Che cos’è la vita utile?
La vita utile di un’attività è una stima contabile del numero di anni in cui è probabile che rimanga in servizio ai fini della generazione di entrate economicamente vantaggiose. L’Internal Revenue Service (IRS) impiega stime di vita utile per determinare la quantità di tempo durante il quale un bene può essere ammortizzato. Ci sono una varietà di fattori che possono influenzare le stime di vita utile, tra cui modelli di utilizzo, l’età del bene al momento dell’acquisto e progressi tecnologici.
Comprensione della vita utile
La vita utile si riferisce alla durata stimata dell’utilità collocata su una varietà di attività aziendali, inclusi edifici, macchinari, attrezzature, veicoli, elettronica e mobili. Le stime della vita utile terminano nel momento in cui si prevede che le attività diventino obsolete, richiedano riparazioni importanti o cessino di fornire risultati economici. La stima della vita utile di ciascun bene, misurata in anni, può servire come riferimento per i programmi di ammortamento utilizzati per ammortizzare le spese relative all’acquisto di beni strumentali.
Vita utile e ammortamento lineare
L’ammortamento delle attività utilizzando il modello lineare divide il costo di un’attività per il numero di anni nel calcolo della sua vita stimata per determinare un valore di ammortamento annuale. Il valore è ammortizzato in quantità uguali nel corso della vita utile stimata. Ad esempio, l’ammortamento di un bene acquistato per $1 milione con una vita utile stimata di 10 anni è di $100.000 all’anno.
Vita utile e ammortamento accelerato
Le aziende possono anche scegliere di adottare livelli di ammortamento più elevati all’inizio del periodo di vita utile, con valori di ammortamento in calo per tutta la durata dell’intervallo di tempo utilizzando un modello accelerato. Le cancellazioni annuali nel modello di ammortamento del saldo riducente diminuiscono di un tasso percentuale impostato a zero. Utilizzando il metodo della somma degli anni, l’ammortamento diminuisce di un determinato importo in dollari ogni anno per tutto il periodo di vita utile.
Aggiustamenti della vita utile
La durata dell’utilità in una stima della vita utile può essere modificata in una varietà di condizioni, inclusa l’obsolescenza precoce di un bene a causa dei progressi tecnologici in applicazioni simili. Per modificare una stima della vita utile in questa circostanza, l’azienda deve fornire una spiegazione chiara all’IRS, sostenuta dalla documentazione che confronta le vecchie e le nuove tecnologie. Ad esempio, se la stima iniziale della vita utile di un’azienda è di 10 anni, ma è probabile che la nuova tecnologia la renda obsoleta dopo otto anni, l’azienda potrebbe essere in grado di accelerare l’ammortamento in base a un programma più breve. In questa situazione, una società che sta ammortizzando le attività in base a un programma di 10 anni può essere in grado di aumentare i valori di ammortamento annuali in base a una stima di vita utile di otto anni appena abbreviata.