Janelle Casson sier Det aldri blir enklere når hennes mann distribuerer SOM EN US Army combat engineer. Men etter fire turer av plikt i de siste 12 årene—oppdrag som spenner fra et år til 15 måneder hver I Irak-hun og hennes fire barn til slutt faller inn i en godt lært rutine. «Du har et muskelminne om hvordan det føles å være uten ham og hva vi alle trenger å gjøre for å fortsette fremover,» sier hun.
Selv Ebony, familiens 9 år Gamle Skotske terrier-schnauzer-blanding, tar distribusjonene hardt, moping om huset og holder seg til seg selv. «Det tar et par uker for henne å forstå at pappa ikke er her,» sier Casson, Fra Killeen, Texas. Ebony unngår uunngåelig sin normale seng i soverommet for å søke trøst å sove sammen med en av barna.
Fjorten År Gamle Elijah, den eldste, er hovedstøtten til hunden, som ble med i familien da gutten var 5. «Han har vært Ebony primære vaktmester» når hans far er borte, sier Casson. «Han mater henne og tar henne på turer . Han bare falt i rollen som å ta vare på henne, mye måten barna faller inn i andre typisk pappa roller når de er borte.»
Ebony hjelper sannsynligvis Elijah også. Nylig Tufts University forskning finner at et sterkt forhold til et kjæledyr er forbundet med bedre håndteringsevner hos barn som håndterer stresset ved å ha en forelder utplassert. Studien kom ut av det nye Tufts Institute FOR Human-Animal Interaction (TIHAI), som søker å oppdage nøyaktig hvordan dyr hjelper oss med å bedre håndtere fysisk og følelsesmessig stress, forplikte seg til trenings-og utdanningsmål, overvinne fysiske funksjonshemninger og gjenopprette fra psykisk traumer.
Dyr har vært en del av våre liv i tusenvis av år. Vi begynte å holde selskap med dem så snart vi innså at hunder kunne hjelpe oss å jakte, katter ville utrydde gnagere pilfering våre korn butikker og hester tilbudt transport.
men det er ikke hele historien. Hvorfor fortsetter vi å omfavne disse tamme dyrene som familiemedlemmer, selv om de ikke lenger oppfyller våre pragmatiske behov? Det nye tufts institute, lansert tidligere i år, undersøker betydningen av våre relasjoner med andre arter. MEN I stedet for å jobbe i de tradisjonelle siloer av felt som veterinærmedisin, humanmedisin og psykologi, trekker TIHAI på lærere, ansatte og studenter fra utallige kompetanseområder.»vi samler alle disse forskjellige disipliner for å sette noen lyd bevis bak det vi intuitivt vet er sant: dyr kan forbedre våre liv på så mange måter, » sier Lisa Freeman, J86, V91, N96, professor Ved Cummings School Of Veterinary Medicine som leder instituttet.For studiet av militære barn, megan Kiely Mueller, A08, G10, G13, en utviklingspsykolog og en forskningsassistent professor Ved Cummings School, Og Kristina Schmid Callina, en forskningsassistent professor I Tufts’ Eliot-Pearson Department Of Child Study And Human Development, undersøkte nesten 600 barn fra militære og ikke-militære familier om deres samspill med dyr i husholdningen og deres stressnivåer og håndteringsstrategier. Studien, finansiert Av dyrehelseselskapet Zoetis og Tisch College Of Citizenship and Public Service Ved Tufts, ble publisert I Applied Developmental Science i oktober 2014.Gjennomført I samarbeid med Military Child Education Coalition, fant studien «at dyreeierskap var knyttet til en rekke positive utfall» i alle barna, enten de hadde en forelder utplassert eller ikke, sier Mueller, medassistentdirektør FOR TIHAI og en senior stipendiat ved Tisch College.
