Det har tatt meg 10 år og tre barnebarn å endelig få det. En mann forlater sine foreldre og hans kone blir hans fokus. Sønner vokser opp, møter jenter, blir gift og voila, et par er dannet.
og liker det eller ikke, når dette skjer, endres reglene.
for det første er en mor ikke Lenger Nr. 1 i sønns liv. Men det tar mange av oss mødre av sønner noen år, kanskje tiår å innse dette.
Mødre er farten til person for sine sønners første 20, 30, noen ganger 40 år. Så en dag er de ikke det. Noen av oss graver i våre hæler og fortsetter å spille etter de gamle reglene. Noen av oss insisterer på stående smellkyss i midten av det nye paret.
Men vi kan ikke for alltid. Og vi burde ikke i det hele tatt.
jeg har gravd i hælene mine og hadde argumenter med svigerdatteren min, jeg skulle ønske jeg ikke hadde det. Hun ønsket ikke et bryllup noen måneder senere. Hun sa dette rett ut. «Jeg vil ikke ha fest.»Men hørte jeg? Hørte jeg etter?
vi hadde en fest uansett. Invitert 100 gjester. Matet dem middag og drikke. Dro henne opp foran gjestene og ble så sint, fordi hun ikke var begeistret.
«Hun sa at hun ikke ville ha en fest,» min venn Anne minnet meg senere. Hun sa det.
Ja, og jeg lyttet, men hørte ikke.
Vi gjør disse tingene. Jeg spurte min mor-i-lov minst en million ganger for å «ring før du stopper ved.»Hun gjorde det aldri. Hun ville si, «jeg var i nabolaget «eller» jeg stopper ikke for å se deg, jeg sier bare hei til barna» eller » bare ignorere meg. Jeg stoppet fordi jeg lagde shortbread til deg?»Hvordan kan du bli sint på noen som gjør deg shortbread?
Men jeg gjorde det.
Velg dine kamper, pleide Tante Lorraine å fortelle meg. Så hvordan unngår du konflikter med svigerdatteren din? Her er noen av tingene du ikke bør gjøre og emner du bør unngå:
ikke snakk om … babyens navn.
min svigerdatter nektet å spille » Hva Skal Du Nevne Babyen?»spill for hver av hennes tre graviditeter. Og hvem kan klandre henne. «Colum? Hva slags navn er det? Brandon. Tyler. Lucy. Adam.»Alle veier inn på et navn, elsker det eller hater det. Hun ventet til hvert barn ble født for å fortelle oss. Megan. Luke. Euan. Omfavn navnet. Uansett navn din sønn og svigerdatter velger.
ikke snakk Om … hvor de bor.
hvis det skjer å være nærmere foreldrene hennes, er det greit. Hvis det skjer rett ved siden av foreldrene hennes, er det greit. Hvis det skjer for å være et rom i foreldrenes hjem, det er greit, også. Du blir ikke erstattet! Min datter og svigersønn flyttet inn hos oss en stund rett etter at deres første barn ble født. De andre besteforeldrene, som bodde 200 miles unna, handlet aldri som om vi var seierherrene i et krigsspill. Jeg følte meg som en seierherre. Og jeg følte meg skyldig.Noen år senere da de andre besteforeldrene flyttet inn hos min sønn og svigerdatter og våre da to barnebarn, følte jeg meg litt erstattet. Men Jeg burde ikke ha fordi Jeg ikke var Det. Barna elsker sine besteforeldre om de er i det lille rommet nede i gangen eller et hav unna. Min sønns barn, hvis andre besteforeldre bor I Skottland, er konstante påminnelser om dette. De Skype. Granny Scotland sender dem» pakker » hele tiden. Og når Hun flyr inn i byen, er Det Som Om Mary Poppins har kommet.
ikke snakk om … Vektøkning eller tap.
hvis svigerdatteren din ser litt større ut enn hun pleide å, ikke si et ord. Ikke gi henne et treningsmedlemskap, Et tre måneders pass Til Weight Watchers, et abonnement På Cooking Light, eller et foredrag om kalorier når hun kommer til et kast. (Og hvis du går på klær sammen, ikke fortell henne at noe får henne til å se stor ut.) Folk opp i vekt. Folk går ned i vekt. Ikke si noe.
ikke snakk om … Å Se barnebarna.
