enhetene som utbyttet av en avling vanligvis måles i dag er kilo per hektar eller bushels per acre.Langsiktig kornutbytte i Storbritannia var rundt 500 kg / ha I Middelalderen, hoppet til 2000 kg / ha i Den Industrielle Revolusjonen, og hoppet igjen til 8000 kg / ha i Den Grønne Revolusjonen. Hvert teknologisk fremskritt som øker avlingsutbyttet, reduserer også samfunnets økologiske fotavtrykk.
Utbytter er relatert til landbruksproduktivitet, men er ikke synonymt. Landbruksproduktivitet måles i penger produsert per enhet av land, men utbyttet måles i vekten av avlingen produsert per enhet av land. En bonde kan investere en stor sum penger for å øke utbyttet med noen få prosent, for eksempel med en ekstremt dyr gjødsel, men hvis den kostnaden er så høy at den ikke gir en komparativ avkastning på investeringen, faller fortjenesten hans, og høyere avkastning kan bety en lavere landbruksproduktivitet i dette tilfellet. En avkastning er et ‘delvis mål på produktivitet’, fordi det kan mislykkes i å måle den faktiske produktiviteten til oppdrettsdriften ved ikke å inkludere totaliteten av inngangene.