Human-Animal Connection
Forskere på alle tre Tufts campusene jobber med studier for å vurdere de følelsesmessige og fysiologiske fordelene.Deborah Linder, V09, co-associate direktør FOR TIHAI, leder opp universitetets deltakelse I American Humane Association Canines and Childhood Cancer project, finansiert Av Zoetis og Human-Animal Bond Research Initiative. Som en del av en multihospital undersøkelse om effekten av dyreassistert terapi, Besøker Tufts’ Paws for People therapy-dog teams pediatriske onkologipasienter og deres familier På UMass Medical Center I Worcester.»det som er så spesielt med denne studien er at Vi ikke bare ser på barna, men også på foreldrene og terapidyrene,» sier Linder. Den psykologiske tilstanden til barn og foreldre som får et 20-minutters besøk med en terapihund, vil bli sammenlignet med familier som ikke får terapihundbesøk. Fysiske effekter, som hjertefrekvens og blodtrykk, vil også bli vurdert hos barna.Et annet varmt område for undersøkelse ved Tufts er hvordan dyrehelseutfordringer kan tiltrekke flere jenter og andre tradisjonelt underrepresenterte grupper til karrierer innen vitenskap og teknologi. «Vi vet at dyr er en fin måte å engasjere barn og unge voksne i ulike aktiviteter,» inkludert vitenskap, teknologi, ingeniørfag og matte fag, Sier Chris Rogers, professor i maskinteknikk og meddirektør For Tufts Senter for Ingeniørutdanning og Oppsøking.Rogers, medlem AV TIHAI ‘ s board of advisors, har jobbet med cummings School veterinærer for å få ungdomsskoleelever involvert i å utvikle tekniske løsninger på problemer i veterinærmedisin, for eksempel å hjelpe en lammet dachshund komme seg rundt.Forstå hvordan dyr kan oppmuntre til deltakelse i sunne sysler, samt pedagogiske aktiviteter, kan ha folkehelseverdi, sier Rogers. Han peker på pågående forskning På Cummings School og Tufts’ Friedman School Of Nutrition Science and Policy om hvordan kjæledyr kan bidra til å forhindre barndommen fedme.
Et Lite Dyr TLC
Linder, en veterinær ernæringsfysiolog Ved Cummings School, og eksperter fra Friedman School undersøker potensialet for dyr å være partnere i å takle barndommen fedme-epidemien. Forskningen vil ta dem til Boston Museum Of Science, hvor besøkende familier vil bli bedt om å fylle ut et spørreskjema om deres vedlegg til deres kjæledyr, familieliv generelt og sosiale støtter.»Vi vil da invitere folk til å komme inn for intervjuer, slik at De kan fortelle oss mer om deres forhold til kjæledyrene sine,» Sier Linder. «Hva er de mest positive aspektene? Hva er barrierer og tilretteleggere for å ha et felles fysisk aktivitetsprogram hvor du trener med kjæledyret ditt?»Det er noen data hos voksne som tyder på at personer som er overvektige, er mer knyttet til sine kjæledyr og har mindre sosial støtte fra sine jevnaldrende. I så fall kan våre eksperter innen pediatrisk ernæring og fitness, psykologi og veterinær ernæring designe et treningsprogram hvor hunder skaper det sosiale nettverket som oppfordrer barna til å trene?»Jennie Dapice Feinstein, J98, G05, En Tufts-trent ergoterapeut, har sett førstehånds kraften til å ansette en terapihund i sitt arbeid som hjelper barn med fysiske eller atferdsmessige funksjonshemninger for å bygge ferdighetene som trengs for å komme seg gjennom dagen, det være seg å kle på seg eller spise et måltid.En gutt hun hjelper med å lære å sette på seg shorts, har begrenset bevegelsesområde, så det første trinnet er å få ham til å lene seg langt nok til å trekke buksene over føttene, sier Feinstein, som jobber på Perkins School For The Blind I Watertown, Massachusetts. I tradisjonell ergoterapi, hun kan be gutten til å prøve å ta på tærne. Men Feinstein sier at » ikke nødvendigvis motiverende.»I Stedet ber hun gutten om å fylle en hundeskål med vann, holde den i begge hender og sakte senke den til bakken slik at Hennes spesialtrente terapihund, Norm, kan drikke. Det er en oppgave gutten var ivrig etter å oppnå på vegne av halen-logrende hund, og guttens ønske om å samhandle Med Og behage Norm mente at han ikke bare var i stand til å ta på føttene, men han lærte også å helle—en annen terapeutisk milepæl.»når jeg innlemmer et dyr i en terapiplan, virker det mye lettere å oppnå mål, fordi det er en annen form for motivasjon på jobben,» sier Feinstein, som også har brukt terapihester i sitt arbeid med barn.
