Fatti in breve
La quinta missione della California fondata da Padre Junipero Serra, 1 settembre 1772. Prende il nome da San Luigi, vescovo di Tolosa, Francia.
Il portico anteriore fu aggiunto nel 1794, abbattuto nel 1877 e restaurato nel 1933. Rivestimenti in legno è stato aggiunto alla fine del 1870 e rimosso tra il 1920 e il 1934. Nel 1769, fr. Serra, membro dell’Ordine dei Minori Francescani (O. F. M.), ricevette l’ordine dalla Spagna di portare la fede cattolica ai nativi di Alta, California. Mission San Diego è stata la prima missione fondata ad Alta, California nello stesso anno.
Il 7-8 settembre 1769 Gaspar de Portola viaggiò attraverso l’area di San Luis Obispo per riscoprire la baia di Monterey. Il diarista della spedizione, Padre Juan Crespi, O. F. M., ha registrato il nome dato a questa zona dai soldati come llano de los Osos, o il livello degli orsi (Bear Plain) in quanto questa era una zona con un’abbondanza di orsi. Da allora, varie traduzioni del Diario Crespi hanno chiamato questa zona La Canada de Los Osos (Il Canyon degli orsi) che è stato ulteriormente tradotto erroneamente come la Valle degli Orsi.
Nel 1770, fr. Serra fondò la seconda missione, San Carlos Borremeo, a Monterey, che fu trasferita a Carmel l’anno successivo. Le persone affrontarono la fame mentre le forniture diminuivano nel 1772 durante le quattro missioni. Ricordando la Valle degli Orsi, una spedizione di caccia fu inviata per riportare cibo nell’estate del 1772. Oltre 25 mule carichi di carne di orso essiccato e semi sono stati inviati a nord per alleviare i missionari, soldati e neofiti (nativi battezzati). I nativi furono impressionati dalla facilità con cui gli spagnoli potevano abbattere gli enormi grizzles con le loro armi. Parte della carne veniva scambiata con la popolazione locale in cambio di semi commestibili. Fu dopo questo che p. Serra decise che La Canada de Los Osos sarebbe stato il luogo ideale per la quinta missione. La zona aveva abbondanti scorte di cibo e acqua, il clima era molto mite, e il Chumash locale erano molto cordiale. Con soldati, mulattieri e animali da soma che trasportano rifornimenti di missione, p. Serra partì per un viaggio per raggiungere la Valle degli Orsi. Il 1 ° settembre 1772, fr. Serra ha celebrato la prima Messa con una croce eretta vicino a San Luis Creek. Il giorno dopo partì per San Diego lasciando p. Jose Cavaller, O. F. M., con il difficile compito di costruire la missione. Fr. Cavaller, cinque soldati e due neofiti iniziarono a costruire quella che oggi viene chiamata Mission San Luis, Obispo de Tolosa.
Anni di fondazione: la California come territorio spagnolo
Dopo p. Serra se ne andò, il difficile compito di costruire effettivamente la missione rimase. Questo è stato realizzato con l’aiuto dei nativi Chumash locali. Palizzate sono stati istituiti come edifici temporanei, che sono stati fatti semplicemente da pali e rami degli alberi. Tuttavia, a causa di incendi nei primi anni, sono state erette strutture di adobe e piastrelle. La Chiesa e la residenza del Sacerdote, l’ala del convento, fu costruita nel 1794. Molte altre strutture costituivano la Missione nei primi giorni: magazzini, residenze per donne single, caserme di soldati e mulini. La missione aveva anche terreni per l’agricoltura e l’allevamento del bestiame. L’intera comunità di sacerdoti, nativi e soldati aveva bisogno di produrre beni per il proprio sostentamento.
Sviluppo e problemi
Quando scoppiò la guerra per l’indipendenza messicana nel 1810, tutte le missioni della California erano praticamente autosufficienti. Ricevendo pochi fondi dalla Spagna, la costruzione procedette per alcuni anni a causa della prosperità della Missione. Tra il 1810-1820 furono costruite le cabine native, le ruote del mulino e un granaio, il quadrilatero fu finito e i pilastri sulla residenza del sacerdote furono cambiati dalle originali colonne di adobe quadrate alla forma rotonda.
Dopo il 1818, la prosperità della Missione cominciò a declinare, e dal 1840 c’era poco rimasto della fiorente comunità dei tempi precedenti. Gli edifici si stavano sgretolando e non c’erano fondi sufficienti per ricostruire. In un” informe ” (rapporto al governo scritto nel 1830) p. Gil ha dichiarato: “L’ospedale e porzioni di villaggi neofiti sono in rovina e il resto del villaggio rischia di cadere in rovina…la parte anteriore della Chiesa della Missione deve essere abbattuta, perché ha minacciato di cadere.”Nel suo” informe “del 1832 era ancora più triste, affermando” Ogni giorno le strutture di Missione stanno decadendo sempre di più per mancanza di mani sufficienti per rinnovarle…il campanile menzionato l’anno scorso è stato demolito dalle piogge, quindi ne abbiamo costruito un altro di muratura.”
Poco dopo che il Messico ottenne la sua indipendenza dalla Spagna nel 1821, le Missioni furono secolarizzate dal governo messicano. Ciò significava che i sacerdoti non gestivano più le Missioni e le terre di missione venivano spesso vendute. Il governatore Pio Pico vendette la missione di San Luis Obispo al capitano John Wilson per $510 nel 1845. Durante questo periodo, gli edifici sono stati appropriati per qualsiasi uso ritenuto necessario dalle autorità civili. L’ala del convento della Missione ospitava una scuola, una prigione e il primo tribunale della contea.
Recenti cambiamenti
Dopo che la California divenne parte degli Stati Uniti nel 1850, il primo vescovo della California, Joseph Alemany, chiese al governo di restituire alcune delle terre di Missione alla Chiesa. Da allora, ci sono stati notevoli cambiamenti civici e politici e la Missione ha subito cambiamenti strutturali drammatici. Nel 1880, il portico anteriore/soppalco campana ha dovuto essere rimosso, come è stato così indebolito da un terremoto. In questo momento, è stato fatto uno sforzo per “modernizzare” le strutture. I colonnati lungo la facciata dell’ala del convento furono rasi al suolo e sia la Chiesa che la residenza furono coperte con assicella di legno. È stato aggiunto anche un campanile in stile New England. Questi cambiamenti sono stati efficaci nel proteggere la struttura da ulteriori degrado, e, nel 1930 durante la pastorizia di p. John Harnett, gli edifici sono stati sottoposti a un ampio restauro per trasformarli in stile missione iniziale. Nel 1893, un annesso era stato aggiunto alla destra del santuario e fu ampliato nel 1948.
Il nome dietro la Missione “San Luis Obispo de Tolosa”
Il santo patrono di questa missione è San Luigi, Vescovo di Tolosa, Francia. Luigi nacque nel 1274 ed era il secondo figlio del re Carlo di Napoli. Dopo essere stato sconfitto in una guerra con la Spagna, Luigi e suo fratello furono inviati, come ostaggi, in Spagna per il rilascio del loro padre. I fratelli passarono sette anni in Spagna, istruiti dai frati francescani. Dopo aver assorbito la formazione, Louis ha deciso di unirsi all’Ordine. Dopo il suo rilascio, rinunciò alla sua pretesa alla corona di Napoli, entrò nell’Ordine dei Frati Minori e fu consacrato vescovo di Tolosa. A causa della povertà e delle malattie della città, si ammalò e morì alla giovane età di 23 anni. È sempre stato molto caro ai Frati francescani.