Banehastighet, hastighet som er tilstrekkelig til å føre til at en naturlig eller kunstig satellitt forblir i bane. Treghet i den bevegelige kroppen har en tendens til å få den til å bevege seg i en rett linje, mens gravitasjonskraften har en tendens til å trekke den ned. Banebanen, elliptisk eller sirkulær, representerer dermed en balanse mellom tyngdekraft og treghet. En kanon avfyrt fra en fjelltopp vil kaste et prosjektil lenger hvis dens snutehastighet økes. Hvis hastigheten er høy nok, faller prosjektilet aldri til bakken. Jordens overflate kan betraktes som buet bort fra prosjektilet eller satellitten, så fort som sistnevnte faller mot den. Jo mer massiv kroppen i sentrum av attraksjonen, jo høyere er banehastigheten for en bestemt høyde eller avstand. Nær jordens overflate, hvis luftmotstanden kunne ignoreres, ville orbitalhastigheten være omtrent åtte kilometer (fem miles) per sekund. Jo lenger fra sentrum av attraksjonen en satellitt er, jo svakere gravitasjonskraften og jo mindre hastighet den trenger å forbli i bane. Se også escape velocity.