Journalist Ida B. Wells var allerede ute av byen da hun innså at en redaksjonell hun hadde skrevet hadde forårsaket et opprør. I 1892 hadde Wells forlatt Memphis for å delta på en konferanse i Philadelphia, da kontoret til avisen hun medeide ble ødelagt og hennes medredaktør ble kjørt ut av byen.
«Som et resultat av redaksjonen har Memphis nettopp eksplodert,» sier Paula J. Giddings, professor emerita Av Africana studier Ved Smith College og forfatter Av Ida: Et Sverd Blant Løver. «Og hun er truet med lynching, selv, hvis hun kommer tilbake til Memphis.»lederartikkelen handlet om lynsjing, en form For terrorisme Som Wells var smertelig kjent med. I Mars 9, en hvit mobb hadde drept hennes venn Thomas Moss og hans forretningspartnere, Will Stewart og Calvin McDowell, fordi Deres Folks Dagligvarebutikk tok forretninger fra en hvit manns nabolagsbutikk.
På Denne tiden Var Wells allerede journalist og mindre kjendis. Flere år tidligere hadde en togleder sparket henne ut av førsteklasses damebil etter at hun nektet å flytte til en segregert vogn. Hun saksøkte jernbanen for å segregere sine biler, vant $ 500 i en lokal domstol (hvis Avgjørelse Høyesterett senere veltet) og begynte å skrive avisspalter om hennes søksmål.men mordet på Venninnen Moss fikk Henne til å fokusere sin rapportering om lynchings. «Dette begynner en ny fase av hennes arbeid ved at hun blir en undersøkende journalist,» Sier Giddings.»Hun ser selvfølgelig stereotypene om at svarte menn voldtar hvite kvinner,» fortsetter hun. Dette var noe lynch mobs ofte anklaget sine ofre for. «Hun begynner å undersøke disse anklagene, hun går faktisk til lynchings, hun intervjuer vitner—hun blir virkelig en av første undersøkende journalister i denne perioden.»
Ida B. Brønner, 1920. (Kreditt: Chicago History Museum/Getty Images)
Ved hjelp av statistikk og kvantitative data konkluderte Wells at «denne ideen om voldtekt og til og med kriminell oppførsel ikke er så mye knyttet til lynching, men at lynching var et middel for å holde svarte—som var veldig økonomisk konkurransedyktige på dette punktet—for å holde svarte nede,» Sier Giddings. Hun fant også at i noen tilfeller,» voldtekt » svarte menn ble anklaget for var faktisk samtykkende kjønn med hvite kvinner.
disse konklusjonene utløste et opprør mens Wells var i Philadelphia. Det var for farlig for Henne å komme tilbake til Memphis, så hun bestemte seg for å bli i nord. I løpet av de neste årene reiste hun mye i Usa og Europa for å snakke om lynching. Det var I Chicago at Hun fant sitt nye hjem.
Wells så potensialet for «en ekte politisk fortropp I Chicago,» Sier Giddings. Det var mange svarte politiske organisasjoner og aviser, samt en god del interracial aktivisme for perioden. Chicago var også der hun møtte Ferdinand Barnett, en enke advokat og journalist som støttet kvinners stemmerett. Hun giftet seg med ham i 1895, endre hennes etternavn til bindestrek » Wells-Barnett—- et ganske unikt trekk på den tiden.Wells-Barnett bodde I Chicago resten av livet. Hun grunnla byens første svarte kvinneklubb, first black kindergarten og first black suffrage organization. Etter at Kvinner i Illinois vant statens stemmerett i 1913, bidro hennes stemmerett organisasjon til å velge Oscar De Priest som den første svarte aldermannen på Chicago City Council.»Hun er virkelig veldig, veldig viktig for Chicagos politiske og sivile liv,» Sier Giddings. Tiår senere anerkjente bystyret formelt wells-Barnetts bidrag. I juli 2018 oppkalte Chicago en gate etter Henne. Samme måned samlet aktivister inn $ 300 000 for å reise et monument Til Wells-Barnett, som forble politisk aktiv i Chicago til hun døde i 1931.
«på slutten, et år før hennes død, løper hun for Et Statssenat som Uavhengig,» Sier Giddings. «Hun vinner ikke. Men hun skaper igjen stier for ikke bare svarte, men for svarte kvinner spesielt og for kvinner generelt.”