli, gikk inn i Smolensk seks dager senere og konvergerte med Hoths kraft gjennom Vitebsk; 200 000 Sovjetiske fanger ble tatt, men Noen Sovjetiske styrker ble trukket tilbake fra fellen til desna-linjen, og en stor motstandslomme lå bak den tyske rustningen. I midten av juli, i tillegg, en rekke regnskyll var å snu sand russiske veier i tilstopping gjørme, over hvilke hjul kjøretøy av den tyske transport bak tankene kan gjøre bare svært langsom fremgang. Tyskerne begynte også å bli hindret av den brente jords politikk vedtatt av de retreerende Sovjettene. De Sovjetiske troppene brente avlinger, ødela broer og evakuerte fabrikker i møte med den tyske fremrykkingen. Hele stål-og ammunisjonsanlegg i DE vestligste delene av SOVJETUNIONEN ble demontert og sendt med jernbane til øst, hvor de ble satt tilbake i produksjon. Sovjetene ødela eller evakuerte også det meste av deres rullende materiell (jernbanevogner), og fratok Dermed Tyskerne Bruken Av Det Sovjetiske jernbanesystemet, siden Sovjetiske jernbanespor var av en annen sporvidde enn tysk spor, og tysk rullende materiell var følgelig ubrukelig på den.likevel, I midten av juli Hadde Tyskerne avansert mer enn 400 miles (640 km) og var bare 200 miles (320 km) Fra Moskva. De hadde fortsatt god tid til å gjøre avgjørende gevinster før vinteren begynte, men de mistet muligheten, først og fremst på grunn av argumenter i hele August mellom Hitler og OKH om målet for de neste stødene derfra. Mens OKH foreslo Moskva som hovedmål, ønsket Hitler at den store innsatsen skulle rettes sørøstover, Gjennom Ukraina og Donetsbassenget inn I Kaukasus, med en liten sving nordover mot Leningrad (for å konvergere med Leebs hærgruppe).

I Ukraina, i Mellomtiden, Rundstedt og Kleist hadde gjort kort arbeid av de fremste Sovjetiske forsvar, sterkere om sistnevnte hadde vært. En Ny sovjetisk front sør for Kiev ble brutt i slutten av juli, Og i løpet av de neste fjorten dagene feide Tyskerne ned til Svartehavets munner av Bug-og Dnepr-elvene for å konvergere med Romanias samtidige offensiv. Kleist ble deretter beordret til å trille nordover fra Sentrale Ukraina og Guderian sørover fra Smolensk for en knipetangbevegelse rundt De Sovjetiske styrkene bak Kiev; ved slutten av September hadde klørne i den omringede bevegelsen fanget 520 000 menn. Disse gigantiske omringingene var delvis Feil av udugelige Sovjetiske overkommandanter og delvis Feil Av Stalin, som som øverstkommanderende hardt overstyrte råd fra sine generaler og beordret sine hærer til å stå og kjempe i stedet for å tillate dem å trekke seg østover og omgruppere i forberedelse til en motoffensiv.