Sikker, du vil se dem. Du vil åpne døren og få dem til å skynde seg i armene dine og dekke deg med kyss. Og kanskje du vil ta dem et sted: til stranden, dyrehagen, en park, på ferie. Kanskje du elsker å leke med dem. På gulvet når de er små, og brettspill som de blir større. Men kanskje ikke. Det finnes to typer besteforeldre: den get-on-deres – nivå slag og stige-til-min – nivå slag. Alle besteforeldre er like forskjellige som alle barnebarn. Slik er alle foreldre. Noen sønner og døtre-i-lov kjærlighet for sine foreldre å være rundt og involvert i barna sine liv. Men noen trenger plass.
igjen, foreldrene kommer til å gjøre reglene. Er du rundt for lite eller for mye? Spør dem. Hva vil de at du skal gjøre? Hvordan kan du hjelpe. Ville du ikke ha elsket for svigerfamilien din å spørre deg om disse tingene?
ikke snakk om … Regler for barna.
hvis svigerdatteren din ber deg om ikke å gjøre noe, som i»Vær så snill å ikke gi barna sjokolade før de går til sengs», «vær så snill å ikke ta med barna et annet leketøy», «Vær så snill, vær så snill, ikke fortell dem historier om monstre,» hør på henne. Respekter hennes ønsker akkurat som du ønsket din svigermor å respektere din. Besteforeldre er der for støtte, ikke å fyke banen med barnebarna. Vi hadde sjansen med våre egne barn.
ikke snakk om … Skolegang.
Hun liker Montessori. Du foretrekker Waldorf. Hun velger privat. Du tror på det offentlige. Hun sier førskole. Du sier, » Sløsing med penger.»Nei, Vi må alle oppdra barna våre. Vi må la våre sønner og svigerdøtre heve deres. Hvor og når et barn går på skole er et viktig valg. Men det er ikke vår å lage.
ikke snakk Om … hvordan hun bruker penger.
dette er en biggie. Vi bruker alle pengene våre på ting vi mener er viktige. Min eldste datter liker fancy restauranter og dyre sko. Min yngste liker konserter. Jeg liker Alle Ting Halloween. Hva er sløsing med penger til en person er en nødvendighet for en annen. Så selv om svigerdatteren din bestemmer seg for å få enda en sommerfugl tatovert på armen, si ingenting. Det er hennes penger, hennes liv og hennes arm. Og virkelig, ville du ikke ta dine egne beslutninger da du var hennes alder? Og ønsket du ikke å bli validert?
Og mens du er i gang…
ikke snakk om … Etikettbøker som gaver.
hvis du både leser og elsker å snakke om bøker selv, fint. Det jeg snakker om her er bøker som gaver. Ikke gi svigerdatteren din noen form for etikettbok, en kokebok (med mindre hun er en god kokk som elsker å lage mat), selvhjelpsbøker eller bøker om hvordan å heve barn. Det er passivt aggressivt, og du vet det. Og tro meg, det vil føre til en sprengning.
Ikke … Putter på kjøkkenet.
ikke omorganiser krydderskapet eller rengjør sølvtøyskuffen eller tørk ned tellerne uansett hvor mye du vil. Det er kritikk.
Det er alt å komme sammen er-å være hvem du er og bli akseptert for det. Og det er alt svigerdatteren din ønsker.Beverly Beckham skriver en ukentlig spalte for Boston Globe. Bevs nye e-bok The Best Of Bev Beckham er for tiden tilgjengelig gratis For Globe-abonnenter hvis du klikker her.