Video Episode 19 / Mother Goddesses-When Women were Worshiped

Video on mother dee and fertility culti

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Nel settembre del 2008, un team di archeologi che lavorano nella grotta di Hohle Fels in Germania ha scoperto un notevole ritrovamento: una statuetta in avorio di mammut datata tra 40.000 e 35.000 anni fa. Ora conosciuta come la Venere di Hohle Fels, questa figurina è la più antica rappresentazione conosciuta della forma umana. L’anatomia esagerata e il seno massiccio sono una potente rappresentazione dell’essere femminile, che simboleggia le caratteristiche del sesso e della riproduzione della dea della fertilità.

Molte di queste figurine sono state trovate in tutto il mondo, generalmente interpretate come dee madri — considerate magiche a causa della loro capacità di creare la vita. La mitologia della dea madre li colloca come parte di una coppia divina con una consorte maschile-che a volte potrebbe anche essere umana.

Mentre nessuno può sicuramente dire cosa la Venere di Hohle Fels rappresentasse effettivamente alla gente in quel momento, e il suo simbolismo deriva interamente dalle interpretazioni degli antropologi, quello che sappiamo è che tali figurine hanno continuato a essere create nel corso della storia.

Alcuni esperti ritengono che le donne fossero al vertice delle società — forse già dalla tarda età della pietra — il periodo a cui appartiene la Venere di Hohle Fels, così come la Venere di Willendorf, una statuetta di 30.000 anni scoperta nel 1908 in Austria. In alternativa, forse gli esseri umani consideravano la fertilità un aspetto importante di una comunità di successo.

Abbiamo fast-forward all’inizio del periodo neolitico circa 12.000 a 10.000 anni fa e l’avvento dell’agricoltura. Prima di questo, gli esseri umani erano ancora cacciatori-raccoglitori e le donne erano i raccoglitori di semi originali. Forse le donne erano dietro lo sviluppo precoce dell’agricoltura quando hanno iniziato a selezionare i semi migliori per il raccolto del prossimo anno. Non è difficile immaginare che questa esperienza combinata con la loro capacità di partorire e di sanguinare senza morire, avrebbe potuto portare alla loro associazione con una dea madre.

A volte la dea madre era un serpente, a volte era la Luna, tra una varietà di altre rappresentazioni, ognuna a significare un ciclo di nascita, morte e rigenerazione. Circa 12.000 anni fa, alcune società raggiunsero l’apice del passaggio da uno stile di vita nomade a proto-città semi — insediate, anche se ricevevano ancora parte del loro cibo cacciando. Molti di questi siti archeologici esistono intorno al Levante e alla Turchia. Uno di questi è Catalhoyuk, una proto – città neolitica in Turchia, insediata più di 9.000 anni fa. Qui sono state scoperte due statuette femminili di 8.000 anni, entrambe corpulente ed entrambe ritenute potenti simboli di fertilità o rappresentanti donne anziane che avevano raggiunto lo status, forse quello di dee.

In Egitto, la gente adorava Mut e i suoi attributi sono cambiati nel corso delle migliaia di anni della cultura egiziana — anche adorato come dee madri erano Iside e Hathor. In India, Devi era la dea madre onnicomprensiva dei tempi preistorici con molte incarnazioni successive, tra cui Parvati. Mehrgarh, è un sito della valle dell’Indo in Pakistan dove è stata scoperta una statuetta di fertilità 3,000 BC. La tradizione yorubana dell’Africa occidentale aveva Yemaya, la madre di tutti, portata nei Caraibi dagli schiavi africani e che alla fine fu sincretizzata con Maria, madre di Gesù.

Inanna o Ishtar è la dea assiro-babilonese-sumera della fertilità, della guerra, dell’amore e delle tempeste, da cui deriva la dea fenicia Astarte. E da Astarte abbiamo ottenuto Afrodite, la dea greca dell’amore, lussuria, desiderio, sessualità, piacere, passione, fertilità, procreazione e bellezza — identificata anche come la dea romana Venere. Gli arabi pre-islamici avevano la loro dea madre, la dea lunare Al-Lat, figlia del loro dio della Luna Allah e un equivalente di Afrodite. È ancora possibile vedere la rappresentazione della luna crescente nell’iconografia islamica.

