det motsatte av albinisme, melanisme er resultatet av et gen som forårsaker et overskudd av pigment i huden eller håret til et dyr slik at det ser svart ut. Melanistiske leoparder har blitt rapportert i Og rundt Kenya i flere tiår, men vitenskapelig bekreftelse på deres eksistens forblir ganske sjelden.Publisert i Januar I African Journal of Ecology, representerer disse bildene den første vitenskapelige dokumentasjonen av Et slikt skapning i Afrika på nesten et århundre.Så sent som i 2017 hadde bare en enkelt observasjon blitt bekreftet—et 1909-fotografi tatt i Addis Abeba, Etiopia, og lagret I samlingene Til National Museum Of Natural History I Washington, DC deres rekkevidde over store deler av kontinentet har krympet med minst 66 prosent på grunn av tap av habitat og nedgang i byttedyr.»Nesten Alle har en historie om å se en, det er en mytisk ting,» sier Pilfold, Fra San Diego Zoo Globals Institutt for Bevaringsforskning.»selv når du snakker med de eldre gutta som var guider i Kenya for mange år siden , da jakt var lovlig, var det en kjent ting at du ikke jaktet svarte leoparder. Hvis du så dem, tok du det ikke.»
Livet i skyggen
det er ni leopardunderarter som spenner Fra Afrika helt til øst-Russland. Og mens 11 prosent av leopardene i live i dag antas å være melanistiske, sier Pilfold, er de fleste funnet I Sørøst-Asia, hvor tropiske skoger gir en overflod av skygge.dens tanke om at melanisme gir ekstra kamuflasje i disse habitatene, noe som gir rovdyrene en fordel når det gjelder jakt, sier Vincent Naude, leopard genetisk forensics prosjektkoordinator for nonprofit Panthera, som ikke var involvert i denne undersøkelsen.Men I Kenya ser det ut til at svarte leoparder, noen ganger referert til som «svarte pantere»—et paraplybegrep som refererer til en hvilken som helst stor katt med en svart frakk—forekommer i halvtørre buskområder.»våre leoparder lever i savanne-type miljøer, så å ha den ekstra melanismen gir dem ikke en adaptiv fordel,» sier Naude. Likevel, gitt deres nattlige livsstil, gjør litt ekstra pigmentering absolutt ikke vondt. (Se også «‘Strawberry’ Leopard Oppdaget-En Første.»)
det faktum at den unge kvinnen var på reise med sin mor antyder også at hennes unike farge ikke har hatt innvirkning på familiær binding, Pilfold notater.