Beskytte Terapi Dyr
Forskning utført Gjennom Tufts Institute For Human-Animal Interaction vil hjelpe terapi dyr, også.For Canines and Childhood Cancer study måler forskerne terapihundens kortisolnivåer-som stiger med stress-og vurderer video av samspillet mellom pasienter og terapihundene for å se etter atferdsmessige tegn som kan indikere at samspill med nervøse familier øker hundens angst. Selv om terapidyr kan virke ivrige etter å gå på besøk, er det viktig å sikre at fordelene for barna ikke har negative effekter på dyrene.
På Touchstone Farm, en ideell i Temple, New Hampshire, Jobber mueller, utviklingspsykologen, med to studier om hesteassistert terapi.Den første studien vurderte hestens velvære i et terapeutisk rideprogram for barn i alderen 8 til 14 år med atferdsforstyrrelser. Hester er ofte innlemmet i terapi fordi deres skremmende størrelse gjør dem gode metaforer for utfordringene eller følelsesmessig bagasje vi bærer.hestene «tar på seg noen av våre frykt og bekymringer og hjelper oss med å jobbe gjennom dem,» bemerker Caroline McKinney, V16, som samarbeidet Med Mueller og Nicholas Frank, professor i stor dyremedisin Ved Cummings School, på studien. «Men så bekymrer du deg for effekten på hestene . Hva gjør det med dem, i det minste fysiologisk?»
I løpet av seks uker målte McKinney kortisolnivåene på seks hester i løpet av hviledagen, vanlige treningsøkter og terapeutiske ridesessioner. Designet for å avgjøre om hestene var i fare for helseproblemer forårsaket av kronisk stress, viste studien at hestene «synes å ha det bra,» sier McKinney. Forskerne håper å følge opp med en større studie av hestevelferd.Et annet prosjekt Ved Touchstone, finansiert Av Horses And Humans In Research Foundation, undersøker hvordan å ansette hester som en del av psykoterapi kan redusere symptomer på posttraumatisk stresslidelse (PTSD) hos barn. Terapeuter instruere barna til å samhandle med hester for å demonstrere hvordan barnas kroppsspråk og andre fysiske signaler påvirke dyrenes atferd.»Et av symptomene på PTSD er enten hyper-vekket eller under-vekket,» sier Mueller, og hestene reagerer på det-unngår de jittery barna og ignorerer de som er følelsesmessig løsrevet. For å kunne samhandle positivt med terapihestene sine, må barna lære å bedre regulere sin egen kamp-eller-fly-respons – ved å ta dype åndedrag og bruke andre teknikker for å senke hjertefrekvensen og slappe av musklene.»disse hestene har blitt en slik ressurs for mennesker,» fra tenåringer med autisme til å returnere veteraner med PTSD, sier McKinney. «Vi vil sørge for at disse spesielle dyrene har den høyeste livskvaliteten som er mulig,» mens vi genererer bevisene som gjør at disse terapiene kan bli vanlige behandlinger.Forsikringsselskaper dekker sjelden hesteassistert terapi, vanligvis bare dekker det når en hest er ansatt som plattform for fysisk trening som forbedrer stabiliteten eller bevegelsesområdet. Som et resultat er hesteassistert psykoterapi ofte ute av økonomisk rekkevidde for mange, Sier Mueller.
instituttets arbeid kan også føre til endringer i offentlig politikk som ikke har en prislapp. «Mange militære familier sier at det er vanskelig å bevege seg over statsgrenser med et kjæledyr, på grunn av ulike boligpolitikker, prøver å finne en veterinær og annen logistikk,» Sier Mueller. «Hvis vi kunne hjelpe dem med å navigere i disse problemene, ville det være en billig måte å hjelpe militære familier til å maksimere de mange fordelene vi finner ved å ha et positivt forhold til et dyr.»
Genevieve Rajewski kan nås på [email protected].
denne historien oppstod Først I Sommeren 2015-utgaven Av Cummings Veterinary Medicine magazine.