John Vernou Bouvier III ble født I East Hampton, New York i 1891. Hans kallenavn, «Black Jack», refererte til hans evig mørkbrune hud og hans flamboyante livsstil.Bouvier ‘ s oldefar, Michel Bouvier, var en fransk møbelsnekker fra Pont-Saint-Esprit, i Den sørlige Provence-regionen. Michel emigrerte til Philadelphia i 1815 etter kampene I Napoleonskrigene, jobbet For Joseph Bonaparte, gift, ble enke, og deretter gift Louise Clifford Vernou.
I tillegg til å lage fine møbler, Hadde Michel Bouvier en virksomhet som distribuerte brensel. For å støtte denne virksomheten kjøpte han store områder med skogkledd land, hvorav noen inneholdt en stor reserve av kull. Michel vokste videre sin formue i eiendomsspekulasjon. Hans sønner, Eustes, Michel Charles (M. C.), Og John V. Bouvier Sr., utmerket seg i finansverdenen På Wall Street. De overlot formuen til Deres eneste gjenværende mannlige Bouvier-arving, Major John Vernou Bouvier Jr., som brukte noen av pengene til å kjøpe en eiendom Kjent som Lasata I East Hampton, Long Island.Major John Vernou Bouvier Jr. (født 1866), en fremgangsrik advokat, Og Maude Frances Sersjant (født 1869) fikk fem barn, Hvorav John Vernou Bouvier III var den eldste. Deres andre barn Var William Sergeant » Bud » Bouvier, som ble født i 1893 og døde av alkoholisme i 1929; Edith Ewing Bouvier Beale, som ble født i 1895 og ble kona Til Phelan Beale, Sr. og mor Til Edith Bouvier Beale, Phelan Beale, Jr., Og Bouvier Beale; og tvillingene Maude Reppelin Bouvier Davis og Michelle Caroline Bouvier Scott Putnam (født 1905).
John Vernou Bouvier III gikk På Philips Exeter Academy og Columbia Grammar& Forberedende Skole. Han studerte Deretter Ved Columbia College, farens alma mater, hvor han spilte tennis i to år før overføring Til Sheffield Scientific School Ved Yale University. Mens han gikk På Yale, var han medlem Av Book And Snake secret society og Cloister Club. Han ble uteksaminert i 1914.