La verità sui pipistrelli che la gente ama odiare è ancora più affascinante dei miti
di Jacqueline J. Belwood e Patricia A. Morton
Chi non ha sentito parlare dei pipistrelli vampiri? Chiedere a chiunque quello che sanno di pipistrelli, e racconti sui vampiri sono sicuri in cima alla lista. Quello che pochi sanno è che delle quasi 1.000 specie di pipistrelli conosciute, solo una–il pipistrello vampiro comune, Desmodus rotundus-si nutre davvero del sangue di altri mammiferi. A causa del loro bisogno di mordere per vivere, i vampiri sono diventati la “pecora nera” del mondo dei pipistrelli, una reputazione che purtroppo influenza i nostri atteggiamenti verso gli altri pipistrelli. In realtà, il pipistrello vampiro è uno degli animali più affascinanti–anche altruistici-sulla terra. Inoltre, recenti scoperte sulla sua biologia mostrano anche che potrebbe rivelarsi di grande importanza per la nostra salute e il nostro benessere.
I vampiri si nutrono esclusivamente del sangue di altri vertebrati, che rappresenta l’esempio più estremo di specializzazione alimentare nei pipistrelli. Ci sono tre tipi di vampiri, che vivono tutti in America Latina. Non ce ne sono negli Stati Uniti, tranne che negli zoo, o in Europa dove sono nate le famigerate leggende di Dracula. Le altre due specie, il vampiro dalle zampe pelose (Diphylla ecaudata) e il vampiro dalle ali bianche (Diaemus youngii), sono rare e così poco studiate che non si sa quasi nulla di loro se non che si nutrono di uccelli.
Esattamente quando i pipistrelli che si nutrivano di sangue venivano chiamati “vampiri”, e quindi legati ad antiche leggende, non è noto. Gli europei non erano a conoscenza dell ” esistenza di questi animali fino a dopo esploratori che viaggiavano con Colombo tornato da Trinidad con i primi resoconti scritti di pipistrelli che si nutrivano di sangue. Poco più è stato sentito parlare di queste creature insolite per altri 50 anni, fino al 1565, quando Cortes’ seguaci tornato in Spagna con segnalazioni di pipistrelli che morse la gente durante la notte. Nel 1835, Charles Darwin divenne il primo scienziato a vedere un pipistrello vampiro, ma ci vollero altri 70 anni prima che le descrizioni tassonomiche di tutte e tre le specie di vampiri fossero complete.
I reperti fossili mostrano che, in un’era geologica più calda, i vampiri vivevano fino a nord della California e della Virginia. Oggi, Desmodus si trova solo in America Latina, dal Messico settentrionale all’Argentina settentrionale. I vampiri sono adattabili e tollerano un’ampia varietà di habitat, dai deserti alle foreste pluviali. Vivono singolarmente o in gruppi fino a 2.000, ma piccoli gruppi di 20-100 individui sono tipici. Spesso condividono posatoi con altre specie di pipistrelli, che vivono in grotte, cavità degli alberi, miniere abbandonate o pozzi.
I vampiri si trovano comunemente vicino a mandrie di bovini e cavalli, ma questo non è sempre stato il caso. In epoca precolombiana, si ritiene che i vampiri esistessero in piccolo numero. Questo è vero oggi solo nelle foreste pluviali indisturbate. L’arrivo dei coloni europei 400 anni fa, e in particolare il bestiame che portarono con sé, fornì ai vampiri una nuova e quasi illimitata fornitura di cibo, permettendo alle popolazioni di vampiri di crescere senza controllo. La deforestazione senza precedenti che si verificano in America Latina–in gran parte per allevare ancora più bestiame–ha permesso a questa tendenza di continuare al punto in cui i vampiri sono diventati gravi parassiti agricoli in alcune aree.
Un gran numero di vampiri può stressare il bestiame e talvolta trasmettere malattie. Negli ultimi 30 anni, programmi di controllo dei vampiri su larga scala sono stati avviati in America Latina. Sfortunatamente, il risultato è stata la perdita di innumerevoli migliaia di insetti altamente benefico, frutta, e pipistrelli nettare-mangiare che vengono uccisi ogni anno dagli agricoltori che assumono erroneamente tutti i pipistrelli sono vampiri.