Avevano tutti molti attributi e caratteristiche che spesso significavano non solo una fase separata nel ciclo di vita femminile, creazione, nascita, crescita e unione sessuale, ma anche le fasi della Luna, il cui culto era molto avanzato durante questo periodo.

Il periodo classico in Grecia (dopo il 500 AC) ci porta alla Triplice Dea che simboleggiava le tre fasi delle donne: la fanciulla, la madre e la crona, ognuna delle quali è associata alla Luna nuova, piena e calante. La più famosa dea antica Tripla era la dea romana Diana, che aveva gli aspetti tripli come cacciatrice, la luna e degli inferi. Diana incorporò aspetti della dea greca Ecate e di Artemide la dea greca della caccia, della natura selvaggia e della castità. Il luogo di culto più famoso di Artemide era come dea della fertilità nel Tempio di Artemide ad Efeso, una delle sette meraviglie del mondo antico.

(Guarda Persepolis – Città dei Persiani)

Sia Diana che Ecate sembrano essere originariamente solo dee fanciulle in seguito confluite con i tre Destini, che controllavano il destino dei mortali e corrispondevano alle fasi della luna. Diana e Ecate acquisirono quindi le caratteristiche aggiuntive di madre e crone. I destini greci sono equivalenti a tre Norne del mito norreno, Urd, Verdandi e Skuld, che tessevano i destini dell’umanità. La religione indù ha una sua versione della Dea Tripla o Tridevi. E le tre Organizzazioni di beneficenza erano dee di fascino, bellezza, natura, creatività umana, buona volontà e fertilità nella mitologia greca. Spesso una dea non possedeva tutti e tre gli aspetti, ma sarebbe parte di una triade con altre dee. Così, Ecate potrebbe rappresentare la crone o la luna calante, Artemide la fanciulla o luna crescente e Afrodite la madre o luna piena. Questi cambierebbero a seconda della posizione, dell’ora e del contesto.

Ma sempre il tema di fondo è rimasto quello della fertilità, nutrimento e creazione. Tutte queste dee madri di un tempo avevano il loro culto e culti della fertilità, che continuarono per millenni, venerando la femmina come sacra e come donatrice di vita. Il culto includeva vari riti che differivano tra regioni e stagioni per garantire la continuità del ciclo di vita naturale. Tracce di loro scorrevano anche nel cristianesimo.

(Guarda Burn the Witch – A brief history of Paranoia)

Alcuni dei culti erano piuttosto scioccanti. Il sacerdozio di Cibele, ad esempio, divenne parte integrante della religione di stato romana nel 204 AC. Introdotta dalla regione anatolica etnicamente greca in Turchia, Cibele era la Grande Madre, la Mater Magna. I Romani volevano che la loro storia di origine provenisse da Troia e volevano sconfiggere il loro grande nemico Cartagine. Così, hanno insistito sul fatto che Cibele era la Dea Madre Troiana perduta, pensando che li avrebbe aiutati a sconfiggere il loro nemico. La leggenda narra che partorì il figlio più bello Attis, che era anche la sua consorte. Attis arrivò anche a Roma con Cibele e con loro arrivarono i suoi sacerdoti-o i Galli. Attis è stato apparentemente castrato da un re e così il sacerdozio castrato se stessi in celebrazione dei loro riti alla dea. Si pensava che l’eversione volontaria dei Galli al servizio della dea conferisse loro poteri di profezia. Ora questo è ciò che io chiamo culto!

Molta di questa mitologia è confluita nella cultura popolare e nelle religioni neopagane, evolvendosi come ha fatto.

Basti dire che, prima dell’ascesa delle religioni monolitiche centrate sugli uomini, le donne erano dee. I culti delle dee madri hanno ottenuto il loro culto perché possedevano caratteri distinti che significavano il ciclo della vita e le fasi della Luna. Forse è il momento di riportarlo indietro.

Tutte le immagini di pubblico dominio, Creative Commons. Figurine Catalhoyuk dal progetto di ricerca Catalhoyuk

Musica: Futuro Antico Ora da Nathan Moore (Youtube Music Archive)