Nefritisk syndrom er preget av betennelse i glomeruli (glomerulonephritis) og nyresvikt. Den vanligste årsaken er immunoglobulin a (IgA) nefropati, også kjent Som Berger sykdom, men andre årsaker inkluderer postinfectious glomerulonefritt og lupus nefritt. Nefritisk syndrom kan presentere med oliguri, hypertensjon og hematuri (cola-farget urin). Ødem kan også være tilstede, selv om det ikke er nesten like alvorlig som i nefrotisk syndrom. Laboratoriefunn inkluderer hematuri, proteinuri (< 3,0 g / dag), forhøyet BUN og kreatinin, og røde blodlegemer kaster i urinen.
Nefrotisk syndrom utvikler seg som skade på glomeruli resulterer i massiv proteinuri og generalisert ødem (anasarca). Det kan skyldes en rekke lidelser hos voksne (f. eks. diabetes mellitus, amyloidose, systemisk lupus erythematosus (SLE) og fokal segmental glomerulosklerose). Den vanligste årsaken hos barn er minimal endring sykdom. Ødemet av nefrotisk syndrom reduserer mengden intravaskulær væske og reduserer blodtrykket, stimulerer nyrene til å frigjøre renin. Til slutt reagerer binyrene ved å frigjøre aldosteron for å beholde natrium og vann, noe som gir mer væske for å bidra til videre utvikling av ødem. Laboratoriefunn inkluderer hypoalbuminemi, massiv proteinuri (> 3,5 g/dag), hyperlipidemi og voksagtige kaster og ovale fettlegemer i urinen.