Nonostante ciò che i film di Hollywood a volte ci farebbero credere, il vampiro comune è un piccolo pipistrello che pesa meno di due once ed è lungo solo circa quattro pollici. È di colore bruno grigiastro, e come i pipistrelli vanno, è piuttosto poco spettacolare in apparenza. Con la sua faccia piatta, sembra più un bulldog o un maiale inglese che un mostro macabro. Ma mentre i vampiri possono apparire poco spettacolari, un esame più attento rivela che non c’è assolutamente nulla di ordinario in questi animali. I pipistrelli che si nutrono di sangue affrontano molti problemi a causa delle loro diete specializzate. Di conseguenza, ogni aspetto della loro biologia è influenzato e i vampiri devono il loro successo agli adattamenti unici che si sono evoluti per far fronte alle loro abitudini alimentari. Veramente, sono una meraviglia scientifica.
I vampiri si nutrono di un’ampia varietà di animali, esempi estremi dei quali includono leoni marini e pellicani che abitano le regioni desertiche al largo della costa del nord del Cile. Vicino agli insediamenti umani, tuttavia, si nutrono di una varietà di animali domestici, tra cui polli, ma mucche, cavalli e maiali sembrano essere la loro preda preferita. Questi animali sono vittime ideali; sono inattivi e più o meno stazionari di notte e possiedono poche difese anti-vampiro.
Non è noto esattamente come i vampiri localizzino e selezionino le singole prede, ma è probabile che siano coinvolti diversi fattori. In primo luogo, i vampiri hanno una vista eccezionale. Udito estremamente sensibile permette loro di casa in sui suoni di potenziale preda respirazione o fruscio nella vegetazione. Anche i segnali olfattivi possono aiutare. Inoltre, pozzi sensibili al calore nei loro noseleaves rudimentali possono consentire ai vampiri di rilevare la preda attraverso il calore del corpo radiante.
I vampiri preferiscono cacciare solo nelle condizioni più buie. Di norma, non voleranno quando la luna è visibile, presumibilmente riducendo il rilevamento da parte di potenziali prede. I vampiri hanno buoni ricordi e gli individui possono ricordare la posizione approssimativa delle mandrie su cui si nutrono regolarmente. Frequentano anche molti posatoi, permettendo loro di seguire una particolare mandria su una vasta gamma geografica. I ricercatori hanno scoperto che i vampiri visitano ripetutamente alcuni animali da preda e praticamente ignorano gli altri. Perché questo si verifica non è noto, anche se la posizione relativa di un animale in una mandria, per esempio al bordo piuttosto che nel mezzo, sembra essere importante.
I vampiri atterrano a terra vicino alle loro vittime o direttamente sul retro. Se il vampiro si avvicina da terra, deve fare attenzione a non suscitare il suo potenziale ospite, che può pesare 10.000 volte più di quanto non faccia. Nutrirsi di grandi prede è pericoloso e si ritiene che rappresenti l’alto tasso di mortalità (54%) dei giovani pipistrelli che hanno appena iniziato a nutrirsi da soli. Con questo in mente, non è sorprendente scoprire che i vampiri sono tra i più agili di tutte le specie di pipistrelli.
A differenza della maggior parte degli altri pipistrelli, i vampiri trascorrono molto tempo a terra e quindi devono essere in grado di manovrare con facilità. Possono correre, saltare e saltare con grande velocità. Possono anche stare in piedi e balzare in aria da terra anche prima di allargare le ali. I vampiri hanno zampe posteriori eccezionalmente forti e lunghi pollici robusti e imbottiti che sono anche più lunghi dei loro piedi. Quando le loro ali sono piegate, usano i loro pollici come i piedi anteriori, rendendo possibile per i vampiri di muoversi come animali a quattro zampe piuttosto che gli animali a due piedi che sono veramente.
Usando le loro fosse nasali sensibili al calore, i vampiri selezionano aree sul corpo della loro preda che sono ben fornite con un ricco letto di capillari che trasportano il sangue direttamente sotto la superficie della pelle. Mucche e cavalli sono quindi spesso morsi sulla schiena o sul collo. Contrariamente al mito, i vampiri non hanno un anestetico nella loro saliva. Prima di mordere, ammorbidiscono l’area del morso leccando ripetutamente una zona di pelle. Il loro morso è rapido e pulito, tale che le prede dormienti di solito non sono consapevoli del loro visitatore notturno. Contrariamente a quanto la maggior parte delle persone si aspetta, i vampiri hanno meno denti di qualsiasi altro pipistrello. Poiché non hanno bisogno di masticare il loro cibo, i loro denti delle guance sono piccoli e pochi. I vampiri usano i loro grandi incisivi affilati come rasoi per creare le piccole ferite a forma di cratere che caratterizzano i loro morsi.
