Alfalfa

Alfalfa, (Medicago sativa), også kalt lucerne eller lilla medic, flerårig, cloverlike, bælgplanter av ertfamilien (Fabaceae), utbredt hovedsakelig for høy, beite og ensilasje. Alfalfa er kjent for sin toleranse for tørke, varme og kulde og for den bemerkelsesverdige produktiviteten og kvaliteten på sin urte. Anlegget er også verdsatt i jordforbedring og vokser som en dekkavling og som en grønn gjødsel.

planten, som vokser 30-90 cm (1-3 fot) høy, oppstår fra en mye forgrenet krone som er delvis innebygd i overflatelaget av jord. Etter hvert som planten utvikler seg, oppstår mange stammer som bærer trifoliolatblader (sammensatte blader med tre brosjyrer) fra kroneknoppene. Racemes av små blomster oppstår fra stengens øvre aksillære knopper. I solrike områder med moderat varme, tørt vær og pollinerende insekter kan disse blomstene produsere korkskrue-spirede belgfrukter som inneholder to til åtte eller flere frø. I likhet med mange andre Medlemmer Av Fabaceae, huser alfalfa planter symbiotiske jordbakterier (rhizobia) i rotknutene for å «fikse» nitrogen fra luften inn i jorden, og dermed gjøre den tilgjengelig for andre planter. Når den vokser som en dekkavling eller som en del av en veksling, forbedrer alfalfa jordens næringsnivå og reduserer behovet for syntetisk gjødsel.

den primære roten av alfalfa kan oppnå store dybder, en tilpasning for tørke toleranse. I porøse underjord har taproots så lenge som 15 meter (50 fot) blitt registrert i planter over 20 år. Røttene til plantene vokser også raskt og når jorddybder på 90 cm (3 fot) etter to måneder og 180 cm (6 fot) etter fem måneder. Nyetablerte felt av alfalfa overlever ofte alvorlig sommertørke og varme når andre bælgplanter med grunne og mer forgrenende røtter bukker seg. Disse lange taproots forbedrer også jordkvaliteten ved å redusere jordkomprimering.Alfalfa Har en bemerkelsesverdig evne til raskt å regenerere nye stilker og blader etter kutting. Så mange som 13 avlinger av høy kan høstes i en enkelt vekstsesong på grunn av denne rikelig gjenvekst. Hyppigheten av høst og de totale sesongmessige utbyttene avhenger i stor grad av lengden på vekstsesongen, jordens tilpasningsevne, overflod av solskinn, og spesielt mengden og fordelingen av nedbør eller vanning i vekstsesongen. Grønn leafy alfalfa hay er veldig næringsrik og velsmakende for husdyr, som inneholder om lag 16 prosent proteiner og 8 prosent mineralbestanddeler. Den er også rik på vitamin A, E, D og K.

som alle avlinger, alfalfa er besatt av farene ved klima, sykdommer og insekter. Blant de mer alvorlige av disse er winterkill, bakteriell wilt sykdom, alfalfa weevil, lugus bugs, gresshopper, spotted bladlus og leafhoppers. I fuktige områder og i irrigerte områder, alfalfa står på tre eller flere år har ofte blitt dårlig tynnet av angrep av jordbårne bakteriell wilt organisme Phytomonas insidiosum.