Victoria

di Soccorso

Le principali aree montane sono una continuazione della Grande divisione dell’Australia orientale. Partendo da una larghezza di circa 190 miglia (310 km) sul confine con il Nuovo Galles del Sud, questi altopiani si estendono verso ovest attraverso lo stato, diventando più stretti e più bassi per 400 miglia (640 km) prima di terminare nei Grampians e nell’altopiano di Dundas, 25 miglia (40 km) a est del confine dell’Australia meridionale. Il basso, ampio divario Kilmore divide questo nucleo di montagna in due regioni distinte. La regione orientale è più estesa e più alta, con diverse cime oltre i 5.000 piedi (1.500 metri), che culminano nel Monte Bogong (6.516 piedi ). Ci sono anche alcuni altipiani. La variegata struttura geologica è stata fortemente cesellata da corsi d’acqua perenni, alimentati in primavera dallo scioglimento della neve e del ghiaccio. La vetta più alta della regione occidentale è il Monte William (3.829 piedi) nei Grampiani.

Le pianure circondano la regione montana del Victoria a nord, ovest e sud. A parte una stretta striscia adiacente al fiume Murray a nord, le vaste pianure della regione nord-occidentale, delimitata dalla latitudine 36° S e il fiume Avoca, sono conosciuti come il Mallee. Questo nome deriva da un tipo di eucalipto che invia un numero di tronchi sottili da un’unica grande fonte sotterranea. La superficie ondulata della regione di ampie e basse creste e depressioni riflette la faglia e il ripiegamento delle rocce sedimentarie sottostanti, che a loro volta sono state sovrastate da depositi soffiati dal vento che sono stati fissati dalla vegetazione resistente alla siccità. A ovest del Mallee si trova una zona conosciuta come il Grande Deserto.

Port Phillip Bay, che si è formata dall’invasione del mare dopo un movimento verso il basso della crosta terrestre, divide le pianure meridionali in due regioni distinte. Ad est si trovano le pianure di Gippsland, il cui insediamento intensivo ha distrutto gran parte della copertura forestale originale. A ovest si trova una regione di antiche colate basaltiche, sopra le quali si ergono alcuni dei coni vulcanici originali. I flussi coprono circa 7.000 miglia quadrate (18.100 km quadrati) e si estendono per 190 miglia (310 km) a ovest di Melbourne. Partizionando le pianure meridionali in aree più piccole sono le Otway Ranges e le South Gippsland Highlands (a nord del promontorio di Wilsons).