I vampiri non succhiano il sangue, invece lo lambiscono con un movimento rapido e continuo, dentro e fuori della lingua. Il sangue scorre nella parte inferiore della lingua lungo scanalature speciali, mentre la saliva contenente una potente sostanza anticoagulante scorre lungo un altro solco sulla superficie superiore. Periodicamente, il pipistrello gira la lingua in una ferita per garantire che un adeguato apporto di questo composto (una proteina complicata) sia mescolato con il sangue. Senza l’anticoagulante, gli agenti di coagulazione nel sangue della preda promuoverebbero la formazione di coaguli in pochi minuti. Se questo fosse il caso, l’incontro di alimentazione di ogni vampiro durerebbe solo un breve periodo, richiedendo frequenti morsi e aumentando il rischio di suscitare la sua preda.
Durante l’alimentazione, i peli specializzati nella regione facciale del pipistrello mantengono un contatto continuo con l’animale preda e aiutano a garantire un’alimentazione sicura. Poiché un vampiro a volte si nutre direttamente sopra gli zoccoli sulle gambe delle sue vittime, i peli facciali speciali, che funzionano molto come i baffi di un gatto, mantengono il pipistrello attento a qualsiasi movimento e potenziale pericolo.
Un vampiro di solito può rimanere in una ferita per un massimo di 30 minuti, bevendo il suo riempimento. Al termine, il primo pipistrello viene spesso sostituito da altri. Non è insolito per un vampiro consumare il suo peso nel sangue durante una singola alimentazione, reso possibile dal suo stomaco espandibile simile a un tubo. I vampiri che si sono nutriti di recente hanno lo stomaco molto dilatato e occasionalmente bevono così tanto che non sono in grado di volare.
Poiché il sangue è circa l ‘ 80% di acqua, i vampiri hanno un meccanismo altamente specializzato per far fronte al peso formidabile che accumulano ogni volta che si nutrono. La minzione per rimuovere l’acqua in eccesso dal sangue ingerito inizia non appena iniziano a nutrirsi, i loro reni altamente efficienti che consentono loro di concentrare proteine adeguate dal loro pasto.
I vampiri sono animali molto sociali. Il gruppo primario è costituito da femmine roosting insieme in piccoli gruppi, il loro posatoio sorvegliato da un maschio adulto solitario. I giovani maschi partono da soli. Un gruppo tipico è costituito da circa 20 individui e dai rispettivi giovani single. Poiché le giovani donne rimangono spesso con le loro madri dopo la maturità, molti dei pipistrelli nel posatoio sono correlati. Ci sono molte prove che suggeriscono che i singoli pipistrelli si riconoscono l’un l’altro e che i gruppi sono notevolmente stabili nel tempo. Alcune femmine sono state osservate appollaiarsi insieme in natura per almeno 12 anni.
I bambini rimangono con le loro madri per un tempo eccezionalmente lungo. Sebbene siano in grado di volare da otto a 10 settimane, continuano a succhiare il latte fino a quando non hanno dai nove ai 10 mesi. Nel posatoio, il contatto tra i membri del gruppo è più o meno costante. Quando non si aggrappano insieme in un gruppo stretto, trascorrono una buona parte della giornata a vicenda. Governare aiuta a mantenere la pulizia, rafforzando un forte legame sociale.
La vita non è facile per i vampiri. Alcuni studi dimostrano che ben il 30% dei pipistrelli in un gruppo tipico non troverà cibo in una data notte. I vampiri non possono sopravvivere più di due giorni senza un pasto, ma il loro complesso sistema sociale consente loro di sopravvivere, almeno per brevi periodi, senza trovare cibo.
I pipistrelli vampiri alimenteranno effettivamente un altro sangue rigurgitato dopo essere stati sollecitati. Sebbene questo comportamento sia comune tra madre e giovane, si verifica anche tra gli adulti. Un pipistrello che non si è nutrito solleciterà cibo leccando il corpo, le ali e il viso del suo compagno di stanza. Se il roostmate è ricettivo, risponde rigurgitando il sangue. Solo i pipistrelli che sono parenti stretti, o che hanno un’associazione a lungo termine, si nutriranno a vicenda. Mentre all’inizio potrebbe sembrare che tale comportamento sia disadattivo (Perché andare al grande rischio di nutrirsi, solo per dare il cibo a un altro individuo?), il sistema si è evoluto perché è reciproco. Un pipistrello che dà cibo oggi potrebbe benissimo aver bisogno di sollecitarlo domani.
L’altruismo reciproco, come avviene nei vampiri, è molto raro, quasi inesistente, tra i mammiferi. Tale comportamento è noto solo in poche specie, tra cui cani selvatici, iene, scimpanzé e persone. Gli studi sul comportamento sociale dei pipistrelli vampiri hanno fatto molto per aiutarci a conoscere il comportamento dei mammiferi in generale.
L’abitudine del vampiro di nutrirsi di sangue, che all’inizio sembra ripugnante, può effettivamente aiutarci a risolvere importanti problemi umani. Infarti e ictus sono le principali cause di morte negli esseri umani. Recenti scoperte sulle proprietà anticlotting della saliva del pipistrello vampiro promettono lo sviluppo di nuovi farmaci per trattare questi disturbi. Gli studi rivelano che le proteine che i vampiri usano per prevenire la coagulazione del sangue sono 20 volte più potenti di qualsiasi altra sostanza anticlotting conosciuta. Inoltre, queste proteine sono più specifiche nella loro azione e sembrano causare meno effetti collaterali negativi (ad esempio emorragia) rispetto agli agenti anticlotting che attualmente produciamo.
Mentre i vampiri sono animali veramente affascinanti, possono creare problemi legittimi quando esistono in gran numero vicino a persone e animali domestici. La perdita di sangue da morsi occasionali di vampiri raramente danneggia un grande animale, ma morsi ripetuti, specialmente a una giovane mucca o cavallo, possono indebolire l’animale rendendolo più suscettibile alle malattie. Le ferite possono anche essere una fonte di infezione. Le mosche a vite senza fine a volte depongono le uova nelle ferite da morso, che possono portare a gravi infezioni o addirittura alla morte.
Come tutti i mammiferi, i vampiri possono contrarre la rabbia. Anche se gli individui malati normalmente muoiono di rabbia, sono in grado di infliggere la loro preda con la malattia prima di farlo. La rabbia viene quasi sempre trasmessa da un animale all’altro tramite un morso. In tutta l’America Latina, si ritiene che i pipistrelli vampiri causino numerosi focolai di rabbia bovina ogni anno, con conseguenti perdite economiche elevate per gli allevatori. Alcuni studi stimano la perdita a million 50 milioni all’anno.
Quando i vampiri non riescono a trovare il loro cibo preferito, a volte mordono gli umani. Ciò si verifica spesso quando la loro fonte di cibo scompare improvvisamente, ad esempio quando una mandria di bestiame viene rimossa o trasferita in un pascolo lontano. Le uniche persone che possono essere morse sono quelle che dormono fuori o in edifici con finestre schermate. A differenza dei miti classici, quando i vampiri mordono gli umani, di solito è sull’alluce, non sul collo. Quando le persone vengono morse, la comunità locale diventa spesso isterica e le pattuglie di pipistrelli vengono inviate a distruggere tutti i pipistrelli che riescono a trovare. Se l’incidente riceve pubblicità, l’uccisione si estende spesso su un’area molto più ampia.
La maggior parte dei paesi dell’America Latina ha un gran numero di specie di pipistrelli. Circa la metà di questi pipistrelli si nutrono di frutta e nettare, e la loro dispersione dei semi e servizi di impollinazione sono essenziali per le foreste tropicali. Poiché raramente c’è uno sforzo per distinguere tra vampiri e altri pipistrelli, è spesso quelli benefici–non vampiri–che muoiono nei programmi di eradicazione dei pipistrelli generalizzati. Pipistrelli migratori dagli Stati Uniti, come i pipistrelli messicani dalla coda libera (Tadarida brasiliensis) e in via di estinzione pipistrelli dal naso lungo (Leptonycteris curasoae e L. nivalis) sono spesso vittime di tali azioni. Poiché i pipistrelli come la coda libera formano enormi colonie, sono più cospicui e hanno quindi maggiori probabilità di essere presi di mira. Inoltre, interi ecosistemi di grotte possono essere eliminati nel processo. Una campagna in Brasile ha distrutto più di 8.000 grotte con veleno o dinamite. Su una scala più piccola, gli agricoltori, dopo aver osservato che ai pipistrelli piace mangiare banane mature, espongono frutta cucita con veleno. Dopo aver trovato dozzine di pipistrelli morti (frutta) la mattina dopo, pensano di aver risolto i loro problemi con i vampiri, ignari del fatto che i vampiri che alimentano il sangue non hanno alcun interesse per le banane.
È solo attraverso l’educazione e le campagne di controllo dei vampiri attentamente pianificate che i problemi possono essere risolti e le persone possono arrivare ad apprezzare i valori di tutti i pipistrelli. Diverse tecniche sono state sviluppate per controllare i vampiri senza causare danni ad altre specie. Le mucche possono essere iniettate con piccole quantità di farmaci innocui per la mucca, ma fatali per i vampiri che li ingeriscono. Tuttavia, il trattamento è costoso e non conveniente su larga scala nei paesi in via di sviluppo. L’applicazione di un vampiricida è un altro metodo che è ampiamente disponibile e conveniente. Una pasta di vaselina, contenente una sostanza chimica anticoagulante come il Warfarin (un veleno per roditori), viene applicata alle spalle di vampiri vivi catturati nelle reti. Poiché i vampiri si impegnano nella cura reciproca nel loro posatoio, diffondono il vampiricida intorno alla colonia. Un pipistrello incollato può uccidere fino a 40 altri. Questa tecnica richiede non solo la cattura di pipistrelli, ma anche la corretta identificazione dei vampiri, prima che possa essere efficace. Un metodo più mirato è quello di incollare l’area intorno a un boccone fresco poiché i vampiri ritornano spesso nello stesso sito per un altro pasto. Mentre si nutrono, ingeriscono la pasta.
È veramente un peccato che questi affascinanti pipistrelli debbano diventare vittime di programmi di controllo; la loro sfortuna è il risultato del modo in cui l’umanità ha alterato il loro habitat. Vivere in gran numero e nutrirsi di prede domestiche non era certamente il disegno della natura. Dove l’habitat rimane indisturbato dall’attività umana, i vampiri esistono ancora in piccoli e innocui numeri, nutrendosi di prede tradizionali come i tapiri. Quando i vampiri causano problemi, tutti i pipistrelli soffrono a causa della nostra mancanza di comprensione. Ci sono anche alcune prove che suggeriscono che le crescenti popolazioni di vampiri possono spostare specie benefiche dai loro posatoi tradizionali.
In tutta l’America Latina, molti problemi affrontano i pipistrelli. Sarà estremamente difficile pianificare le esigenze di conservazione dei pipistrelli in generale–e per le foreste pluviali che sostengono-fino a quando il problema dei vampiri non sarà adeguatamente affrontato. L’istruzione è una componente vitale in questo processo e BCI sta attualmente lavorando con diversi paesi dell’America Latina per fornire materiali educativi e assistenza per il controllo dei vampiri.
Jacqueline Belwood è direttore scientifico di Bat Conservation International e Patricia Morton è direttore dell’istruzione. Entrambi hanno lavorato in America Latina e hanno avuto esperienza di prima mano con pipistrelli vampiri.
I miti dei vampiri esistevano molto prima che gli europei o il resto del Vecchio Mondo conoscessero l’esistenza di pipistrelli che si nutrivano di sangue. La parola “vampiro” deriva dal vampiro slavo, che significa “ubriachezza di sangue”, ma le creature mitiche sono state chiamate con molti nomi. Le leggende dei non morti abbondano con molte varianti in gran parte del mondo. Alcuni dei primi provenivano da Babilonia: L’edimmu era un’anima turbata che vagava per la terra alla ricerca di vittime umane di cui risucchiava le vene. Molte culture avevano leggende simili: i greci, gli arabi, il culto degli zingari in India, persino gli antichi cinesi.
In Europa, i vampiri hanno ispirato grande paura e, a volte, isteria di massa. Nel tentativo di spiegare la causa delle epidemie, che spesso decimavano interi villaggi, i vampiri spesso venivano incolpati. Alcune delle credenze più forti provenivano da racconti contadini in quella che oggi è l’Ungheria e la Romania nell’Europa orientale, e le leggende con cui siamo familiari oggi provenivano in gran parte da questi. Con loro è nata la convinzione che l’entità vampiro potesse lasciare il suo corpo a volontà e viaggiare come un animale o anche come fiamma o fumo. È interessante notare che i pipistrelli non sembrano tradizionalmente essere stati una di quelle trasformazioni.
Come creature della notte, i pipistrelli erano stati a lungo associati alla stregoneria e ai demoni nelle tradizioni europee, sia nella favola che nell’arte. Ma la maggior parte dei conti concordano sul fatto che non è stato fino a quando Bram Stoker ha scritto il suo romanzo classico, Dracula, nel 1897 che i pipistrelli sono stati collegati con i vampiri per la prima volta. I semi sono stati piantati per gran parte della paura intensa persone oggi hanno verso tutti i pipistrelli e sono stati sfruttati da allora. Chi può dimenticare la scena del film Dracula del 1931, in cui l’elegante conte, immortalato dall’attore ungherese Bela Lugosi, si trova davanti a una porta del balcone aperta, allarga il suo mantello scuro e prende silenziosamente il volo, trasformato in un piccolo pipistrello che vola contro la luna piena?
Oggi, chiunque si sia messo in fila alla cassa di un supermercato ha visto titoli luridi dai tabloid, presumibilmente veri conti di persone, che morse da un pipistrello, in seguito si trasformano in un vampiro e, naturalmente, non invecchiano mai. In altre storie di presunti “attacchi di massa”, i pipistrelli vampiri sono quasi sempre accusati, anche se la maggior parte dei” rapporti ” provengono dall’Europa e dagli Stati Uniti, dove non esistono vampiri al di fuori degli zoo. Peggio ancora, le foto che accompagnano le storie sono spesso di pipistrelli della frutta innocui e anche una specie insettivora o due. Alcuni “testimoni oculari” affermano anche che i pipistrelli sono giganteschi, con le ali di cinque piedi o più in tutto, e fan
almeno due pollici di lunghezza.
Dopo secoli di tradizione delle azioni terribili dei vampiri umani, non c’è da meravigliarsi che un piccolo pipistrello che purtroppo condivide solo una caratteristica con la loro controparte umana mitica–la necessità di consumare sangue per vivere–sia diventato anche temuto e disprezzato. E inoltre non dovrebbe meravigliarsi che questa paura abbia portato a includere tutti i pipistrelli. Mar Mari Murphy
Nutrendosi esclusivamente del sangue dei vertebrati, il pipistrello vampiro comune rappresenta l’esempio più estremo di specializzazione alimentare nei pipistrelli. I pozzi di rilevamento del calore nel suo naso rudimentale consentono a un vampiro di selezionare le aree del corpo della sua preda in cui il sangue è più vicino alla superficie.
I vampiri sono tra i pipistrelli più agili e sono ben adattati per muoversi a terra, una caratteristica spesso necessaria per avvicinarsi alla preda senza essere scoperti. Usando i loro pollici sovradimensionati come un paio di piedi aggiuntivi, i vampiri possono camminare, correre, saltare e saltare, letteralmente saltando in volo.
Contrariamente al mito, i vampiri non succhiano sangue. Lo ricoprono, mentre aggiungono alla ferita un potente anticoagulante contenuto nella loro saliva. Un pipistrello a volte si nutre di una ferita per 30 minuti.
Dall’avvento degli europei, i vampiri hanno approfittato della grande offerta di bestiame domestico e si sono proliferati al punto da richiedere il controllo. Un metodo utilizza una pasta contenente veleno. Se applicato direttamente al vampiro stesso
(sopra), il pipistrello incollato diffonderà il veleno tra gli altri nel suo posatoio. Poiché i pipistrelli ritornano frequentemente nello stesso sito per un altro pasto, incollare la ferita effettiva (sotto) è anche molto efficace. La prima tecnica richiede un addestramento nell’identificazione delle bat.
Per ulteriori informazioni:
A. M. Greenhall e U. Schmidt, 1988. La storia naturale dei pipistrelli vampiri, CRC Press, 246 pp.
Pringle, L., 1982. Pipistrelli vampiri, William Morrow & Co., New York, N. Y. 62 pagg.
Turner, DC, 1975. Il pipistrello vampiro, Johns Hopkins Univ. Stampa, Baltimora e Londra, 145 pagg.
Wilkinson, G. S., 1990. “La condivisione di cibo in pipistrelli vampiri,” Scientific American, Febbraio. 1990, pp. 76